悟道仙池的石门在身后缓缓闭合，将那片霞光氤氲、道韵残留的洞天隔绝。

叶尘立于廊道之中，周身气息圆融内敛，仿佛刚才那引动仙池沸腾、磨灭玄仙神念的并非是他。但唯有他自己知晓，内天地历经此次蜕变，混沌青莲孕育一丝本源生机，已是真正的脱胎换骨。他的道基，在这罗天仙域，算是初步扎下了根。

守护执事垂首立于一旁，不敢直视，心中早已将“尘叶”此名与“不可招惹”划上等号。

叶尘并未立刻离开，他目光平静地望向仙城中心，那片宫殿群林立、威压最盛的区域。方才与枯木老人的隔空交锋，虽只是神念层面的碰撞，却已将这层窗户纸捅破。对方既已出手试探，并吃了暗亏，绝不会就此罢休。与其等对方酝酿更麻烦的手段，不如主动出击，掌握一丝先机。

“劳烦通传，”叶尘对那执事开口，声音平和却带着不容置疑的力量，“散修尘叶，欲求见枯木长老。”

执事身体一颤，猛地抬头，脸上写满了惊骇与难以置信。枯木长老？城主府那位地位尊崇、神龙见首不见尾的玄仙客卿？这尘叶竟敢主动求见？而且还是以如此平静的口吻？

“这……尘叶道友，枯木长老他……”执事结结巴巴，不知该如何回应。枯木长老何等身份，岂是一个刚刚在擂台扬名的散修说见就能见的？

“你只需将我的话原封不动传达即可。”叶尘打断他，眼神深邃，“枯木长老，会见的。”

执事被他目光所慑，只觉一股寒意从脊背升起，不敢再多言，连忙躬身：“是……是！小人这就去通传！”说罢，几乎是连滚爬爬地朝着上层执事府衙跑去。

叶尘负手而立，静静等待。他相信，以枯木老人的境界和方才的交手，对方一定能明白自己的“价值”与“特殊性”。主动求见，既是表明并无直接敌意，也是一种自信的彰显。

果然，不到一炷香的时间，那名执事去而复返，脸上带着更加浓郁的敬畏与不可思议，气喘吁吁道：“尘……尘叶道友，枯木长老有请！请随我来！”

这一次，引路的规格截然不同。不再是通往擂台区的通道，而是乘坐了一座专用的、铭刻着繁复空间阵法的白玉仙辇。仙辇破空，速度快得惊人，周遭景物模糊，片刻之后，便已抵达一片灵气浓郁如液、法则隐现的园林之外。

“长老在‘听松轩’等候，道友请自行入内。”执事在园林外停下，躬身行礼，不敢踏入半步。

叶尘点头，迈步而入。园林内古木参天，奇花异草遍地，小径通幽，空气中流淌着宁静祥和的道韵。行不多时，便见一汪碧潭旁，坐落着一间简朴的竹轩。轩前，一位身着灰色麻衣、身形干瘦的老者，正背对着他，手持一根青竹鱼竿，垂钓于碧潭之中。

老者气息与周围环境完美融合，若非肉眼看见，几乎感知不到他的存在。他就像一截枯木，一块山石，自然而又永恒。

正是枯木老人。

叶尘走到他身后三丈处，停下脚步，并未出声打扰。

潭水清澈见底，可见几尾灵动的银鱼游弋，却无一条去咬那无饵的直钩。

良久，枯木老人缓缓开口，声音苍老而平和，仿佛带着岁月的尘埃：“直钩垂钓，愿者上钩。小友，你可是那愿上钩的鱼？”

叶尘淡然一笑：“长老垂钓的，恐怕并非这潭中之鱼。而在下，也非池中之物。”

枯木老人手中鱼竿微不可察地一顿。他缓缓转过身，露出一张布满深刻皱纹、却眼神清澈如同婴孩的面容。他的目光落在叶尘身上，没有威压，没有审视，只有一种深沉的探究。

“好一个‘非池中之物’。”枯木老人嘴角扯出一丝似笑非笑的弧度，“小友可知，方才在悟道仙池，你磨灭老夫一缕神念，已是犯上之举。按仙城律例，当废去修为，打入黑狱。”

叶尘面色不变，迎着他的目光：“长老神念不请自来，窥我道途，扰我清修，按在下家乡的规矩，亦属挑衅。在下自卫，何罪之有？况且，长老若真欲按律行事，又何必在此与在下垂钓闲谈？”

“哈哈哈！”枯木老人忽然发出一阵低沉的笑声，笑声中听不出喜怒，“好！好胆色！好底气！小友这般人物，飞升仙城这浅滩，确是容不下了。”

他放下鱼竿，站起身，身形虽瘦小，却仿佛与整片天地等高。“老夫枯木，城主府一闲散客卿。小友如何称呼？‘尘叶’恐怕并非真名吧？”

“名号不过代号，长老唤我‘尘叶’便可。”叶尘平静道，“今日冒昧求见，是想与长老做一笔交易。”

“哦？交易？”枯木老人眼中闪过一丝兴趣，“小友身怀惊世传承，连老夫都看不透跟脚，又有何物需要与老夫交易？”

“信息。”叶尘直言不讳，“我需要关于‘寂灭’相关势力，在仙域，尤其是在这玉衡仙府境内的所有信息。越详细越好。”

枯木老人瞳孔微缩，脸上那丝闲适瞬间收敛，目光变得锐利如刀：“寂灭？小友为何对此感兴趣？”他身上那股玄仙级的无形威压，开始缓缓弥漫开来，虽未针对叶尘，却让周遭空气都变得凝滞。

叶尘身处这威压之中，却如清风拂面，混沌原点微微运转，便将所有不适尽数化解。他神色从容：“自有缘由。长老只需告知，这笔交易，做，还是不做？”

枯木老人紧紧盯着叶尘，试图从他眼中看出些什么，但那双眸子深邃如古井，不起丝毫波澜。他沉默片刻，缓缓道：“寂灭之事，牵扯甚大，乃仙朝严令调查之禁忌。相关信息，皆属机密。小友空口白牙，就想换取此等机密，未免太过儿戏。”

“自然不会让长老平白付出。”叶尘早有准备，“作为交换，我可为长老解答一个关于‘道’的疑惑。或者，在未来某个时候，为长老出手一次。”

“解答疑惑？出手一次？”枯木老人仿佛听到了什么好笑的事情，一个真仙，竟敢对玄仙说出此话？但看着叶尘那绝非妄言的眼神，他心中的荒谬感又被一丝莫名的期待取代。此子太过特殊，其传承或许真能触及他困守多年的瓶颈。

“小友可知，玄仙之惑，关乎天地法则，涉及本源之道？岂是寻常论道所能解答？”枯木老人语气深沉。

“大道至简，万法归宗。”叶尘语气平淡，却带着一种难以言喻的自信，“长老不妨一试。若觉得在下所言毫无价值，交易作罢，在下转身便走，绝无怨言。”

枯木老人沉吟起来。叶尘的条件看似狂妄，实则将他拿捏得恰到好处。寂灭情报虽属机密，但对他而言，分享部分非核心信息并非不可，若能借此窥得一丝突破契机，价值远超付出。而叶尘那“出手一次”的承诺，更像是一张潜力无限的远期支票。

风险与机遇并存。

“好！”枯木老人终究是修行千年的人物，决断极快，“老夫便信你一次！不过，老夫的问题，若你答不上，或敷衍了事，不仅交易作废，你还需留下那遮掩气息、磨灭神念的秘法作为赔偿！”