“议会內部，以及一些军火游说集团，对你之前在议会提及的共和国军队构想非常感兴趣，甚至可能过於感兴趣了，有人在试图推动一个更激进、规模更大的建军方案，並且有意將外环联盟，特別是曼达洛的武装力量，以整编或协同指挥的名义，纳入这个未来的体系之中。”

科特眼神微凝，这並不完全出乎他的意料，帕尔帕廷需要消耗所有人的力量，而曼达洛和外环联盟，无疑是最大的目標之一。

“消息可靠吗”

“来源不便透露，但可信度不低。”奥加纳谨慎地说。

“他们可能会利用外环的危机和民眾对安全的渴望来推动此事，科特，你要小心，这可能是裹挟，也可能是离间，一旦曼达洛的军队被共和国框架束缚，你们在外环的独立性和影响力將大打折扣。”

“感谢你的提醒，贝尔，这很重要，”科特真诚地说“曼达洛的军队只为保护曼达洛和我们的盟友而战，绝不会在没有收到任何的好处之时成为任何势力实现野心的工具，我知道该怎么应对了。”

结束与奥加纳的通话，科特沉思片刻，对欧门说。

“曼达洛新舰队的成军仪式提前，规模搞大一点，向全银河展示一下曼达洛防卫舰队的存在和决心，同时，以外环联盟的名义，起草一份联合防御原则声明，强调各成员星区武装力量的独立性和基於自愿协同作战。”

“明白，头儿。”欧门领命，立刻开始安排。

科特又对副官说。

“让格拉巴拉留意科洛桑关於建军方案的任何正式或非正式的討论，特別是哪些议员和利益集团在背后推动，另外，加强对曼达洛星区內部，尤其是森达里和瓦迪尔的监控，原力给我感觉到有些不好的苗头在冒出。”

事情就如科特所料，正在他前往科洛桑想看看哪些人想要让自己的付出融入共和国的时候。

曼达洛星区，一处偏远的矿物输出中转站。

这里主要负责將外环联盟成员星球开採的稀有矿物集中，再由曼达洛的运输船队运往核心世界或联盟內部工业星球，或则是运往赞巴尔星系，由於地处偏远，守卫力量相对薄弱，通常只有一支小型的曼达洛警察分队和少量自动化防御塔。

毕竟谁会閒的没事惹曼达洛人和外环联盟。

小行星中转站上，只有中转站的探照灯在永不停息地旋转，在荒芜的地表上scv正在进行著运输。

突然，数道没有標识的小型突击艇从黑暗的宇宙中悄然逼近，它们巧妙地避开了远程扫描的盲区，以极快的速度冲向中转站的码头区。

“警报！未识別飞行器接近！重复，未识別飞行器接近！”站內的智能ai警报大声地响起。

值守的曼达洛警察们迅速冲向预定防御位置，他们穿著基础的警用盔甲，手持爆能步枪。

“开火！阻止他们登陆！”分队长大声命令。

自动化防御塔喷吐出红色的爆能束，击中了一艘突击艇，使其在空中爆炸，但另外几艘突击艇凭藉灵活的机动，强行撞入了码头区的泊位，舱门猛地打开。

衝出来的並非预想中的海盗或是邦联机器人，而是一群穿著各式曼达洛盔甲、手持爆能枪、动作彪悍的武装分子，他们的人数远远超过驻守的警察，而且训练有素，进攻极具章法。