厨神试炼第一关“众生之味”，要求姜小勺在一天之内，做出能满足所有到店客人需求的菜肴。听起来简单，但时味居的客人……从来都不简单。
试炼从清晨开始。姜小勺刚打开店门，井水就翻涌起来，第一个客人冒了出来——是李世民，穿着便服，手里还拿着个奇怪的板子。
“姜掌柜！朕……我又来了！”李世民把板子往桌上一拍，“上次你给朕……我点的那个‘外卖’，叫什么来着？对，麻辣香锅！我回宫让御厨做，怎么做都不对味！”
姜小勺凑近一看，那板子居然是块玉简，上面用灵力刻着菜单，还带评分功能：“这……陛下您这是？”
“朕……我开发的‘大唐美食点评系统’，”李世民得意，“用灵力驱动，可以记录菜色、打分、写评语。来来来，先给我来份麻辣香锅，我要现场打分！”
姜小勺嘴角抽了抽。这位皇帝陛下，怎么越来越像现代美食博主了？
“还有，”李世民补充，“要加辣，多加辣！长孙皇后说我最近上火不让吃，我偷偷来的。”
话音刚落，井水又冒泡，这次出来的是个穿着西装、提着公文包的现代人，满脸疲惫：“老板，来份能提神的，赶项目，三天没睡了。”
紧接着，苏轼摇着扇子从后院走出来：“苏某今早灵感枯竭，需一道能激发诗兴的早点。”
李白从房顶跳下（他昨晚又喝多了睡上面了）：“李某头痛欲裂，求一碗解酒汤！”
赵虎揉着肚子从厢房出来：“掌柜的，俺练拳饿了，要大份的！”
小碗抱着锅跑进厨房：“掌柜的，锅说它想尝尝新食材……”
锅灵飘在空中：“掌柜的，我也饿了。”
井里，饕餮的爪子扒着井沿：“早饭……”
姜小勺看着这一屋子需求各异的客人，深吸一口气。
“好，诸位稍等。”
他走进厨房，系上围裙。锅灵立刻进入工作状态，六只锅手开始准备食材。小碗把传承之锅放在灶台边，准备帮忙。
第一个做的是现代客人的“提神套餐”。姜小勺用浓咖啡做基底，加入茶叶蛋的能量，配上一小碟用辣椒和薄荷调制的酱料。咖啡提神，茶叶蛋补充体力，辣薄荷酱刺激感官。
“这道叫‘清醒三重奏’，”姜小勺端出去，“慢用。”
现代客人尝了一口，眼睛立刻亮了：“这味道……像在脑子里放烟花！老板，再来一份，打包！”
第二个是苏轼的“灵感早点”。姜小勺用米浆做成薄饼，在饼上撒桂花、枸杞、核桃碎，卷成书卷形状。饼里裹着用蜂蜜和莲子熬的馅料，象征文思泉涌。
“此饼当名‘文思卷’，”苏轼咬了一口，闭目品味，片刻后睁眼，“妙哉！苏某有诗了！”抓起笔就开始写。
第三个是李白的解酒汤。这简单，姜小勺用老母鸡熬汤底，加入葛根、山楂、蜂蜜，最后滴几滴柠檬汁。汤色清亮，酸中带甜。
“好汤！”李白一饮而尽，头痛果然缓解，“当浮一大白……呃，还是算了，今天不喝了。”
赵虎的大份早餐是牛肉面，加三个荷包蛋，一碗抵别人三碗。赵虎吃得呼噜响，连汤都喝光。
轮到李世民时，姜小勺做了特制麻辣香锅。但他耍了个小心思——把辣椒分成两份，一份正常辣，一份微微辣。正常辣的放在李世民面前，微微辣的偷偷递给旁边的小碗，让他等会儿给长孙皇后送去（李世民之前说漏嘴，皇后等会儿会来查岗）。
果然，麻辣香锅刚上桌，井水又翻涌，长孙皇后带着两个侍女出现了。李世民吓得筷子都掉了。
“陛……夫君，”长孙皇后微笑，“又偷偷吃辣？”
“没、没有！”李世民指着碗，“这……这是微辣！”
长孙皇后看向姜小勺。姜小勺面不改色：“确实是微辣，陛下特意吩咐的，说最近要养生。”
皇后尝了一口（姜小勺早有准备，给她的是完全不辣的版本），点头：“确实是微辣。陛下有心了。”
李世民松了口气，对姜小勺投去感激的眼神。
最后是小碗和锅灵的。姜小勺用新到的“星光米”（植语族送的礼物）做了锅巴，淋上蜂蜜，撒上芝麻。小碗吃得开心，锅灵也用锅手抓着吃——它现在越来越像人了。
饕餮的早饭是特大号肉包子，一笼三十个。爪子从井里伸出来，抓着包子缩回去，吃得吧唧响。
早饭时间总算应付过去。姜小勺刚想休息，井水又开始冒泡。
这次出来的是一群……小学生？
五个穿着统一校服的孩子，背着书包，好奇地东张西望。带队的是个年轻女老师，看到古色古香的院子，愣住了：“这……这是哪？我们不是要去科技馆吗？”
姜小勺一看就明白了——时空错乱，把某个学校的研学团传过来了。
“欢迎来到时味居，”他赶紧上前，“这里是……传统文化体验馆。各位小朋友想吃点什么？”
孩子们七嘴八舌：
“我要吃汉堡！”
“我要薯条！”
“我要可乐！”
女老师尴尬：“对不起，孩子们不懂事……”
“没事，”姜小勺笑，“都有。”
他回厨房，用面饼夹上炸鸡排、生菜、自制酱料，做成“中式汉堡”；土豆切条，用特殊手法炸得外脆里嫩，做成“黄金薯条”；用乌梅、山楂、蜂蜜熬制“古法可乐”。
孩子们吃得津津有味。女老师尝了后惊讶：“这比快餐店的好吃多了！而且感觉很健康。”
“因为用心做的，”姜小勺说，“食物最重要的是心意。”
送走研学团，上午总算消停了会儿。姜小勺抓紧时间准备午餐食材。但中午的客人更离谱——
一个来自未来世界的素食主义者，要求菜品完全符合“能量守恒定律”，热量必须精确到卡路里。
一个来自魔法世界的精灵，只吃“月光照耀过的食材”。