冰羽和大熊率先冲向水潭，用手捧起清冽的泉水，小心地尝了一口。泉水冰凉甘甜，带着一丝岩石特有的矿物气息，入口后仿佛一股清流淌过干涸灼痛的喉咙和肠胃，带来难以言喻的舒畅感。确认无毒后，众人立刻轮流到潭边，或用手捧，或用破损的陶罐碎片舀水，贪婪而珍惜地饮用起来。干渴得到缓解，身体的疲惫似乎也减轻了一分。

老驼背则迫不及待地去研究那些“月荧苔”和“地脉紫苏”。他小心翼翼地采集了一些，放在鼻子下嗅闻，又用手指捻碎一点观察汁液。最后，他确定这些植物确实如古籍记载，性质温和，具有微弱的安神、补充元气和促进伤口愈合的效果。虽然比不上专门的药剂，但对他们这些伤病交加、又缺医少药的人来说，无异于雪中送炭。

他将采集的苔藓和紫苏叶片捣碎，混合着一点点温热的泉水（用银核微弱的热量稍稍加热），做成简易的药泥和药汁。先给柳梦璃背后的伤口重新敷上药泥（替换掉早已被血浸透的旧布条），又喂她和岩盾喝下药汁。药汁味道苦涩中带着奇异的清香，入腹后，柳梦璃确实感觉到一股微弱的暖流散开，高烧带来的燥热似乎被稍稍压制，伤口的刺痛也麻木了一些。岩盾的脸色也稍微好看了一点。

大熊、冰羽和其他人也分到了一些捣碎外敷或内服的药草。虽然效果微弱，但至少是一种积极的心理暗示和实实在在的补充。

石根和栓子、木鱼则去检查那些腐朽的木箱和陶罐。木箱一碰就碎，里面空空如也。陶罐里那些干结的黑色块状物，尝试用水化开后，散发出一种难以形容的陈腐气味，显然早已变质，无法食用。但他们在其中一个较大的陶罐底部，发现了几块**火石**和一把**锈蚀严重、但依稀能看出是小刀形状的金属片**！火石还能用，金属片磨一磨或许也能当工具。这又是意外的收获。

阿木和铁头帮着老驼背处理药草，又用找到的相对完整的陶罐碎片从水潭里取来更多的水，烧热（用火石点燃枯死的植物根茎和苔藓），供大家饮用和清洗伤口。

一时间，这小小的、尘封了不知多少岁月的石厅里，竟然难得地有了一丝“人气”和“生机”。虽然依旧寒冷，虽然伤痛依旧，虽然饥饿的阴影依旧笼罩（那些变质的食物不能吃），但干净的水源、具有疗愈效果的植物、相对安全的环境，以及一位强大的古老守护者在外警戒，让这支濒临绝境的队伍，终于获得了自离开温泉山坳后，第一次真正意义上的、可以稍微放松紧绷神经的**喘息之机**。

柳梦璃靠坐在水潭边一块相对光滑干燥的石头上，背后垫着阿木找来的、相对柔软的干苔藓。她小口啜饮着温热的、混合了地脉紫苏汁液的泉水，感受着那股微弱的暖流在冰冷的躯体里扩散。她看着石厅中忙碌或休息的同伴，看着伏卧在入口处如同雕像般的赤痕守卫，看着头顶裂缝中透下的、不知是黎明还是黄昏的微光，心中百感交集。

绝处逢生，柳梦璃从未如此刻般深刻体会到这四个字的含义。从枯骨隘口的死亡伏击，到雾沼中的绝望跋涉，再到赤痕祭坛的险死还生……每一步都踏在刀刃上，每一个同伴的牺牲都像烙印刻在心头。但现在，他们活下来了，还找到了新的线索和助力。

她轻轻抚摸怀中那片已经恢复常温的炎煌残片，又看了看水潭对面那块赤痕守卫伏卧的巨石。霜语者（或者说“冬之守护者霜语”）与“夏之守护者炎曦”的盟誓……赤痕信物节点……失落的炎曦之种……这些古老的秘密，如同拼图般一块块浮现。他们的使命，似乎比单纯的“净化蚀源”更加深远，牵扯到了这片大陆远古的平衡与盟约。

而这一切，都与苏晚雪传承的“炎煌之契”，与林风最后融入的混沌印记，与她手中这柄“定衡”之剑，息息相关。

路，还很长。影月教团的威胁未除，巴图的仇未报，晚雪沉眠的灵识等待唤醒，四季之种尚需寻找……

但至少此刻，在这古老庇护所微光的照耀下，在这片刻的安宁中，他们可以稍微舔舐伤口，积蓄力量，为了接下来的、注定更加艰险的征途。

柳梦璃闭上眼睛，将头轻轻靠在冰冷的岩壁上。身体的疲惫如潮水般涌来，意识开始沉入黑暗。但在彻底睡去前，她似乎听到，石厅入口处，那赤痕守卫发出了一声极其低沉、仿佛叹息般的悠长低吟，如同古老的歌谣，在寂静的石厅中缓缓回荡。

（本章完）