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秋官官署门前，血色的残阳将陆羽的影子拉得很长。

“监察御史陆羽，奉命，提审要犯阿史那·蒙一案的卷宗。还请，通报周兴周大人。”

他的声音不大，却像一颗石子，投入了门前这潭死水。那几个原本满脸横肉、眼神凶戾的衙役，脸上的表情瞬间凝固了。

监察御史？

他们面面相觑，目光在陆羽那身八品官服和他手中那枚小小的官印上来回扫视，眼神从凶横，到惊疑，最后变成了一种公事公办的冷漠。

长安城里，官大一级压死人。可这秋官衙门，却是个例外。在这里，只有两种人：审人的，和被审的。御史台的言官虽然清贵，有风闻奏事之权，但品阶太低，在他们这些见惯了王公落马的酷吏爪牙眼中，分量着实有限。

尤其，他要查的，还是周兴周大人亲手办的案子。

“等着。”

领头的衙役从牙缝里挤出两个字，转身进了那扇仿佛能吞噬一切光线的黑漆大门，连一句“您请稍候”的客套话都懒得说。

剩下的几人，则像几尊铁塔，重新将门口堵死，目光不善地盯着陆羽，那眼神仿佛在审视一个不知天高地厚，自己走上砧板的祭品。

念奴有些害怕，下意识地攥紧了陆羽的衣角。

陆羽却浑不在意，反而好整以暇地打量起这座传说中的“人间地狱”。官署的建制并无特殊之处，但不知是不是心理作用，总觉得这里的墙垣比别处更高，投下的阴影也更浓，空气中似乎飘散着一股若有若无的血腥与霉味，混杂着纸张与墨锭的气息，形成一种让人胸口发闷的独特味道。

约莫过了一盏茶的工夫，大门内传来一阵脚步声。出来的并非那个衙役，而是一个身穿七品官服，面皮白净，眼角下垂，看着约莫三十许的官员。

他一出门，先是上上下下地将陆羽打量了一遍，那眼神，带着一种居高临下的审视，仿佛在估量一件货物的成色。

“你就是陆羽？”他开口了，声音不阴不阳。

陆羽拱了拱手：“下官正是。敢问足下是？”

“秋官司刑主事，宋之问。”那官员慢条斯理地报上名号，下巴微微扬起，“陆御史，你可知，阿史那·蒙一案，乃是军国要案，由裴相国亲自督办，周大人亲审。此等绝密要案，卷宗岂是你说看就能看的？”

他一开口，就搬出两座大山，一座是当朝宰相裴炎，一座是秋官之主周兴。言下之意，你一个区区八品御史，算个什么东西。

“宋主事言重了。”陆羽脸上依旧挂着和煦的笑容，“下官并非要干预办案，只是奉御史台之命，循例核查卷宗，以确保案情清楚，程序无误。此乃御史之职，想必周大人亦能体谅。”

他搬出的是“御史台”和“职权”，用规矩来对抗压力。

“体谅？”宋之问像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“陆御史，你怕是新入官场，还不懂长安城的规矩。周大人的规矩，就是秋官的规矩。周大人日理万机，哪有工夫陪你这等小官，玩什么核查卷宗的过家家？”

他言辞刻薄，毫不留情，就是要给陆羽一个下马威。

陆羽脸上的笑容，淡了些许。他看着宋之问，目光平静，却让后者莫名地感到一阵心悸。

“宋主事。”陆羽缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“《唐律疏议·职制律》载：凡内外官司，有稽失者，监察御史皆得弹之。如今，我以监察御史之名，要求查阅卷宗，你却百般阻挠。我是否可以认为，宋主事是在公然违抗国朝法度，还是说，这案卷之中，有什么见不得光的东西，怕被我看见？”

他没有发怒，只是平铺直叙地讲着道理，扣着帽子。可这顶“违抗法度”、“心虚”的帽子，却比任何怒斥都来得沉重。

宋之问的脸色，瞬间涨成了猪肝色。他没想到，这个看似温和的年轻人，言辞竟如此犀利。他可以不把陆羽放在眼里，却不能公然藐视“国朝法度”。

“你……你休要血口喷人！”宋之问有些色厉内荏。

“是不是血口喷人，宋主事心里清楚。”陆羽上前一步，那股从容不迫的气势，竟逼得宋之问下意识地退了半步。“我今天，只为公事而来。卷宗，我必须看到。若是宋主事做不了主，还请通报周大人。若是周大人依旧不允，那我只好回台里，请示御史大夫。届时，恐怕就不是我一个人来问话，而是御史台要发公函，问一问秋官衙门，究竟是朝廷的官署，还是周大人的私堂了。”

这番话，软中带硬，有理有节，既点明了自己的职责，又暗示了后果的严重性。将皮球，干脆利落地踢了回去。

宋之问被他噎得半天说不出话来，一张脸憋得青一阵白一阵。他知道，自己是拦不住了。这人看似年轻，却是个滚刀肉，软硬不吃，还句句都站在大义上。再纠缠下去，丢脸的只会是自己。

“哼！你等着！”

他恶狠狠地瞪了陆羽一眼，一甩袖子，转身又进了大门。这次，他不敢再有丝毫怠慢，一路小跑，直奔后堂。

陆羽站在原地，神情自若，仿佛刚才那场小小的交锋，不过是喝了杯茶而已。

念奴在一旁看着，小嘴张成了“o”形。她家大人，明明没说一句重话，可那个看起来很凶的官员，怎么就跟斗败了的公鸡一样，灰溜溜地跑了？

又是一段漫长的等待。

这一次，时间更久。久到天色彻底暗了下来，衙役们在门口挂起了两盏惨白的灯笼，将门前照得一片鬼气森森。