“老人家，请问这附近…有没有能更快抵达北境的小路？”

安格尔追问，手指无意识地在粗糙的木桌面上轻轻敲击了一下。

“我们...赶时间。”

老者闻言，看着安格尔的视线变得若有所思，他想了想，然后摇摇头，摆手道：

“年轻人，虽然不知道你们的身份，但既然能从这个季节的萨尔琪冈图雅山脉走出来，说明你们本身便有些实力。”

老人笑笑：

“但我还是要奉劝你，不要在这个时节走野路子。”

老妇人也停下手中的活计，转过身：

“最近山里不太平，不知从哪儿冒出来好多雪鬼，前几天还窜到村子附近，咬死了好几头牲口。”

“雪鬼？”

莉莉丝放下勺子，好奇地问。

她印象中并没有这种魔兽的记载。

“就是些皮毛跟雪一个颜色、眼睛发红、个头有牛犊那么大的野兽。”

老妇人比划着，看样子是心有余悸。

“往常冬天也偶尔能见到一两只，可从来没像今年这么多，见了活物就不要命地扑上来，连猎户下的套子都能给咬烂。”

她轻轻叹了口气。

安格尔沉默地听着，眼神微凝。

普通的雪地魔物因为食物短缺而在冬季聚集并不稀奇，但如此反常的规模和攻击性…或许不仅仅是天灾那么简单。

而且，这里已经离北境很近，联想起之前遭遇的追杀和佛提欧背后可能存在的势力，一丝警觉在他心中升起。

他看了一眼窗外银装素裹、看似宁静的村庄，然后对老夫妇说道：

“我们略通一些防身的技艺。如果那些雪鬼再来，或许可以帮上忙，就当报答吧。”

老夫妇将信将疑地对视了一眼，但看安格尔气度沉稳，莉莉丝虽然虚弱，但之前那身破旧的白色裙袍料子看起来也不像普通人家，最终还是老者叹了口气：

“罢了…要是两位肯帮忙，那真是感激不尽。村子里的壮年男丁本来就不多，这大雪封山，想出去找佣兵都难…”

正说着，村口方向突然传来一阵急促的钟声，夹杂着犬吠和隐约的人声喧哗。

“不好，怕是那些畜生又来了！”

老者脸色一变，猛地站起身，因为动作太急而剧烈咳嗽起来。

安格尔和莉莉丝几乎同时起身。

“你留在这里。”

安格尔对莉莉丝说，同时已经抓起了靠墙放着的行囊和匕首。

“我不！”

莉莉丝却异常坚决地摇头，伸手抓住了他的衣袖，猩红的眼眸里闪烁着一种混合着紧张和坚定的光。

“我的魔力恢复了一些，我能保护自己，也能帮忙，不准把我当成累赘！”

安格尔看着她抓住自己衣袖的手，又对上她那执拗的眼神，停顿了大约两秒。

最终，他没再反对。

“跟紧我。”