一名锦衣卫千户官，小心翼翼地將一本类似帐簿一样的东西，双手呈放在了眉头紧锁的陆炳面前。

嘉靖皇帝只给了陆炳七天的时间，短短七天，陆炳必须交给嘉靖一个能够明確指向一个凶手的可靠证据。

这证据不能是隨意炮製、屈打成招的，更不是凭空编造、漏洞百出的。

皇帝要的是无可辩驳的“实话”，是经得起推敲的铁证！

这就是最让陆炳感到头疼和压力山大的地方。

时间紧迫，线索混乱，对手狡猾，简直是在刀尖上跳舞。

“指挥使，眼下最棘手的是，这些已经死了的宦官和宫女，无论是自杀的还是被灭口的，他们的身份和职责————根本对不上啊。”

另一名负责勘查现场的档头低声匯报著，语气中充满了困惑。

要说死的都是膳房的相关人员，那调查方向还简单明確些，问题必然优先出在了饮食上面。

但现在的情况却是，死亡名单上不仅包括了膳房的厨役，还有管理仓库的內侍，甚至还有一个曾经在太子日常起居时近身服侍过的宫女，也都莫名其妙地死了。

最让陆炳心寒的是，这些人死了，居然这东宫里没有其他人发现，还是等到太子遇刺，锦衣卫入场之后彻查才在一个个角落里找到的尸体。

最关键的是，这个日常负责端茶倒水的宫女，跟那些专门服侍太子用膳、负责布菜试毒的根本就不是同一批人。

而现在，那些负责试吃的太监宫女反倒是一个二个都还活著。

虽然正在北镇抚司经受著拷问，但陆炳凭藉多年办案的直觉，有一种强烈的预感，这一次，恐怕问题的根源还真不一定是出在这一日三餐的寻常膳食上。

对手如此狡猾，布置得如此周密，一点破绽不留给他。

他强压下心中的焦躁，仔细地翻阅著那本记录详尽的“菜单”，一字一句地对照著今天太子发病时，以及前几日太子第一次喊不舒服时，东宫小厨房所准备的所有菜品和用料。

嗯————这一对比之下，不能说是有点差异，只能说是完全没任何关联！

两天的菜单菜品，压根就没有一个重复的，连使用的食材、调料都截然不同。

锦衣卫衙门里本身也有精通辨毒、验毒的好手，在国师带著太子离开东宫之后，他们的人立刻就衝进了小膳房，將所有的食材、调料、水源乃至锅碗瓢盆都仔细检查了一遍，结果忙活了半天，那些日常的用料一点儿问题都没发现。

真是见了鬼了！

陆炳感觉到自己的脑门上开始冒出细密的冷汗，后背也有些发凉。

七天的时间虽然看似不短，但如果一开始调查的方向就错了，搞不好努力到最后，就只能一头扎进死胡同，徒劳无功，届时————他简直不敢想像皇帝的怒火会如何倾泻在自己和锦衣卫头上。

“指挥使————这————线索似乎都断了，我们接下来该怎么办”

身旁的千户官看著陆炳越来越难看的脸色，小心翼翼地问道。

眼瞅著窗外的天色已经渐渐擦黑了。

时间正在一分一秒地流逝，而突破口却依然渺茫。

陆炳是知道的，陛下现在还把满朝文武重臣关在乾清宫，但这並非长久之计，也不可能一直隱瞒下去。

这都快过去一整天了，他们最终还得归家，而今日宫中发生的这场惊天变故，无论如何都是瞒不住的，迟早会传得满城风雨。

到那个时候，他们锦衣卫面临的压力可就太大了！

皇帝遇刺，太子紧接著又遇刺，而他陆炳领导的锦衣卫作为天子亲军，负责侦缉天下，却接连失察，事前一点儿预警和风声都没收到————

这都不用外朝的那些御史言官们来弹劾攻訐，陆炳自己都知道会是什么结果有多么严重。

届时，再是从小到大的玩伴情分，再是简在帝心的信任，恐怕也保不住他的乌纱帽，甚至项上人头。

心一横，陆炳咬了咬牙，眼下似乎只剩下一条路可走了。

“实在不行，我们就去西苑，去璇枢宫求见国师！”

他猛地抬起头，对自己的下属说道，“这一来，我们可以再详细问问太子殿下，当时两次感到身体不適的时候，除了进食，他还做过什么相同的事情，接触过什么相同的人或物这记录的帐册上看不出的问题，或许在殿下本人的回忆中，能让我们发现端倪。”

“这二来————”

陆炳看著自己最得力的下属，深吸了一口气，虽然內心有点不情愿去打扰那位明显想置身事外的国师，但形势比人强，他还是压低声音，说出了真正的打算：“我去求国师帮忙，眼下或许只能这样了。虽然今天我看得出来，他其实一点儿都不想掺和进这件麻烦事里，只想做他的神仙国师。”

“国师法术高深，见识广博，或许真有什么我等凡人难以理解的手段，能帮助我锁定真凶，找到关键证据。”

陆炳回忆起今天商云良在文华殿说过的话，那句他不想开这个仅凭他一人之言而定罪的先河。

言犹在耳，他知道这很难，但必须一试。

“当然，若是连国师也表示没办法，找不到线索————”陆炳的声音更低了，带著一丝无奈，“那我等或许就只有想办法託庇於他，恳请他在陛

想到这里，陆炳不再犹豫，猛地站起身，冲眼前的下属吩咐道：“你带著弟兄们在这里继续查，不要放过任何蛛丝马跡！本指挥使这便去一趟西苑璇枢宫，面见国师！”

撂下这句话，陆炳整理了一下衣袍，握紧腰间的绣春刀，拔腿就走，身影很快消失在东宫愈发浓重的暮色里。

天，彻底黑了。

gt;