爆炸的余波在冰原上回荡了足足一炷香的时间才渐渐平息。
众人站在安全距离之外，看着原本“寒鸦岭”所在的位置已经彻底变了模样。连绵的冰峰坍塌大半，形成了一个直径超过十里的巨大凹坑，凹坑底部不断涌出浓郁的寒雾，其中夹杂着蓝白色的能量残余，发出滋滋的声响。
“那东西……应该彻底完蛋了吧？”胖子商人擦了擦额头的冷汗，他刚才差点被一块崩飞的冰石砸中。
青冥子凝视着那片区域，神识反复扫描，许久才缓缓点头：“能量反应完全消失了。那铁疙瘩自毁得很彻底，连半点完整的碎片都没留下。不过……”
他话锋一转，看向凌云：“凌云小友，你最后听到的那道意念，‘坐标已记录’是什么意思？‘黯影’又是什么？”
所有人的目光都集中到凌云身上。
凌云此刻的状态并不好。过度燃烧薪火本源带来的反噬远超预期，那种空虚感仿佛骨髓都被抽空。更诡异的是他的视觉——看任何事物都仿佛叠加了一层流动的淡金色数据流，这些数据流无序地闪烁、重组，试图解析眼前的一切。
他强忍着不适，沉声道：“‘黯影’……应该是一个组织的名称，或者说，一种存在的代号。从‘清道夫’最后传递的信息来看，它们似乎是在执行某种‘清扫’任务，专门回收‘源初之匙’的碎片，并摧毁与之相关的一切——包括知晓这些秘密的世界。”
“至于坐标记录……”凌云顿了顿，“那艘‘清道夫’在自毁前，将青玄界的位置，以及我们夺取了能量印记这件事，发送出去了。”
此言一出，气氛骤然凝固。
“发送到哪里去了？”冰魄仙子声音清冷，但握剑的手微微收紧。
“不清楚。”凌云摇头，“但根据它提到的‘肃清’一词，接下来来的，恐怕不会是一艘受损的‘清道夫’那么简单。”
姜离赤金色的眼眸中雷光闪烁：“兵来将挡。既然躲不过，那就备战。”
“备战？”青冥子苦笑一声，“姜姑娘，你见过那铁疙瘩的手段。若来的更多、更强，以青玄界如今一盘散沙的状态，拿什么挡？靠各宗那点护山大阵吗？”
这话说得很直接，也很残酷。在场众人都见识过“清道夫”的恐怖——那种完全不同于修行文明的战斗方式，那种对灵力防御近乎克制的能量武器，还有那无穷无尽的猎杀者军团。
如果来的是一支舰队呢？
“未必需要死守。”凌云忽然开口。他摊开手掌，那枚已经融合了淡金印记的星槎之钥静静躺在掌心，散发着温润而内敛的光辉，“我在融合印记时，得到了一些新的信息。”
他简要描述了“星槎预备启动协议”的内容，尤其是关于集齐三枚碎片可启动短程空间折跃的部分。
“你的意思是……我们可以离开青玄界？”冰魄仙子敏锐地抓住了关键。
“是逃离。”凌云纠正道，“在‘黯影’的追兵到来之前。但前提是，我们必须找到另外两枚‘源初印记’碎片。”
青冥子眉头紧锁：“另外两枚？去何处找？这青玄界广袤无垠，若那碎片深埋某处或遗落虚空，无异于大海捞针。”
“有线索。”凌云指尖轻点星槎之钥，一道缩微的星图虚影投射在半空中。星图的核心是代表青玄界的光点，此刻，从这个光点延伸出三条极淡的光丝，指向不同的方向。其中一条指向他们脚下的冰原（已暗淡），另外两条，一条指向西北，一条指向东南深海。
“融合了这枚碎片后，星槎之钥对其他同源碎片产生了微弱的感应。距离越近，感应越强。”凌云解释道，“西北方向的那枚，感应相对清晰，应该就在青玄界内。东南深海方向的那枚……感应极其微弱，且时断时续，可能不在本界，或者在某个隔绝性极强的秘境之中。”
众人凝视着星图，心思各异。
离开青玄界，前往未知的星海，这个提议太过震撼。对青冥子、冰魄仙子这等站在一界巅峰的人物而言，他们的根基、传承、责任都在这里。对胖子商人而言，他的商业网络、财富积累也在此界。即便是姜离，她虽追随凌云，但骤然要离开故土，心中亦难免波澜。
“此事关系重大，非一人一派可决。”青冥子长叹一声，“我等先离开此处，返回安全地带再从长计议。此地刚经历大战，能量紊乱，不宜久留。”
这个提议得到了众人的赞同。
接下来的三日，众人并未直接返回各自宗门，而是在冰魄仙子的提议下，来到了位于北境边缘的“听雪楼”——这是冰魄阁一处极为隐秘的据点，坐落于万丈冰崖之巅，终年被暴风雪笼罩，且有上古寒冰大阵遮蔽天机，安全性极高。
在三日的休整与密谈中，许多事情被敲定。
首先，关于“清道夫”与“黯影”的情报，被严格限定在在场五人（凌云、姜离、青冥子、冰魄仙子、胖子商人苏万三）之间，暂不对外公开。原因很简单，一旦消息泄露，必然引发整个青玄界的恐慌，甚至可能让某些势力做出不理智的行为（例如尝试主动接触“黯影”或争夺碎片）。
其次，达成了初步的行动共识：由凌云、姜离、苏万三组成小队，前往西北方向搜寻感应较强的碎片。青冥子与冰魄仙子则返回各自宗门，暗中开始“非破坏性”的应变准备——包括但不限于整理核心传承、储备战略资源、甄选可靠门人，并利用自身影响力，在不引起注意的前提下，尝试推动青玄界各大势力之间有限度的合作，以应对可能的危机。
“记住，我们的时间可能不多。”分别前，青冥子郑重叮嘱，“那‘清道夫’自毁前发送的信息，不知多久会被接收、处理、反应。我们必须做最坏的打算。”
“另外，”冰魄仙子递给凌云一枚冰晶令牌，“此乃‘万里冰魂引’。若遇生死危机，捏碎它，我可凭此感应大致方位，尽全力赶来。但……若距离太过遥远，或者身处特殊秘境，便无效了。”
凌云接过令牌，入手冰凉：“多谢前辈。”
“不必言谢。”冰魄仙子看着他和姜离，“你们是青玄界未来的变数，或许也是……希望。”
第四日清晨，听雪楼外。
狂风卷着鹅毛大雪，能见度不足十丈。凌云、姜离、苏万三三人整装待发。苏万三换上了一身不起眼的灰色皮袄，腰间挂着七八个不同样式的储物袋，手里还拿着一个不断闪烁微光的罗盘状法器。
“凌兄弟，姜姑娘，咱们这趟往西北去，按星图指示和我的‘九宫寻灵盘’推算，目标区域大致在‘苍风高原’与‘寂灭沙海’交界地带。那地方可不怎么太平，环境恶劣不说，还是几个古族部落和流放势力的地盘，规矩古怪得很。”苏万三一边调整罗盘，一边介绍道。
“有苏先生在，这些想必不是问题。”凌云道。这几日相处，他已深知这位看似市侩的胖子商人不简单，其情报网络之广、对青玄界各地风土人情了解之深，远超寻常宗门长老。
“嘿嘿，好说好说。”苏万三咧嘴一笑，“做生意嘛，朋友多路好走。我在那边有几个老熟人，应该能提供些便利。不过咱们此行目的特殊，尽量低调，避免节外生枝。”
姜离只是简单点了点头，赤金长枪已收起，她换了一身便于行动的素白劲装，外罩斗篷，掩去了惊世容颜与那标志性的赤金眼眸。
三人不再多言，化作三道流光，冲入漫天风雪之中，朝着西北方向疾驰而去。
就在他们离开听雪楼约莫两个时辰后。
青冥子与冰魄仙子也相继离开。青冥子返回中州青冥殿，冰魄仙子则南下回冰魄阁。
然而，就在冰魄仙子飞越北境与中州交界处的“断龙山脉”时，异变突生！
那时正值正午，天空却毫无征兆地暗了下来！并非乌云蔽日，而是仿佛有一层无形的暗影，吞噬了光线！
冰魄仙子骤然停住遁光，凛冽的寒意自她周身散发开来，手中冰魄剑已然出鞘半寸。