沈曼歌瞬间静止，屏住呼吸，身体肌肉绷紧，做好了随时暴起或撤离的准备。
幸运的是，值守者只是换了个更舒服的姿势，很快又响起了轻微的鼾声。
沈曼歌不再犹豫，两个箭步窜到设备旁，指尖的“静默之眼”精准地按在了预设位置。整个过程不到两秒。
就在她完成动作，准备后退时，她的目光无意间扫过设备侧面一个敞开的、似乎是检修口的挡板内侧。那里刻着一个非常不起眼的、指甲盖大小的符号——一个由三条扭曲弧线交错构成的简化图案。
这个符号，她见过！在静默之庭某个机密级别的内部文档中，它代表的是“深潜项目”或“深渊勘探”的相关设备或人员标识！而“深潜项目”，在静默之庭内部也属于权限极高、传闻与探索世界底层秘密有关的敏感范畴！
“织网者”的触角，竟然伸到了静默之庭如此核心的项目中？还是说……“织网者”本身，就与静默之庭内部的某些势力有着更深的瓜葛？
这个发现让沈曼歌心头剧震。但她知道现在不是探究的时候。她强行压下翻涌的思绪，快速而无声地退回到窗口，翻身而出，沿着来路迅速下降，消失在建筑阴影中。
与薇拉汇合后，沈曼歌简单告知了符号的事。薇拉的脸色在夜视仪绿光下也显得异常凝重。“‘深潜’……如果真是那个项目，事情比我们想象的还要复杂。先撤离，数据回传后再分析。”
两人按预定路线迅速撤出电站遗迹范围，如同融入夜色的水滴。
就在她们离开后大约五分钟，通风楼B点内，那个打盹的值守者腕部的个人终端忽然震动起来，屏幕亮起，显示出一行简短的信息：“监测到不明轻微震动（非自然）于B点室内，时间标记：23:47:12。复核？”
值守者迷迷糊糊地醒来，揉了揉眼睛，看了一眼终端，又看了看周围安静的房间和运行正常的设备，嘟囔道：“又是老鼠吧……这破地方老鼠比人多。”他随手在终端上点击了“判定为环境干扰，忽略”，然后又耷拉下脑袋，继续打盹。
他并没有注意到，监控设备背面下方，多了一个微不足道的小点。
……
地下基地，众人围在终端前，看着“静默之眼”传回的初步数据和李明快速进行的初步分析。
“A点C点设备，能量特征与上次水下遭遇的‘扰频者’单位有相似之处，但更偏向静态监视。B点那台大的……”李明敲击着键盘，调出设备细节和那个符号的特写，“主动扫描脉冲频率很高，覆盖范围可能包括能量、热源、震动甚至部分生命体征。而且这个符号……”
他看向薇拉。薇拉沉声道：“‘深潜项目’标识。静默之庭内部保密等级‘幽渊’级。理论上，只有执笔级别及以上权限，或特定项目核心成员才能接触。该项目的公开目标是探索世界边缘和异常空间，但内部传闻涉及对‘世界基底规则’的研究。”
“世界基底规则……”林默重复这个词，与他对法则的隐约感知联系起来，“‘织网者’……静默之庭的‘深潜项目’……他们在做的事情，本质上是相同的吗？都在试图触碰甚至掌控那些底层的东西？”
“如果是这样，那‘扰频者’就不仅仅是‘织网者’的外围打手，他们可能直接关联着静默之庭内部某个极高层的、且已经偏离原初目标的派系。”薇拉的声音带着寒意，“维拉尔第一执笔的‘净界’主张清除异常，而‘深潜’项目却在研究异常背后的规则……这其中的矛盾，或者……勾结，细思极恐。”
气氛一时有些沉重。对手的面目越发模糊，也越发庞大，仿佛一张无形的大网，笼罩的不仅是他们这些“异常者”，甚至可能包括了静默之庭本身。
“先不管他们背后到底是谁，”沈曼歌打破沉默，她的声音依旧平稳，“B点的监控范围，结合A、C点的视野死角，我找到了一条可能的潜入路径。”她在全息地图上标注出一条蜿蜒的线，“从电站东侧已经塌陷的旧物料仓库地下坑道切入，那里应该有一条废弃的、用于输送高温灰渣的狭窄管道，直通主井道中下部。管道直径勉强够单人爬行，环境恶劣，但很可能不在常规监控范围内，因为正常人不会选择那种地方进入。”
“高温管道……”李明咧了咧嘴，“听起来就热得要命。不过，既然是输送灰渣的，应该有一定的隔热设计，而且废弃多年，温度可能比直接靠近岩浆腔室要低一些？我们需要更具体的环境数据。”
“管道内部情况未知，需要实地确认。”薇拉说，“但这条路径的隐蔽性确实很高。‘扰频者’的重点监控显然放在常规入口和主要结构上。”
“侦察任务完成得很好。”林默总结，“我们掌握了敌人的监视布局，发现了可能的潜入路径，还得到了关于‘织网者’可能与静默之庭内部有牵连的重要线索。虽然局势更复杂了，但我们的方向也更清晰了。接下来，第二阶段，根据沈曼歌发现的路径，准备针对性的环境适应装备和行动方案。尤其是对抗高温和可能的有毒气体。”
他看向众人，目光坚定：“不管对手是谁，想干什么，火焰碎片是我们必须拿到的东西。它不仅是钥匙，也可能是我们理解对手、理解这个世界正在发生什么的关键。”
众人点头，疲惫被新的斗志取代。对手的庞大固然令人不安，但每一次揭露的真相，都让他们手中的武器（无论是刀剑、技术还是对法则的初窥）更增添了一分重量。
亮晶晶蹲在平台边缘，看着全息地图上那条代表潜在潜入路径的红色细线，耳朵竖得笔直。它似乎能感觉到那条路径深处传来的、微弱却清晰的灼热与暴烈气息，那是火焰碎片的“低语”。它喉咙里发出一声轻微的、带着挑战意味的咕噜。
火的考验，即将来临。而他们，已经看见了通往熔炉深处的、第一条可能的小径。