天枢星保卫战的胜利消息，如同燎原的星火，以远超光速的灵讯通道，迅速传遍了整个炎煌天朝的疆域，乃至周边依附或中立的诸多星域。捷报所至，万民欢腾，士气大振！

茶楼酒肆间，说书人将“万象王于天枢星外，连破暗影三路大军，毁其冥狱母舰两艘，逼退冥骨老魔！”的事迹编成评书，讲得口沫横飞，听者无不拍案叫好。街头巷尾，孩童们拿着木剑嬉戏，争相扮演那战无不胜的“万象王”。军中更是将清风的事迹奉为传奇，其声望一时无两，真正达到了如日中天的地步，甚至隐隐超越了那些深居简出、功勋卓着的老牌亲王和元帅，成为了天朝军民心中新一代的军神与守护神。“万象王威武！天朝万胜！”的欢呼声，在无数星辰上回荡。

帝都，天帝宫，御前殿。

炎靖天帝端坐在九龙环绕的帝座之上，手中捧着由巡天司和监天院共同核实确认的详细战报。他威严的面容上露出了欣慰的笑容，指尖轻轻拂过玉简上“冥骨老魔败退”的字样，朗声道：“好！甚好！天佑我炎煌，赐朕如此栋梁！万象王清风，此战居功至伟，扬我国威，壮我军魂！”

然而，侍立在一旁的近侍总管却敏锐地察觉到，天帝陛下那深邃的眼眸最深处，除了喜悦，还藏着一丝不易察觉的凝重。那是对功高震主者本能的审视，也是对暗影王朝乃至更深层次威胁的隐忧。清风崛起的速度太快，势头太猛，已隐隐打破了朝堂与军中原有的平衡。

但此刻，天帝将这份凝重完美地掩盖在皇恩浩荡之下。他声音恢弘，传遍大殿：“传旨！天枢大捷，万象王清风居功至伟，赐封‘护国’尊号，即为‘护国万象王’！赏极品灵晶百万，九转金丹十瓶，天帝藏书阁第七层阅览权限三年！其麾下将士，皆按最高规格论功行赏！所有阵亡将士，英名录入英灵殿，立碑永世纪念，其家族享三世恩荫，抚恤金三倍发放，务必使其家眷无忧！”

一道道闪耀着金色龙气的封赏旨意，如同金色的洪流，自帝都核心发出，穿越浩瀚星海，飞向天枢前线。这是帝国对英雄的褒奖，亦是稳定人心、激励士气的必要手段。

然而，与后方普天同庆的炽热氛围截然不同，刚刚经历血火洗礼的天枢星域，此刻却是一片近乎悲壮的忙碌与肃穆。

胜利的代价，沉重得让人窒息。原本璀璨的星空，如今漂浮着密密麻麻、望不到尽头的战舰残骸，宛如一片冰冷死寂的星辰墓场。巨大的龙骨扭曲断裂，装甲板如同被撕碎的纸片，偶尔还能看到冻结在虚空中的暗色血渍和破碎的战旗。天枢主星的大气层外，原本固若金汤的要塞群此刻千疮百孔，巨大的能量屏障发生器多处暗淡碎裂，如同被啃噬过的巨人铠甲。星辰表面，被冥狱母舰主炮犁出的巨大裂谷，深不见底，触目惊心。

将士的伤亡数字更是触目惊心。许多成建制的军团被打残，熟悉的营房空了一大半，活下来的人也大多带伤，眼神中混杂着胜利后的疲惫、失去战友的悲痛，以及劫后余生的茫然。

在赤鸾不眠不休的精心照料和大量珍贵丹药的辅助下，清风身体上的伤势恢复得极快，破碎的脏腑和经脉在混沌之气的滋养下已愈合如初。但他强行催动远超自身境界的终极剑式“混沌无极——归墟终焉”，所损耗的本源元气和心神，却不是任何丹药能够在短时间内弥补的。他的脸色依旧带着一丝不易察觉的苍白，眉宇间萦绕着淡淡的倦意，那是源于道基深处的亏空。

但清风没有给自己任何沉溺于胜利喜悦或休养伤势的时间。战事甫定，他便立刻投入了繁重千倍的战后重建与善后工作之中。

抚恤伤亡将士家属，整编被打残的军队，修复几乎被摧毁的防御工事，清点所剩无几的战争物资，防范暗影败军可能发起的报复性突袭……千头万绪，无数亟待决断的事务，如同潮水般涌向帅府。那座临时搭建的帅帐之内，灯火常常彻夜不熄，人影幢幢，命令与汇报的声音交替不断。

这一日，帅帐内的气氛格外凝重。一名年轻的书记官手捧玉简，声音带着无法抑制的哽咽，念出了冰冷的统计数字：“王爷，各军初步核报已汇总……我军此役……阵亡将士，共计三十七万八千四百二十一人……重伤，经判定已永久失去战力者，逾十万……轻伤者，不计其数……”

帐内肃立的霍去病、王坚等一众高级将领，无不神色黯然，拳头紧握。这些数字背后，是一个个鲜活的生命，是曾经与他们一同训练、一同饮酒、一同浴血奋战的同袍！

清风闭目良久，仿佛要将那巨大的悲痛强行压下。当他再次睁开眼时，眼中已是一片沉静如海的坚定，只是声音略带沙哑：“所有阵亡将士，姓名、籍贯、所属部队，务必反复核对清楚，不容有丝毫错漏！帝国抚恤金，连同本王私库拨出的额外抚恤，一分不少，立刻通过军方渠道，以最快速度发放到每一位烈士的家人手中！他们的功绩，要由史官详细记录，载入天枢星志乃至天朝国史，让后世子孙，永世铭记！”

“遵命！”书记官红着眼眶，郑重记录。

清风目光转向一身戎装仍难掩疲惫，但眼神依旧锐利如鹰的霍去病：“霍将军，舰队重建与兵员补充事宜，进行得如何了？”

霍去病上前一步，沉声汇报：“回王爷，帝都支援的第一批十万新兵及三百艘新式战舰已抵达港口，正在由老兵带领加紧熟悉、整合。摇光、开阳两座辅助要塞的核心区域正在抢修，预计三月后可恢复基础防御功能。只是……”他顿了顿，语气变得愈发沉重，“此役高端战力损失惨重，尤其是化神期修士，确认阵亡十一人，重伤跌落境界者三人。这部分缺口，短期内极难弥补。”

化神修士，在任何势力都是战略性的中流砥柱，是军团作战的锋刃和定海神针。一次性损失如此之多，对天枢防线高端战力的打击是毁灭性的。

清风沉默了片刻，帅帐内的空气仿佛都凝固了。他缓缓开口，声音中带着不容置疑的决断：“将这十四位化神修士的名讳、道号、所属宗门及在此战中的功绩，单独列出，以最高规格整理。本王要亲自为他们撰写碑文，立于天枢星纪念碑的最顶端，受万世敬仰。”他目光扫过众将，继续道，“同时，以本王‘护国万象王’的名义，做两件事：第一，传令巡天司，命司主玄明子从各星域分部紧急抽调化神及以上精锐，火速补充至天枢防线。第二，拟写征召令，发往天朝境内所有排得上号的宗门和世家，许以重利——开放部分皇室秘藏功法、优先兑换稀缺修炼资源、其弟子享有入朝为官或进入帝国学院的特殊通道，征调化神及以上修士，前来天枢效力，共御外侮！”

一位负责与宗门联络的副将闻言，脸上露出难色，犹豫道：“王爷，此法恐怕……收效甚微。那些宗门世家，向来以传承为重，惯于明哲保身，恐怕不愿将宗门内的核心支柱力量派到这前线险地……”

清风眼神骤然一冷，帅帐内的温度仿佛瞬间下降，一股无形的肃杀之气弥漫开来：“告诉他们，国难当头，匹夫有责！覆巢之下，岂有完卵？若天枢防线失守，暗影铁蹄长驱直入，他们的山门基业、万年传承，又能保全几时？愿意前来效力的，本王承他们的情，方才许诺的条件，皆可兑现，甚至本王可酌情指点其门下俊杰。若有不愿者……”

他语气微微一顿，杀意凛然：“待此次边境战事稍缓，本王自会亲自上门，逐一‘拜访’，与他们好好论一论这天下兴亡之道！”

话语中的霸气与那毫不掩饰的凛冽杀意，让帐内所有将领心中剧震。他们深知，这位年轻的王爷不仅是说说而已，他绝对做得出来。以他如今如日中天的声望和恐怖的实力，没有哪个宗门敢轻易触其锋芒，阳奉阴违。

“末将明白！这就去办！”副将凛然应命，不敢再有丝毫迟疑。