亮晶晶“喵”了一声，跳到林默肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸。“我知道，你会看着我的。”林默笑了笑，闭上眼睛，将意识沉入四钥循环，引导“调和”之力朝怪物探去——不是攻击防御，而是纯粹的连接。
这比接触“刻痕碎片”危险百倍，碎片是相对稳定的异常，而怪物是活生生的贪婪扭曲体。意识接触的瞬间，林默被拖入赤红色的疯狂法则风暴，无数破碎法则碎片像刀子切割他的意识，无数痛苦、饥饿、绝望的情绪涌来——那是怪物吞噬的受害者残留的意识碎片。
他看到“织网者”士兵的记忆：加入组织时的理想，执行任务时的狂热，发现真相时的崩溃，最后被背叛抛弃，当做“实验材料”喂给怪物。他看到“净界”净化者的记忆：从小被教导“异常”是邪恶，坚信自己执行神圣使命，却误杀无辜者导致信仰崩塌，主动走入禁区寻求“净化”，最终被怪物捕获。他还看到平民、探索者、误入此地的普通人，所有记忆都在尖叫诅咒。
风暴中心是怪物本身的“意识”——一团纯粹的本能，饥饿、生存、扭曲，它没有善恶道德，只知道靠吞噬存在。林默没有抗拒这些记忆情绪，而是用“调和”之力包容理解，像潜水员在风暴中稳住身形，一点点朝着风暴中心靠近。
外界的队友们紧张注视，林默站在原地双眼紧闭，额头渗出冷汗。怪物则完全静止，锁链垂落，三个齿轮停止旋转，像是在“消化”新体验。“生命体征稳定，但意识波动剧烈。”薇拉报告。“他在承受巨大痛苦，但没有迷失。”小敏的手按在林默肩上，生命能量源源不断输入。沈曼歌的刀出鞘一半，随时准备切断连接。李明盯着读数念念有词：“法则兼容度在缓慢上升……扭曲指数在下降……有用！真的有用！”伊瑟琳和陈远维持着周围法则稳定场的运转，亮晶晶蹲在林默脚边，琥珀色眼睛紧盯着怪物，全身微微发光。
时间一分一秒过去，半小时后，林默的身体突然颤抖，嘴角溢出一丝血迹。“林默！”小敏惊呼，但林默没有醒来，他的意识正在风暴中心进行最后的“谈判”。
“看，”他对那团饥饿的本能说，“你不必吞噬他们，可以释放他们，让他们成为你的一部分——不是被吃掉的部分，而是共存的部分。”他展示着四钥循环的结构：“就像我体内的四种力量，各自不同却共同构成‘我’。你也可以这样，让这些被困的意识成为你新的‘基础’，不是食物，是伙伴。”
怪物本能抗拒：“伙伴……会背叛……食物……不会……”
“你之前吞噬的‘织网者’，不也背叛了你吗？”林默反问，“他们制造了你，然后害怕你、想消灭你，因为你们从一开始就是‘吃与被吃’的关系。但如果换个关系呢？如果你们互相支持，他们提供稳定的法则结构，你提供保护和存在的基础，就能共同构成新的、更稳定的存在形式。”
风暴的旋转速度慢了下来，尖叫的记忆碎片也安静了一些。“……可能吗……”
“试试看。”林默说，“就从释放他们开始，不全释放，先释放一部分，看看感觉如何。”
漫长的沉默后，一根赤红锁链松开了，一个被困的平民从茧中飘出，身体已半透明到几乎看不见，但意识还在。林默引导着一丝“调和”之力包裹住他的意识，小心地将它“编织”进怪物的法则结构中——不是被吞噬，而是像植物嫁接一样成为整体的一部分。
平民的痛苦情绪消失了，取而代之的是安宁，他仍保留着自我意识，却不再恐惧，因为成为了更大存在的一部分而未被抹杀。怪物“感受”到了这种变化，那种永恒的饥饿感，第一次减轻了一点点：“……不饿了……”
“因为你不再破坏，而是在建设。”林默说，“建设一个能让所有人——包括你自己——都能存在的结构。”
更多的锁链松开了，一个接一个的意识被释放、被“编织”进去。怪物的法则结构开始变化，赤红色的扭曲中出现了蓝、绿、金、银等其他颜色的光斑——那是被吞噬者们原本的法则色彩。外界的众人看到，怪物的身体逐渐改变，纯粹的赤红符文淡化，取而代之的是更复杂多彩的法则纹路，三个齿轮慢慢消失，一个模糊的、更像人类的面孔轮廓开始形成。
当最后一个意识被编织完成时，整个地下空洞突然安静下来。那个新的存在缓缓睁开眼睛，银灰色的眼眸中映照着无数细小光点，每一个光点都是一个被拯救的意识。它看向林默，沙哑但清晰地开口：“谢谢。”
林默的意识回归身体，踉跄了一下被小敏扶住，他脸色苍白、消耗巨大，但眼神明亮：“你感觉怎么样？”
“我……感觉完整。”新存在低头看着自己有了人类轮廓的手，皮肤下能看到流动的多彩法则纹路，“我不饿了，而且……我记得我是谁了。”它指向胸口蓝色光点：“我是卡尔，曾经是个教师。”又指向绿色光点：“我是莉娜，曾经是个园丁。”再指向金色光点：“我是马克，曾经是个工程师……”它——或者说他们——脸上露出复杂表情：“我们都是，但我们也是一个整体。这感觉很奇怪，但不坏。”
沈曼歌的刀缓缓归鞘，薇拉的数据显示新存在的法则结构已稳定，扭曲指数降到安全范围。李明张大了嘴：“所以……你把它治好了？用爱和包容？”“用‘调和’。”林默纠正，“用理解、用连接，用找到让所有人——哪怕是扭曲的法则怪物——都能共存的途径。”
陈远喃喃道：“观测站理论中的‘法则共生体’……居然真的存在了……”伊瑟琳看着林默，眼神复杂：“你创造了全新的存在形式，这不是治疗，是进化。”
新存在朝林默微微鞠躬：“我们欠你一次存在，愿意为你提供帮助。”“我们需要穿过‘数据迷雾’找到‘主体刻痕’，你能帮忙吗？”林默问。“可以。”新存在点头，“我们对法则的感知比任何仪器都敏锐，而且对‘织网者’和‘净界’的动向也很了解，因为我们曾经是他们的一部分。”
它顿了顿补充：“不过有件事你需要知道，峡谷深处除了‘主体刻痕’，还有一个更危险的东西。‘织网者’和‘净界’的高层都去了那里，他们似乎达成了临时协议。”“协议？他们要联手？”薇拉皱眉。“为了对付那个东西。”新存在面露恐惧，“那是一个活着的法则黑洞，它不断吞噬‘刻痕’散发出的信息，转化放大后再释放，整个峡谷的异常有一半是它造成的。”
林默和队友们对视一眼，事情比想象的更复杂。“你能带我们去吗？”林默问。“可以。”新存在伸出手，手掌浮现立体迷宫地图，一条路径被高亮标注，“这是最安全的路线，但我要提醒你们，那个法则黑洞……可能已经注意到你们了，毕竟你们刚刚创造了一个‘异常’。”
就在这时，整个地下空洞突然剧烈震动——不是法则震颤，而是物理层面的震动。岩壁开裂，晶簇坠落，地面摇晃。“怎么回事？”沈曼歌稳住身形。新存在脸色变了：“它醒了……那个法则黑洞……它在‘呼吸’，每一次呼吸都会引发震动，而这一次特别强烈。”
亮晶晶突然发出一连串急促叫声，指向迷宫深处。不需要翻译，所有人都能感觉到，有什么巨大的、不可名状的东西正在朝他们“看”过来。林默体内的四钥循环疯狂加速，像是在预警，又像是在兴奋。
“该走了。”他深吸一口气，“去峡谷深处，去见见那个‘法则黑洞’和‘主体刻痕’。”他看着新存在：“你愿意和我们一起吗？”
卡尔-莉娜-马克们齐齐点头：“我们是因你而生的存在，我们的道路自然与你的道路相连。”
团队多了一位由数十个意识共生的法则共生体成员，他们踏出地下空洞，朝着迷宫深处、峡谷核心、那个正在“呼吸”的法则黑洞进发。而在他们身后，石林方向，“织网者”和“净界”的军队终于正面碰撞，赤红与冰蓝的能量爆炸照亮了整个沉眠海的天空。
但林默知道，那场战斗已经不重要了。真正的战场在峡谷深处，真正的敌人可能不是“织网者”或“净界”，而是某种更加古老、更加本质的东西。而他，作为“调和者”，必须找到答案——一个能让花园重现、能让围墙修复、能让人类、异常、法则本身都能共存的答案。
路还很长，但他们已经上路了。