沈曼歌没有贸然推门。她侧耳倾听片刻，又抬头看了看上方纵横交错的管道和黑暗的通风口，像一只确认环境的猫。然后，她指了指铁门上方一处通风栅栏——栅栏早已脱落一半，露出黑黢黢的洞口。
薇拉点头，做了个“掩护”的手势。她举枪（能量手枪，调至最低功率的麻痹模式）对准铁门，同时扫描仪对准通风口，监测能量反应。
沈曼歌卸下长刀，身体轻如狸猫，借助管道凸起和墙缝，几下就攀了上去，无声地探入通风口。里面狭窄，布满灰尘和蛛网，但足够她匍匐前进。微光探灯照亮前方，可以看到通风管道延伸向深处，隐约有极其微弱的光线和说话声传来。
她屏住呼吸，将感官提升到极限，缓慢爬行。大约二十米后，管道出现一个向下的拐角，下方豁然开朗——是一个半地下式的、布满陈旧机械设备的圆形空间，正是加压站的核心泵房。
泵房内亮着几盏便携式冷光棒，光线昏暗。大约有六七个人影在活动，身着统一的深蓝色工装（但款式并非任何已知组织的制式），有的在调试几台闪烁着不规则光芒的仪器，有的在整理箱子里的零件和能量罐，还有两人站在一个摊开的地图前低声讨论。他们的装备看起来颇为精良，但风格混杂，像是从不同渠道拼凑而来。
沈曼歌认出其中一台仪器——与上次联合实验时，“扰频者”用来干扰模拟器的设备有相似的能量特征。她悄悄取出一个“静默之眼”，用指尖弹出的细丝粘附在通风管道内侧，镜头对准下方。
“……东三区节点的探测结果回来了，能量反应很弱，但波形特征符合‘谐振器’描述。”一个略显沙哑的男声从下方传来，是那个看地图的高个子。
“确认具体位置了吗？”另一个声音较尖细。
“还没有，干扰太强，那片区域的地脉本身就紊乱。‘潮汐’小组正在尝试用新算法过滤背景噪音。”高个子顿了顿，“倒是‘回声’那边，最近能量活动有点异常。上次‘缝合怪’模拟实验，他们的防御反应……很有意思。尤其是那个生物能量脉冲。”
“上头对那个很感兴趣。”尖细声音道，“能利用低等生命体协同产生那种强度的定向反制，技术路线很独特。想办法弄到样本或更详细的数据。”
“有点难。他们和‘提灯’那伙人走得很近，合作实验后防御肯定更严。而且……”高个子声音压低，“‘回声’站点本身似乎就在一个古老节点上，那里的能量环境很特别，我们的人靠近几次都差点被那些发光苔藓和蘑菇‘发现’，邪门。”
沈曼歌心中一凛。“扰频者”果然在打他们的主意，而且对地下基地的情况有所了解。她稳住心神，继续倾听。
“节点的事不急，先把‘谐振器’找到。‘钥匙’碎片可能就藏在附近的地脉交汇点。”尖细声音道，“‘织网者’的耐心是有限的。东西拿到手，我们才有筹码。”
织网者！沈曼歌瞳孔微缩。这个称呼从“扰频者”口中说出，证实了“寻光者”情报的准确性，也说明了“扰频者”背后的指使者。
两人又讨论了几句物资补给和轮班安排，便分头走开。
沈曼歌确认没有更多有价值的信息后，悄然后退，原路返回通风口。当她重新与薇拉汇合时，薇拉的扫描仪屏幕上，正显示着她贴在管道内的“静默之眼”传回的实时画面。
“七个人，确认是‘扰频者’。装备混合，有专用探测和干扰设备。目标：寻找‘谐振器’和‘钥匙’碎片，并对我们保持关注。背后涉及‘织网者’。”沈曼歌用极低的声音快速汇报。
薇拉点头，在便携终端上标注了人员分布、装备类型和提到的几个关键词。“他们没有长期驻扎的迹象，像是临时行动队。我们不宜久留。”
两人默契地开始沿原路撤回，薇拉负责殿后，小心地撒下少量“谐鸣板”粉末，并清除明显的足迹痕迹。
返回的过程比潜入更紧张，任何一点声响在寂静的管网中都可能被放大。直到重新钻出检修井，回到仓库下方熟悉的维修通道，两人才真正松了口气。
基地里，林默等人一直在等待。看到两人平安返回，小敏立刻递上温热的净水。亮晶晶也醒了，凑过来嗅了嗅沈曼歌身上带着的管网潮气，打了个小喷嚏。
沈曼歌简短汇报了侦察结果，薇拉补充了细节和扫描数据。
“‘织网者’……”林默咀嚼着这个名字，眼神变得锐利，“看来，‘扰频者’只是马前卒。‘钥匙’碎片和‘谐振器’才是他们，或者说‘织网者’真正想要的东西。”
“他们也在找‘钥匙’碎片，而且知道‘谐振器’和地脉节点有关。”李明调出亮晶晶之前“画”的菌丝图案，“‘钥匙’碎片散落在地脉中……‘谐振器’可能就是用来定位或激活碎片的东西？甚至可能就是某种‘钥匙’？”
“很有可能。”薇拉分析，“‘扰频者’提到的‘东三区节点’，很可能就是石头节点所在的大致区域。他们探测到了异常，但被地脉紊乱和我们基地的生物能量干扰了。我们必须加快速度，在他们精确定位之前，抢先找到碎片。”
“压力更大了。”小敏轻抚亮晶晶的背脊，“但至少我们现在知道了敌人的部分目标和手段。”
“沈曼歌，薇拉，辛苦了。”林默看向两位刚刚经历危险侦察的同伴，目光真诚，“带回的信息至关重要。你们先休息，恢复体力。李明，把‘静默之眼’的数据和阿墙的感知记录整合分析，建立‘扰频者’在B-7区的活动模型。小敏，准备加强基地外围，尤其是河床方向的生物警戒。亮晶晶……”
他看向那只似乎听懂了局势、眼神变得格外认真的猫，“我们需要你尽快恢复，并且，尝试从石头节点那里，问出更多关于‘钥匙’碎片和‘谐振器’的具体线索。时间，可能不多了。”
亮晶晶站起来，抖了抖毛，喉咙里发出一声沉稳有力的“喵”，仿佛在说：交给我。
夜深了，地下基地的灯光依旧亮着。疲惫与压力并存，但方向却前所未有地清晰。敌人露出了更多爪牙，目标也越发明确。而他们，这个由流亡者、前战士、技术宅、治愈师、能量生命和一只变异猫组成的古怪团体，正在敌意的目光和厚重的历史之间，小心翼翼地寻找着那条属于自己的、微光闪烁的小路。