邪修的触角远比想象中更深、更广。黑风岭、乱葬岗虽灭，但老鸦山的墨点云、杭州的黑莲教分舵，依旧如毒瘤般盘踞。更重要的是时间不等人。

春深似海，慕容府花园里的海棠开得正盛，粉白的花朵累累压枝，风过时落英如雪。但我们都无心赏景。将三大箱沉甸甸的金银珠宝交给府中账房清点入库后，我便独自站在听雨轩外的廊下，望着庭院里那株老梅树，此刻已是满树新绿，生机勃勃。

唐少爷。老账房捧着厚厚的册子匆匆走来，花白胡子因激动而微微颤抖，清点完了！三箱财物，金锭一千二百两，银锭五千三百两，各色珠宝、古玩、玉器，老朽粗估，总价值不下十八万两白银！这、这简直是！

他咽了口唾沫，没能说下去。

十八万两。我默默重复这个数字。江南富庶，寻常中等人家一年用度不过二三十两银子；一户五口之家的自耕农，辛苦一年所得也不过十余两。这十八万两，是几千户百姓一年的血汗，是堆积如山的民脂民膏，更是尸香派、鬼迷离这些邪修累累罪行的铁证。

有劳先生。我点点头，这些钱财暂且封存府库，待我想到用处，再做计较。

老账房连连应声，捧着册子退下。

我转身，却见如烟的父亲慕容老爷不知何时已站在廊柱旁，负手而立，望着院中景致。这位历经劫难、一度形销骨立的中年家主，这些日子调养下来，气色好了许多，虽然身形依旧清瘦，但那双眼睛里已重新有了神采，那是久居人上、掌控大局者才有的沉稳与洞明。

伯父。我上前行礼。

慕容老爷摆摆手，示意我无需多礼。他走到廊边，与我并肩而立，沉默片刻，缓缓开口:唐明，这些钱财，你打算如何处置？

我略一沉吟，坦言道:晚辈尚未想好。这些是不义之财，晚辈不敢私用。但乱世将至，银钱若能用于正途，或许能救更多人。

慕容老爷转头看我，眼中露出赞许之色:你能如此想，很好。不过…他顿了顿，三次捣毁邪修巢穴，缴获几十万两现银、珠宝，携带不便，存放更是惹眼。老夫在钱庄有些故旧，可将这些金银珠宝分批折兑成大额的银票，或是在申城、津海租界银行的存单。如此，既安全，也方便你日后使用。

我心头一暖。这些日子，慕容老爷虽未明说，但一直在默默为我打点、铺路。从安排府中下人照料，到联络苏州富商圈层，再到此刻主动提出处理钱财，他是在用他的方式，替我这个准女婿考虑，替我铺平前路。

多谢伯父周全。我郑重拱手。

慕容老爷拍了拍我的肩膀，语气温和却意有所指:一家人，不说两家话。你和芷儿的婚事，你们年轻人自有主张，但有些事，该办就要办，莫要耽搁。

我自然听出他话中深意，耳根微热，点了点头。

送走慕容老爷，我回到暂居的东厢房。推开窗，暮春的风带着暖意和花香涌入。我摊开一张粗糙的江南地形图，这是从陈长老房中搜出的那份，上面标注着各处邪教据点的位置。

指尖划过图纸。

驴头山已涂黑，黑风岭、乱葬岗也已作标记。剩下的，只有两处:湖州境内的老鸦山，杭州城内的黑莲教分舵。