“反了！反了！”

王夫人猛地抬起头，那双平日里吃斋念佛的眼睛，此刻满是怨毒的凶光，“那个吃里扒外的东西！定是看宝玉落魄了，自个儿跑了！等那个狗奴才回来，我不让人打断他的腿，我就不姓王！”

正说着，床上的宝玉忽然痛苦地呻吟了一声，身子剧烈地抽搐了一下。

“宝玉！宝玉！”

王夫人连忙凑过去，只见宝玉的手在空中胡乱抓挠着，嘴里含糊不清地喊着：“玉……我的玉……”

王夫人心里咯噔一下。

她顾不得许多，连忙伸手探进宝玉那破烂不堪的怀里。

那是宝玉的命根子，是这贾家最后的指望，是她王夫人在这世上活下去的最后一点念想，虽然她不知道这玉已经是假的了。

手伸进去，摸索。

空的。

再摸。

还是空的。

王夫人的脸色瞬间变得煞白，比床上的宝玉还要难看几分。她发疯似的将宝玉的衣裳里里外外翻了个遍，连那被血粘住的内衬都扯开了。

没有。

那块伴着宝玉出生，被视为祥瑞的“通灵宝玉”，不见了。

“没了……”

王夫人瘫坐在地上，眼神空洞，像是被人抽去了魂魄，“玉……没了……”

贾政闻言，身子一晃，扶住了旁边的桌角。

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东城大街。

雪停了，日头虽然出来了，却照得人心里发寒。

薛蝌站在一家铺子前，双手拢在袖子里，来回踱着步子。他的目光时不时扫向街角，神色间带着几分焦躁。

“蝌二爷，来了。”

身旁的长随低声提醒了一句。

薛蝌猛地停下脚步，抬头望去。

只见不远处的人群中，一个身形瘦削、尖嘴猴腮的汉子正晃晃悠悠地走过来。那汉子手里举着一串红艳艳的糖葫芦，吃得津津有味，身后跟着两个膀大腰圆的随从，那架势，比这街上的任何一位爷都要气派。

正是燕王的小厮，猴三。

宰相门前七品官，更何况是燕王的。

薛蝌连忙迎了上去，脸上瞬间堆满了谄媚的笑。

“猴三爷！哎哟，可算把您给盼来了！”

猴三停下脚步，咬了一口山楂，酸得眯了眯眼，这才斜眼看向薛蝌。

“哟，这不是薛家主吗？”

猴三嚼着糖葫芦，语气轻慢，“这大冷的天，不在温柔乡里待着，跑这大街上喝风来了？”

薛蝌也不恼，凑近了半步，压低声音道：“三爷说笑了。这不是……有件棘手的事儿，得求三爷拿个主意嘛。”

“说。”猴三吐出一颗山楂核。

薛蝌左右看了看，见没人注意，才神神秘秘地说道：“今儿个一大早，有个小子跑来找我。说是……说是昨晚在暗巷里，看见我教训贾宝玉了。”

猴三嚼东西的动作一顿，似笑非笑地看着他：“看见了？那薛家主把他灭口了没？”

薛蝌苦着脸，“那小子鬼精鬼精的。他说他是贾宝玉身边的小厮，叫什么茗烟。他说他早就看贾家不顺眼了，想投奔个明主。昨晚的事儿，他愿意烂在肚子里，只求……只求我能收留他，给他口饭吃。”

说到这，薛蝌顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“我怕这小子是个两面三刀的，万一以后反咬一口……所以先把人给扣下了。三爷，您看这人……是留，还是……”

他做了个抹脖子的手势。

“茗烟？”

猴三嘿嘿一笑，那笑容里透着股子让人不寒而栗的阴森，“这可是个忠仆啊。当年在荣国府，仗着宝玉的势，没少干缺德事。如今主子落难了，他倒是转舵转得快。”

他拍了拍手上并不存在的灰尘，看向薛蝌。

“这种人才，杀了多可惜。”

猴三伸出手，在那两个随从的肩膀上拍了拍，“把人交给我吧。我把他带回去，交给王爷。王爷最喜欢听这种狗咬狗的故事了。”

薛蝌一听这话，心头的大石瞬间落地，连忙拱手作揖：“那是自然！那是自然！人就在后头的马车里捆着呢，这就给三爷送过来！”

猴三点了点头，背着手，哼着不知名的小曲儿，朝着薛蝌指引的马车走去。