轰！

乔公的话，如同一道惊雷，在姐妹二人的脑海中炸响。

她们看着桌上那两杯酒，瞬间明白了父亲的用意。

那不是酒。

那是送她们上路的毒药。

绝望，如同冰冷的海水，瞬间淹没了她们的心。

闺房内的空气，在这一刻仿佛凝固了。窗外，越来越近的喊杀声与惨叫声，像是从另一个世界传来，模糊而遥远。屋子里，唯有烛火摇曳，将父女三人的影子拉得长长的，在墙壁上扭曲、颤抖。

小乔的嘴唇失去了所有血色，她难以置信地看着父亲，那双平日里总是盛满活泼笑意的眼眸，此刻只剩下纯粹的恐惧。

“爹爹……你……你说什么？”她的声音细若蚊蚋，带着破碎的哭腔。

大乔没有说话，她只是死死地咬着下唇，指甲深深地掐进了掌心，试图用疼痛来驱散那股从心底升起的、让她浑身发冷的寒意。她的目光从父亲那张布满痛苦与皱纹的脸上，缓缓移到桌案上那两只青玉酒杯上。

杯中的液体在烛光下泛着清亮的光泽，看起来与寻常的美酒并无二致。可那股夹杂在酒香中，若有若无的苦杏仁味，却像一条毒蛇，钻入鼻腔，直刺心底。

原来，死亡的气味，是这样的。

“城破了。”乔公的声音沙哑而空洞，他没有看女儿们的眼睛，只是低头看着自己那双不住颤抖的手，“爹爹读了一辈子圣贤书，教你们礼义廉-耻，却没能给你们一个太平安稳的世道……这是爹爹的无能。”

他抬起头，浑浊的老眼中泪光闪烁，那是一种混杂着无尽父爱与彻骨绝望的眼神。

“孙策的兵，你们知道的……他们不是仁义之师。你们的容貌……是福，也是祸。一旦落入他们手中……”

乔公说不下去了，他痛苦地闭上了眼睛，后面的话，他一个字也说不出口，那幅凄惨的画面，光是想一想，就让他心如刀绞。

“所以，爹爹宁愿……宁愿亲手送你们一程，也绝不能让你们受那等凌辱。”他睁开眼，眼中已是一片决然，“保住清白，保住我们乔家的体面。到了九泉之下，爹爹再向你们赔罪。”

这番话，字字泣血，彻底击碎了姐妹二人心中最后一丝侥G幸。

小乔再也忍不住，扑进父亲的怀里，放声大哭起来：“不！爹爹！我不要死！我不要！”

她还那么年轻，她见过最美的春花，听过最好听的琴音，她对这个世界还有那么多的好奇与眷恋。她不明白，为什么一夜之间，这一切都要化为泡影。

乔公抱着小女儿，苍老的身体因为悲痛而剧烈地颤抖着，他将脸埋在女儿的发间，任由滚烫的老泪肆意横流。

大乔站在一旁，眼泪也如断了线的珠子，无声地滑落。她看着相拥痛哭的父亲和妹妹，心中一片茫然的悲戚。她比妹妹年长，更懂得父亲话里的含义，也更明白，在这乱世之中，一个手无寸铁的绝色女子，一旦失去庇护，将会面临何等悲惨的境遇。

死，或许真的是一种解脱。

可是，真的不甘心啊。

她想起自己刚刚谱写完成的新曲，还未来得及与知音共赏；她想起书房里那些未曾读完的诗卷，还想知道后面的故事。

窗外的喧嚣声越来越大，甚至能听到府门被重物撞击的“砰砰”巨响，以及家仆们惊恐的尖叫。

那声音，就像是催命的鼓点，一声声，砸在三人的心上。

“来不及了……他们……他们已经进来了……”乔公的声音里充满了惊惶，他轻轻推开怀里的小乔，颤抖着伸出手，拿起了桌上的酒壶。

“瑶儿，宓儿……我的好女儿……”他为两只空杯重新斟满酒，动作迟缓而僵硬，“别怕，喝下去，睡一觉……就什么痛苦都没有了。”