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冷魂古道,其险其诡,远超赵战三人最初的想象。
这条所谓的“古道”,与其说是路,不如说是一条被强行凿刻、开掘在霜脊山脉核心冰川与岩层深处的不规则裂隙与洞穴系统。入口隐蔽在一处终年被狂暴冰旋风包裹的冰瀑之后,若非寒鸦以独特手法引动冰云鸮的寒雾暂时凝固风势,根本无从发现。
甫一进入,外界凛冽的风嚎顿时被隔绝,取而代之的是一种沉闷、凝滞、仿佛连时间都变得粘稠的寂静。空气冰冷刺骨,却非寻常寒风,而是一种深入骨髓、能冻结灵力的“阴寒”。两侧是泛着幽蓝或深黑色泽的万年玄冰与古老岩壁,上面凝结着厚厚的霜华,不时有奇形怪状的冰棱垂下。
光线极其暗淡,仅靠一些镶嵌在冰壁深处、散发着微弱磷光的特殊矿石,以及众人护体灵光映照,才能勉强视物。脚下是坚硬湿滑的冰面或凹凸不平的岩地,覆盖着薄薄的冰尘。
寒鸦走在最前,步伐看似粗犷,实则每一步都踏在特定的受力点上,避开那些看似平坦实则暗藏冰隙或薄弱冰层的地方。冰云鸮缩小了体型,蹲在他肩头,金色的眼瞳在黑暗中扫视,不时发出极低的警示性鸣叫。
“跟紧我的步子,别乱碰任何东西,尤其是那些发光的冰晶和看似完整的冰雕。”寒鸦的声音压得很低,在狭窄的通道中产生轻微的回音,“这里的冰,很多不是自然形成,附着着上古残留的意念碎片或紊乱灵力场,触碰可能引发幻象、禁制甚至招来不干净的东西。”
赵战三人依言紧随,神念高度集中,不敢有丝毫松懈。墨长老手中扣着几枚小巧的阵旗,随时准备应对突发状况;渊副统领周身萦绕着一层几乎看不见的淡蓝色水汽,既能预警也能瞬间凝冰防御;赵战左眼冰蓝微光流转,玄冥真意感知着周遭寒气的细微变化,右眼则隐有星辉,借助星辰本源对能量波动的敏锐,探查着前方隐晦的危险。
前行约莫一个时辰,古道开始向下倾斜,温度进一步降低。空气中开始出现淡淡的、灰白色的雾霭,这雾霭并非水汽,而是高度凝聚的冰属性灵气与某种残念混合体,能侵蚀护体灵光,干扰神识。
“收敛灵光强度,用我传你们的‘冰魄敛息诀’。”寒鸦低喝一声,率先运转法诀。只见他体表那层微光迅速暗淡,气息与周围冰寒环境近乎融为一体。
赵战三人连忙照做。这套法诀并不复杂,但颇为精妙,能将自身气息波动模拟成类似冰魄幽灵的阴冷频率,在冷魂古道这种特殊环境中,确实有极佳的隐匿效果。配合冰云鸮时不时喷吐出的、能掩盖生机的稀薄寒雾,一行人的存在感降到了最低。
即便如此,路途依旧险象环生。
他们曾路过一片布满了晶莹剔透、宛如水晶丛林般的冰柱区。冰柱内,隐约可见扭曲的人形或兽形阴影,散发着哀伤、愤怒或茫然的精神波动。寒鸦警告那是上古时期陨落于此的强者或异兽,残魂被永冻玄冰封印,若灵光或血气惊扰,可能引发残魂暴动。
也曾跨过一条漆黑的、无声流淌的“冥冰河”。河面平滑如镜,却散发着吞噬一切热量与生机的可怕气息。河上有数段由巨大兽骨搭成的“桥”,兽骨晶莹如玉,寒气森森。过桥时,赵战怀中的心核忽然轻微震颤,仿佛与河底深处的某种存在产生了遥相感应,令他心悸不已。
最危险的,是在经过一处相对开阔的、布满了破碎石柱和冰封浮雕的遗迹大厅时。大厅中央,有一个半坍塌的、由某种黑色金属和蓝色晶石构筑的奇异装置,像是某种古老的观测或通讯基座。
“小心,绕开它!”寒鸦脸色微变,示意众人从边缘快速通过。
然而,就在渊副统领经过一根刻满星辰图案的断裂石柱时,他脚下的一块冰面突然无声龟裂,露出一角深埋的、布满复杂纹路的金属板。金属板似乎被触动,微光一闪。
嗡——!
整个遗迹大厅的残存灵力场被瞬间搅动!那些冰封的浮雕仿佛活了过来,投射出模糊扭曲的光影,破碎的黑色装置发出低沉的共鸣,中央晶石更是亮起不稳定、断断续续的暗蓝色光芒,映照出大厅顶部一幅幅残缺不全的古老壁画!
“不好!触发残存禁制了!别直视那些光影和壁画!”寒鸦低吼,身形急退。
但已经晚了。赵战的目光下意识地被中央晶石光芒扫过的壁画吸引。那壁画描绘的景象令人心神巨震:天穹崩裂,无数燃烧的星辰拖着尾焰坠落向一个巨大的、黑暗旋涡状的海渊(无疑是归墟之眼);海渊之中,有难以名状的、庞大到超越想象的阴影轮廓试图挣脱;而在海渊边缘,似乎有无数渺小的人影在祭祀、在战斗、在封印……壁画的一角,有一个相对清晰的身影,那人影手持长剑,剑身样式古朴,剑格处有一个模糊但令赵战眼熟的符号——由锁链与剑纹简化而成,与天狱的标记高度相似!更让赵战瞳孔收缩的是,那持剑人影面对的,似乎是一群背后有着星辰虚影、或周身环绕冰寒气息的存在……
残破的壁画信息量巨大且冲击力极强,其中蕴含的古老意念更是顺着目光冲击赵战的心神。他闷哼一声,左眼冰蓝之光与右眼星辉同时大盛,体内玄冥真元与星辰本源自发流转,抵御着这股意念冲击,却也让他气血翻腾。
与此同时,遗迹禁制被触发产生的灵力波动,如同在寂静的深水中投入巨石,沿着古道的特殊结构,远远传播开去!