“恭送娘娘！”文武百官齐刷刷躬身行礼，声音整齐划一。

陈曦微微頷首，目光平静地扫过下方垂首的臣子们，隨即牵起身边太子陈旭的小手，在宫人的簇拥下，转身离开了大殿。

母子二人並未返回后宫，而是径直来到了紧邻著垂拱殿的政事堂。此处是皇帝日常批阅奏章，召见重臣之所，空气中瀰漫著墨香与一种独特的的肃穆气息。

陈曦在御案后那张紫檀木龙椅上坐下，手指拂过光滑微凉的扶手，这是她的丈夫，当今天子常年坐著处理天下政务的位置。如今，她坐在这里，心境复杂难言。

太子陈旭显然对此处颇为熟悉，自己爬上了旁边一张稍小的椅子，好奇地东张西望。

不多时，掌印太监林朝恩轻手轻脚地走了进来，身后跟著两名小太监，抬著一只沉重的紫檀木匣子。他躬身，声音压得极低，生怕惊扰了娘娘：“皇后娘娘，太子殿下，这是近几日积压的奏摺，內阁均已贴了黄，擬好了条陈。”

“有劳了，放那儿吧。”陈曦指了指御案一侧的空处，语气平和。

林朝恩指挥著小太监將奏摺小心安置好，又亲自將笔墨硃砂在陈曦手边摆放妥当，这才无声地退到一旁垂手侍立。

陈曦深吸一口气，取过最上面的一份奏摺，缓缓打开。奏摺是標准的格式，正文是地方官员匯报的政务，下方则粘著一张小小的黄色纸条，上面是內阁几位大学士商议后擬定的处理意见，字跡工整，条理清晰。

她仔细看了看，內容是关於某县春耕种子调配之事，內阁的建议是“照准，著户部核验后施行”。

她拿起硃笔，在那黄条上端端正正地写了一个“可”字。笔尖落下，鲜红的印记在纸上洇开一小片。

旁边的太子陈旭也有样学样，拿起一份相对简单的请安摺子，歪著小脑袋看了看，然后抓起一桿较小的硃笔，在陈曦的指点下，在“知道了”三个字后面画了个小小的圆圈，以示批阅。

母子二人便这样合作起来。大多数奏摺，內阁都已处理妥当，陈曦只需瀏览一遍，確认无误后，或写“可”，或写“否”，太子则在一些无关紧要的摺子上留下他的“墨宝”。

起初，陈曦看得颇为仔细，试图理解每份奏摺背后的深意，权衡內阁处理是否得当，但奏摺数量眾多，內容庞杂，一个时辰下来，她渐感精力不济，就读了一遍便打鉤，批阅的速度也不自觉地快了起来。

终於，最后一本奏摺合上。陈曦轻轻放下硃笔，揉了揉有些发酸的手腕，心中暗暗鬆了口气。总算……完成了。。

“搞定！”

与此同时，皇宫之外，御史台衙署內，却是另一番景象。

下朝的御史言官们並未立刻散去，而是三五成群，聚集在台院的正堂內。方才朝堂之上，皇后垂帘，一言而定出兵大事，虽合乎程序，却终究让一些以直言进諫为使命的言官心中不满。

监察御史罗怀玉，率先打破了沉默：“诸位大人，如今陛下久不上朝，龙体欠安，吾等皆不得而知。今日更是皇后娘娘执掌朝政，虽说是陛下旨意，然牝鸡司晨，终非国家之福！诸位难道就丝毫不担心吗”

他话音未落，上首一位鬚髮皆白，身著紫袍的老者便重重一顿手中的茶盏，发出“磕”的一声脆响。此人正是御史大夫，著名的理学大家杨时。他年近花甲，面容清癯，常年修身养性积淀下的儒雅气质中，自带一股不怒自威的威严。

“住口！”杨时目光如电，直射罗怀玉，“皇后监国，乃是陛下亲口諭令，內阁诸位阁老亦无异议，岂是你一个小小的六品侍御史可以妄加议论的此言一出，便是大不敬！”

罗怀玉被当眾呵斥，脸上闪过一丝不服，他梗著脖子，提高了声音：“杨公！下官乃是陛下钦点的探花郎，陛下对下官有知遇之恩！下官並非对娘娘不敬，只是忧心陛下龙体！陛下染恙，为何不准外臣探视就连我等近臣亦不得见天顏，这其中很难不让人心生疑虑！下官一片丹心，日月可鑑！”

他越说越激动，言辞也愈发直白，周围一些御史闻言，脸上也露出了担忧的神色。

杨时看著他年轻气盛的脸庞，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣赏其胆气，更有对其鲁莽的忧虑。

此事敏感，罗怀玉这般口无遮拦，极易惹来杀身之祸。为了保护这个御史台中敢言直諫的好苗子，他必须施以惩戒，堵住眾人之口。