太子被引向龙座，准备接受第一道奏本。他走得很慢，背脊挺直，没有回头。

沈知微终于松手。

裴砚看了她一眼：“累吗？”

“不累。”她说，“反而觉得踏实。”

他点点头，退到偏位，在为退位帝王设的座椅上坐下。从此，他不再是执掌天下的人，只是一个旁观者，一个父亲。

她没回凤仪殿，也没跟任何人说话，只是站在高台边缘，望着大殿中央的新帝。

一名内侍捧着奏本上前，太子翻开第一页，提笔批阅。

字迹工整，落笔有力。

沈知微看着，没动。

殿外阳光正好，照在青砖地上，映出长长的影子。风吹起她的衣角，她抬手扶了扶鬓边的白玉簪。

这是她重生以来，第一次真正放下心。

她曾靠心镜看破谎言，靠智谋步步为营。她斗过嫡母，压过妃嫔，扳倒过权臣。她救过百姓，立过新法，扶持过太子。她从一个被冤死的庶女，走到今天。

而现在，她不需要再做什么了。

江山有人守，百姓有主，家国安泰。

她转身，正要离开高台。

突然，一名小太监从殿外飞奔而来，在台阶下跪下：“启禀太后，北狄使团求见，称有国书呈递，要求面见新帝！”

沈知微停下脚步。

她没回头，只问：“谁让他们靠近大殿的？”

“是……是礼部尚书亲自带进来的，说……说是按旧例……”

她冷笑一声。

旧例？新帝登基第一天，外邦使臣就能直闯太极殿？

她慢慢转过身，目光穿过大殿门廊，看向那名跪着的小太监。

“告诉礼部。”她说，“今日大典未散，百官未退，新帝尚未理政。若有国书，先交内阁，三日后听宣。”

小太监抖了一下，连忙磕头：“是！”

他爬起来就要跑。

沈知微又开口：“等等。”

小太监僵住。

“回去告诉那位使者。”她的声音很轻，却一字一句清晰传来，“大周的门，不是谁想进就能进的。想说话，先学会等。”

小太监连滚带爬地跑了。

大殿里，太子还在批奏本。

沈知微站在原地，风吹动她的裙摆。

她看着儿子的背影，很久没有动。

一名女卫悄悄走近，低声道：“娘娘，要不要加件披风？风大了。”

她摇头。

“不用。”她说，“我得让他知道，我不走远。”

女卫退下。

她依旧站着，手搭在汉白玉栏杆上，指节泛白。

远处，宫门缓缓关闭。

夕阳斜照，把她的影子拉得很长。