“哗啦——！”

一股温热的水流，瞬间从头顶那布满细孔的铜盘中均匀地、强劲地喷洒而下！

如同春日里一场温暖的急雨，瞬间将下方的地面打湿！

水珠溅落在防滑的青石板上，发出清脆悦耳的声响。

神奇的是，水流并未在脚下淤积，只见水流顺着石板微妙的倾斜角度，迅速汇聚到角落一个开有细缝的暗沟里，消失无踪，只留下干净湿润的地面。

“这……这水从何而来？怎会是温的？”

君玉璃再也按捺不住，小跑着冲进淋浴间，不顾水汽沾湿了裙角，仰着小脸，惊奇地看着头顶那依旧在喷洒水花的铜盘，伸出小手去接那温热的雨丝。

李二狗连忙关掉旋钮，水流戛然而止。

他指着地面角落的暗沟：

“水都顺着这沟流走啦！至于热水……嘿嘿，楼下大灶房烧着大锅呢，有铁管子通上来！周大人说了，这叫‘集中供热’！”

他又指着旁边一个同样用白瓷砌成、带盖的方形坑位：

“这是‘卫生间’，嗯……就是出恭的地方。您瞧这瓷盆，蹲着用，干净！”

“还有这个，这是我们清河出产的卫生纸，多柔软，再也不用厕筹了。用完旁边这个把手一拉。”

他拉了一下墙边一个铜质拉杆。

“哗——！”

一股强劲的水流从瓷盆后壁冲出，瞬间将盆内冲刷得干干净净，水流同样汇入角落的暗沟消失。

墙边还有一个白瓷洗手盆，盆壁上伸出一个同样黄铜打造、造型奇特的“水龙头”，旁边墙壁上镶嵌着一面脸盆大小的明亮琉璃镜！

镜面光洁无比，清晰得能数清眉毛。

“这水龙头，往这边拧是冷水，往那边拧是热水！洗手洗脸都方便！”

李二狗又拧了拧水龙头做示范，清澈的水流哗哗淌出。

扮作丫鬟的君玉璃，此刻眼中充满了难以言喻的惊奇与渴望。

她看看那神奇的淋浴铜盘，又看看那光洁的琉璃镜，最后目光投向侍卫头领，意思不言而喻。

侍卫头领会意，对李二狗道：

“小哥，这水从屋顶来？能否带我等上去看看？”

“成！没问题！”

李二狗爽快答应。

一行人又登上狭窄的楼梯，来到屋顶天台。

眼前景象再次让沈炼眼中精光一闪。

屋顶中央，赫然矗立着一个巨大的、由粗壮原木搭建而成的“井”字形框架。

框架内，稳稳安放着一个硕大无朋的钢制水箱！

水箱表面打磨得光滑，在屋顶残余的天光下泛着沉稳的金属光泽。

几条粗壮的铜制管道，如同巨蟒般从水箱底部延伸出来，沿着屋顶的支架蜿蜒而下，消失在楼层之中。

“喏，水就存在这大铁箱子里！周大人说这叫不锈钢，不会生锈。”

李二狗拍了拍冰冷的箱壁：

“要用水的时候，它就顺着这些管子流下去！”

“如何蓄水？”

沈炼沉声问道，这是他最关心的问题。

如此巨大的水箱，注满绝非易事。

“嘿嘿，有法子！”

李二狗领着他们走到屋顶边缘，指着下方后院。

“瞧见那口水井没？旁边有个铁疙瘩，叫‘抽水机’！”

只见后院井口旁，固定着一个带有长长摇柄、结构复杂的铸铁器械，连接着一直延伸到屋顶的铜管。

“每天大清早，店里的杂役就摇这个把手。”

李二狗比划着摇动的动作：

“井水就顺着这铜管子，‘咕咚咕咚’给抽到楼顶这大水箱里存起来啦！省力多了！”

他又指着屋顶铺设的、微微倾斜的青瓦：

“下雨天更美！雨水顺着这瓦流下来，汇集到屋檐边上的陶制槽子里。”

李二狗指着屋檐下那造型精巧的导水槽，继续道：

“陶制槽子连着个埋在地下的‘滤水池’，里面有沙子、木炭啥的，把雨水弄干净了，再顺着另一根管子，也流进这大水箱！老天爷白给的水，不用白不用！”

最后，他指着水箱顶部一个不起眼的小装置，上面连着一根细绳，绳头系着一个小小的铜铃铛：

“瞧见那个浮球没？水快没了，它就沉下去，一拽这绳子，铃铛就响！杂役听见就知道该摇水了！”

“水要是满了，它自己就把进水口堵上，不会漫出来糟蹋东西！周大人说，这叫‘自动’！”

人力摇水与天降甘霖的完美结合，辅以巧妙的浮球机关……

沈炼凝视着那巨大的不锈钢水箱和复杂的管道系统，心中波澜起伏。

这已不是简单的奇技淫巧，这是将人力、物力、天时统筹到极致，在现有条件下创造出的惊人效率与便利！

那位卧病在床的年轻县令，其心思之缜密，布局之深远，简直令人心悸。

夜色深沉，万籁俱寂。

天字上房内，君玉璃躺在柔软厚实的床榻上，身上盖着带着阳光味道的新棉被。

她翻来覆去，毫无睡意。

白天的一幕幕如同走马灯般在脑中轮转：

歇马坡的血腥杀戮、灰白巨龙的公路、气死风灯的神奇光芒、温热水流的淋浴冲击、光洁如新的琉璃镜、还有屋顶那沉默的巨型铜水箱……

这一切都太不真实，又太令人着迷。

她忍不住伸出手指，借着窗外透入的、楼下路灯的微弱反光，轻轻抚摸着墙壁上光滑冰凉的白瓷片。

又仰头望着屋顶那粗壮的原木梁架，仿佛能穿透它们，看到上方那个蓄积着力量与变革的不锈钢箱。

隔壁房间，沈炼并未躺下。

他站在窗前，玄色的身影几乎与夜色融为一体。

窗外，楼下那盏“火油路灯”依旧稳定地燃烧着，橘黄的光晕在红砖墙上投下清晰的窗棂影子。

他缓缓抽出袖中那柄新得的血刀。

狭长柔韧的刀身在昏暗的光线下，流动着妖异的水波暗纹，柄尾那颗鸽血红的玛瑙，如同黑暗中一只冰冷的眼。

他左手下意识地摸向腰间，那里原本贴身藏着“夜切”倭刀的位置，如今空空如也。

指尖仿佛还残留着那柄伴随他不久、最终在周平安的血刀下应声而断的冰冷触感。

新刀在手，寒气逼人，吹毛断发。

旧刀已折，断口如镜，锋芒尽逝。

沈炼的手指缓缓抚过血刀那诡谲的刀面，冰冷的触感顺着指尖蔓延。

他深邃的目光穿透玻璃窗，仿佛越过沉睡的清河县城，投向县衙后身那间简陋的小院，投向那个脸色苍白却目光灼灼的年轻人。

“周平安……燎原酒……妙人……”

沈炼无声地吐出这个名字，如同咀嚼着一块裹着蜜糖的寒冰。

这小小的清河县，如同一块投入死水潭的巨石，激起的涟漪，或许将远超所有人的想象。

而他袖中这柄妖异的血刀，是否能斩开这越来越深的迷局？

他缓缓收刀入袖，那冰冷的刀把贴着皮肤，带来一种奇异的、令人警醒的刺痛感。

这一夜，注定无眠。