洛九曦猛然意识到，自己犯了个错误。

对方敢把十箱金条留在黑龙滩，那他十有八九就留了人在附近的船上看着，这也就能解释为什么自己总是慢他一步。

虽然明知如此，洛九曦还是在熔金的院子里以及“漕河帮”可能的几个联络点都布下了天罗地网，日夜监视，但对方仿佛彻底沉寂了下去，再未露出任何马脚。

案件似乎陷入了僵局。

找到了十箱金条，找到了熔金地点，抓到了人，却仿佛只触摸到了一层坚硬外壳，内里的核心依旧隐藏在重重迷雾之后。

那消失的大部分金子，那凭空不见的马车和官兵，那隐藏在“漕河帮”背后、能策划并执行如此精密计划的真正黑手，都成了悬在洛九曦心头，沉甸甸的谜团。

他知道，对方正在暗处耐心地等待着风头过去，而他，必须找到新的突破口，否则时间拖得越久，此案成为悬案的可能性就越大。

一种无形的压力，开始悄然弥漫。

御书房内，龙涎香的气息似乎都凝滞了。

皇帝面沉如水，手指重重敲在御案上，发出沉闷的声响，打破了殿内的寂静。

“赤岩岭到京城，不过百里之遥！”皇帝的声音带着压抑的怒火，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“就在朕的眼皮子底下，竟能发生如此骇人听闻之事！数十万两官银，连同押运官兵，不翼而飞！这不仅仅是劫掠，这是赤裸裸的挑衅！是在打朕的脸，打朝廷的脸！”

他锐利的目光紧紧锁住下方的洛九曦，“九曦，朕不管你用什么方法，付出什么代价，必须把这胆大包天的幕后主使给朕揪出来！他敢冒这抄家灭族的风险，劫掠如此巨额的金条，绝不仅仅是为了钱财，背后定然有更大的图谋！”

洛九曦躬身应对，语气沉稳：“陛下息怒。微臣已加派人手，重点排查近期在黑龙滩附近水域往来的船只，尤其是那些行踪诡秘、长时间滞留或突然消失的船只。同时，臣怀疑赤岩岭金矿内部必有内应接应，否则贼人不可能对押运路线和时间如此了如指掌。另外，那些失踪的官兵的家眷，臣也已派遣可靠之人，暗中逐一核查，希望能发现些许异常线索。”

皇帝深吸一口气，强压下翻腾的怒意，点了点头，语气稍缓，却更显沉重：“九曦，你要明白，赤岩岭的金矿如今是国库最重要的来源，是支撑边军粮饷、朝廷运转的命脉所在！有人敢打它的主意，就是在动摇国本！此事，必须一查到底，绝不姑息！”

他顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的疲惫与冷厉，“抢劫官银，此事若传扬出去，朝廷威信何在？皇家颜面何存？必须尽快了结，以儆效尤！”

“微臣明白，定当竭尽全力，不负圣望。”洛九曦郑重应下。

从御书房出来，洛九曦心中思绪翻涌，皇上的话犹在耳边，那沉重的压力和隐隐的不安感挥之不去。

他沿着宫道稳步向外走去，夕阳将他的影子拉得长长。

刚出宫门不远，在一处相对僻静的转角，一道熟悉的身影映入眼帘。

那人身着亲王常服，姿态闲适地立于马车旁，似乎正在欣赏落日余晖，正是大皇子殿下。

洛九曦脚步微顿，心中瞬间明了——这绝非偶遇。