就在张行于广州擘画大员长治久安之策时，北方的中原大地，另一场性质迥异但同样残酷的整顿，正在山西境内紧锣密鼓地进行。

崇祯皇帝借孙传庭新军之手在京畿开展的刮骨疗毒，作为与京畿毗邻、且晋商与京城权贵勾连极深的省份，山西成为了崇祯和孙传庭重点关注的区域。

在封锁消息、争取到宝贵时间窗口后，孙传庭亲率精锐新军，以迅雷不及掩耳之势进入山西，直扑早有黑名单在册的将领驻地与大官僚产业所在。

四月中旬，山西镇（大同）附近，一场针对当地跋扈将领的清洗正在上演。

被新军团团围住的，并非城池，而是一座占地广阔、墙高沟深、宛如小型城堡的庄园——更准确说，是山西副总兵、挂征西将军印的王朴的私人营寨兼别业。

王朴出身将门，在山西经营多年，根深蒂固，麾下家丁精锐，与地方官僚、晋商关系盘根错节，吃空饷、走私物资、纵兵为匪、侵占军屯田亩等事，早已是公开的秘密。

崇祯和孙传庭手中的黑账本里，他的名字赫然在列，且罪状累累。

此时，营寨辕门紧闭，营墙上人影绰绰，弓箭火铳戒备。

寨外，孙传庭麾下的新军已列成严整阵势，火炮、火铳、长枪如林，一股肃杀之气弥漫开来。

孙传庭本人骑在一匹神骏的黑马上，身着山文甲，猩红斗篷在春风中微微拂动。他面沉似水，目光冷峻地望着那紧闭的营门。

“王朴！”孙传庭运足中气，声音洪亮，清晰地传入寨内，“本督奉旨查办山西军务！尔等速开寨门，放下兵器，听候处置！陛下有旨，只究首恶，胁从不问！负隅顽抗者，立斩不赦，诛连亲族！”

寨墙上一阵骚动。片刻，一个身穿华丽山文甲、面带横肉的中年将领出现在垛口后，正是王朴。

他脸色铁青，强作镇定，高声回道：“孙督师！末将不知身犯何罪，竟劳督师亲率大军围我营寨？末将世受国恩，镇守边陲，没有功劳也有苦劳！

即便真有不是，也该由陛下明诏，三法司勘问，岂能由督师带兵擅围大将营盘？此非人臣之道！末将麾下儿郎，只知听陛下调遣，守土安民，不明何以至此！”

孙传庭闻言，眼中寒光一闪，对身旁一名手持文书的参军示意。

那参军立刻策马向前数步，展开文书，朗声宣读，声音在空旷的原野上传出老远：

“查，山西镇副总兵王朴，罪证如下：一，侵吞军饷，历年来冒领空额，克扣士卒粮饷，累计贪墨白银逾二十万两；

二，私售军械，将官库甲仗、火器暗中贩与蒙古部落及不法商贾，资敌牟利；

三，纵兵劫掠，其麾下家丁及部分亲兵，常伪装马贼，劫掠商旅，戕害百姓，事后由其庇护；

四，强占军屯民田，数万亩良田尽入其私囊，致使军户流离，民怨沸腾；

五，交通晋商，走私禁物，偷逃税赋……以上诸般，人证物证俱在！王朴，你还有何话说？”

每念一条，寨墙上的守军骚动便加剧一分，许多普通士兵脸上露出恍然、愤怒或恐惧的神情。

他们平日被克扣粮饷，有时还被逼着去做些见不得光的勾当，原来根子在这里！

王朴听得脸色由青转白，额角青筋跳动，嘶声吼道：“污蔑！这都是构陷！孙传庭，你休要血口喷人！我要见皇上！我要上本弹劾你挟私报复，擅权欺君！”