卡洛斯低下头，还是把话说出来了。

“够了！”郑芝龙暴喝一声，将丹书铁券重重摔在桌上。

铁券与硬木桌面碰撞，发出沉闷的响声。房间里一片死寂，只有烛火噼啪燃烧。

许久，郑芝龙缓缓坐回椅中，仿佛瞬间苍老了十岁。他望着那铁券，望着那诱人的封号，脑中闪过无数画面——

年轻时在颜思齐船上当水手，第一次见到茫茫大海时的震撼；与李魁奇、钟斌等人结拜，歃血为盟时的豪情；受朝廷招安，穿上官服时的志得意满；拥立隆武，成为“平国公”时的权势滔天……

还有泉州滩头那一战，沧州军的炮火如雷，自己的精兵如雪崩般溃散。那一败，打碎了他所有的骄傲。

“大人……”卡洛斯试探着开口。

郑芝龙摆摆手，示意他噤声。他闭上眼睛，脑海中又浮现出郑森的脸——那个从小聪慧过人的长子，那个被他寄予厚望的继承人，那个如今站在他对立面的“逆子”。

若真降清，森儿会怎么看他？郑家列祖列宗会怎么看他？天下人会怎么看他？

可若不降……济尔哈朗八万大军就在赣州，沧州军已经占了泉州，自己这点残兵败将，能撑几天？

“卡洛斯，……”

郑芝龙睁开眼，声音沙哑，无力地说道：“你去告诉洪承畴的使者，就说……就说我还要考虑三日。”

“大人，三日恐怕……”

“就三日！这三日，我要做两件事。第一，派人去泉州，最后劝森儿一次。第二……”

他眼中闪过狠色，露出了赌徒般的神色，咬着牙说：“我要看看，济尔哈朗到底有多快，沧州军到底有多强。”

卡洛斯明白了。这是最后的观望，也是最后的赌博。

“那隆武皇帝那边……”

“看好他。”郑芝龙面无表情，“三日后若我决定降清，他就是献给朝廷的大礼。若我决定不降……”

他顿了顿，狞笑道：“他就是我谈判的筹码。”

卡洛斯躬身退出。房间里又只剩下郑芝龙一人。

他重新拿起丹书铁券，仔细抚摸着冰凉的铁面，抚摸着那鎏金的文字。

这铁券犹如枷锁，重如千钧，压得他喘不过气。

窗外，漳州的冬夜漆黑如墨。远方隐约传来海浪声，那是他熟悉又陌生的大海，是他发迹的地方，也是他如今进退维谷的囚笼。

南海王……永镇闽海……

多么诱人的许诺，又是多么危险的陷阱。

郑芝龙不知道，就在他犹豫不决时，泉州城里，他的儿子郑森，已经做出了最终选择。

而青州南下的两万沧州军，正日夜兼程，朝着淮安疾驰。

历史的车轮滚滚向前，不会为任何人的犹豫而停留。

风暴将至，每个人都必须站定自己的位置。

无论愿意与否，无论你在哪、你是谁。