下衙后，王明远也将此事同家人说了，赵氏和刘氏一听王明远要进山去番社，立刻表示了担心。

赵氏拉着王明远的手：“三郎，那山里可不比咱们这海边，人生地不熟的，听说那些番民性子野，万一……”

王大牛立刻站出来，瓮声瓮气地说：“娘，您别担心！我陪三郎一起去！有我在，看谁敢动三郎一根汗毛！”

王金宝抽着旱烟，沉吟了一下，也开口道：“让大牛跟着去也好，有个照应。三郎是官身，带着兄长一旁护卫，也合情理。”

王明远也理解家人的担忧，其实与黑木的接触让他觉得这些熟番民风淳朴，并非不讲道理。但为了让家人安心，他也便点头同意：“好，那就辛苦大哥陪我走一趟。”

两日后，王明远便带着王大牛，以及两名熟悉番社情况的吏员和一小队护卫，按照与黑木的约定，前往西边的熟番聚居区。

第一站便是阿瓦部落。黑木见到王明远果然亲自来了，还带了个看起来极为魁梧雄壮的汉子，态度更是热情了几分。番民崇尚勇力，王大牛那身板，一看就让人心生好感。

黑木指着王大牛，用番语跟身旁的族人嘀咕了几句，然后好奇地问王明远：“王大人，这位壮士是？”

王明远笑着介绍：“这是我家大哥，王大牛。听闻我要进山，放心不下，特来相伴。”

“哦！是你阿兄！”黑木恍然大悟，看向王大牛的眼神更多了几分亲近和赞赏，竖起大拇指，“好汉子！一看就是厉害的勇士！我们番家，最敬重的就是你阿兄这样的好汉！”

王大牛被夸得有些不好意思，挠着头憨厚地笑了笑。

接下来的日子，王明远一行人便在黑木派出的向导带领下，走访了附近几个愿意接触的熟番社。

过程比预想的顺利，这些熟番民风淳朴，见王明远是之前严惩了通倭汉奸、又答应公平交易的“王大人”，大多表现得很友善。

王明远仔细查看了各社周边的土地、水源情况，与各社头人商议了初步的种植区域和可能的榨坊选址，吏员则负责记录、测量。

王大牛始终紧紧跟在王明远身边，话不多，但警惕性很高，那高大的身躯和沉稳的气度，无形中确实替王明远挡掉了许多可能的麻烦，也让一些原本心存疑虑的番民多了几分信任。

番民们私下里议论，都说王大人的这个阿兄不得了，是个“山魈都怕”的厉害角色。

这一巡视，便是大半个月过去。

这日，他们来到了此行计划的最后一处，一个位于更深入山区、靠近生番活动区域的部落。勘察商议完毕，已是下午，众人便沿着山间小路往回走。

眼看就要走出这片丘陵地带，前方是一段相对开阔的谷地。

突然，旁边山坡上的灌木丛一阵剧烈晃动，伴随着一声低沉暴躁的嘶吼，一头体型硕大、鬃毛如针、獠牙外翻的凶悍野猪，红着眼从坡上猛冲下来，直直朝着队伍前方的王明远等人撞来！