沉默。死一般的沉默持续了约一分钟。就在众人以为接触失败时，银白色结构表面突然泛起涟漪，一个仅容一人通过的圆形入口悄然打开，内部透出温暖的白光。同时，一段断断续续、却直接作用于众人意识的、带着古老沧桑韵味的意念流，传入每个人脑海：
“外来者……携带……‘星火’信标……共鸣……被检测……允许……临时接入……警告……时间……不多……‘收割者’的……触须……可能……已被惊动……”
成功了！真的有幸存者！而且认识“星火”（镇魂石碎片）！
凌萱强压心中激动，与雷山、林薇交换了一个眼神，达成共识。留下必要的值守人员，凌萱亲自带领一支精干的小队，穿戴好简易防护服，携带科研仪器和武器，毅然踏入了那未知的入口。
内部并非冰冷的金属通道，而是一个充满柔和光线、空气清新的广阔空间。中央悬浮着一个巨大的、由无数光丝构成的复杂结构，仿佛某种生物大脑与超级计算机的结合体。光丝结构中，一个模糊的、由纯粹能量构成的、类似水母形态的发光体缓缓浮现。它没有五官，但所有人都能感受到一股充满智慧、却带着深深疲惫与警惕的“视线”。
“我乃……此‘观测前哨’最后的守护AI，亦可称‘星语者’。”古老的意念再次响起，带着电流般的杂音，“你们……是‘方舟’播撒的……新火种？竟能……找到此地……在‘终末之战’后……”
“终末之战？”凌萱捕捉到关键词，心中一凛。她简要说明了新宸文明的来历、魔焰浩劫、以及与“收割者”的遭遇，并展示了手中的玉佩碎片。
“星语者”的光影剧烈波动起来，流露出巨大的震惊、悲伤，以及……一丝微弱的希望。“原来……‘净化协议’再次失控……‘收割者’……果然从未放弃……它们……是‘清理者’，是‘轮回’的奴仆……”它断断续续地传递出一些令人心悸的碎片信息：上古某个辉煌的星际文明联盟，为对抗某种宇宙级别的“熵增轮回”宿命，创造了“方舟”计划，试图保存文明火种，跨越轮回。而“收割者”，则是维护“轮回”平衡的、没有自我意识的恐怖机制，会无情抹杀任何试图“越界”的文明。所谓的“蚀界魔焰”、“远古之暗”，都只是“收割者”使用的不同“清理工具”！
“那场战争……我们输了……联盟崩毁，方舟散落……此地，是最后一处战场残骸……我奉命在此监视‘轮回指针’（指代某种关键装置或现象），等待……可能的变数……”星语者的意念充满悲凉。
“我们需要更多的碎片，需要盟友，需要力量对抗收割者！”凌萱急切道，“您可知其他碎片的下落？或者……其他幸存者？”
星语者的光影闪烁了一下，一道光束投射出一幅残缺的星图，其中一个光点格外明亮：“此区域……确有一块‘镇魂石’碎片……是当年一位陨落在此的‘守护者’所留……其能量属性……偏向‘时间感知’与‘因果追溯’……或许……对你们有用……但取得它……需通过‘守护者’留下的……试炼……直面……战争的记忆……”
星图标记点，就在这片废墟的最深处，一处能量反应极其狂暴的区域。
“至于盟友……”星语者的意念变得微弱，“我曾……接收到一些……极其微弱的、来自不同方向的……求救与警示信号……但信号源……皆在‘收割者’活跃区……风险……巨大……坐标……可给予你们……但需谨慎……”
大量的信息涌入，让凌萱小队心潮澎湃，也压力倍增。第六块碎片近在咫尺，却要面对未知试炼；盟友线索有了，却深陷险地；而“收割者”作为“轮回清理机制”的真相，更让人感到一种面对天地法则般的无力感。
“我们愿意接受试炼。”凌萱目光坚定，“为了生存，为了未来，我们没有退路。”
“很好……‘星火’持有者……你的意志……与我记忆中那些先驱……相似……”星语者的光影开始变得不稳定，“我的能量……即将耗尽……哨站即将……进入最终休眠……在沉睡前一—小心！”
突然！整个哨站内部警铃大作！光线疯狂闪烁！
“检测到……高维空间锁定！是……‘收割者’的……高阶追踪单位！它们……果然还是来了！快走！”星语者的意念充满了焦急与决绝，“启动……最终协议！能量过载！为你们……争取时间！”
“逐星者号！紧急撤离！重复，紧急撤离！”凌萱对着通讯器嘶吼，同时小队成员冲向入口！
银白色哨站外部，猛然爆发出刺目的光芒，如同超新星爆发！一股强大的能量冲击席卷开来，暂时扰乱了周围的空间结构！
“逐星者”号引擎过载，险之又险地挣脱了无形的锁定，化作一道流光，向着废墟深处星语者最后标记的碎片坐标疯狂逃窜！身后，那耀眼的爆炸光芒中，隐约可见数道扭曲的、仿佛由纯粹阴影构成的触须，撕裂空间，缓缓探出，散发出令人灵魂冻结的恐怖气息！
高阶收割者单位！它们真的被引来了！
舰桥内，凌萱回头望着那片被爆炸和阴影吞噬的空域，心中充满了对星语者牺牲的敬意与悲痛，更坚定了前行的决心。星语者用最后的存在，为他们争取了时间，指明了方向。
“设定航向，目标：碎片试炼场！”她抹去眼角不自觉滑落的泪水，声音冷冽如冰，“第六块碎片，我们必须拿到手！然后，去找到那些还在抵抗的星火！”
“逐星者”号如同受伤的孤鸟，载着沉重的使命与新获得的线索，一头扎进了寂静回廊更危险、更未知的深处。而身后，收割者的阴影，如同死亡的潮水，正在缓缓蔓延。