喀麻草原。

一片被风雪肆虐的、荒芜的丘陵地带。

吉科德正蜷缩在一个用几块破烂兽皮和枯枝搭建的、勉强能遮挡风雪的简陋窝棚里。

篝火烧得并不旺，跳动的火焰只能带来一丝微不足道的暖意。

火堆上，架着几只刚刚才从雪地里刨出来的、被烤得滋滋冒油的田鼠。

这是他今天唯一的收获。

窝棚外，还坐着几个同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的人。

他们是另一波在草原上迷失了方向的流民，因为一场突如其来的暴风雪，与自己的部落走散，差点就冻死在了荒野上。

是吉科德发现了他们。

他将他们带到这个临时的避风港，教他们如何在厚厚的积雪下，找到那些同样在艰难求生的田鼠洞。

难民作为回报，给了吉科德一匹瘦的只剩骨架的马。

那瘦得只剩骨架的劣马，与同样瘦弱的吉科德相称的可笑又滑稽。

吉诃德准备等风雪小一些，就继续去追查那些带走了老骑士的捕奴人的踪迹。

那把从战场上捡来的、只剩下半截的骑枪，被他当成宝贝一样，时刻抱在怀里。

“……我到底……是谁……”

在篝火的映照下，吉科德那张苍老的脸上，再次浮现出那种熟悉的、迷茫而痛苦的神情。

他感觉自己的脑袋里，像是住着一个名为现实的魔鬼，在不停地对他低语，否定他的一切。

就在这时，一个温和的、却又带着不容置疑威严的声音，毫无征兆地，直接在他的脑海中响起。

“说出你的困境，我的骑士。”

吉科德的身体猛地一震。

他惊愕地四处张望，但周围除了呼啸的风雪声，和那几个流民咀嚼鼠肉时发出的、细微的声响，再无其他。

“……幻听了吗……”

他苦笑了一下，认为是自己太过饥饿和疲惫，导致精神错乱了。

他将一只烤好的田鼠，递给了身边一个看起来只有七八岁的、冻得瑟瑟发抖的小女孩。

“吃吧，孩子。”

女孩怯生生地接过，狼吞虎咽地吃了起来。

周围的流民们，一边啃着那并不美味的鼠肉，一边用一种复杂的眼神看着吉科德。

“老爹。”

一个中年男人开口了，他看着吉科德身上那套滑稽的、残破的铠甲：

“您是星光照耀的骑士……真的靠谱吗？”

他们感激吉科德的善良，却也对他的“幻想”，抱持着深深的怀疑。

吉科德闻言，长长地叹了一口气。

他看着这些眼神中充满了绝望与迷茫的人们，心中涌起一阵无力。

他也不知道，该如何让他们过得更好。

他自己，也只是一个在泥潭里挣扎的、可怜的疯子罢了。

就在这时，那个声音，再次在他的脑海中响起，比上一次更加清晰，更加坚定。

“让他们往东走，去护民官之墙。

那里，会有人接纳他们，就让他们说是繁星骑士让他们来的。”

这一次，吉科德再也无法将其当成幻觉！

他能清晰地感觉到，那个声音，不是来自外界，而是直接源于他的灵魂深处！

他不知道这个声音是谁，也不知道它为何会出现在自己脑海里。

但他那颗早已被绝望填满的心，却本能地，选择去相信。

因为，他已经没有更好的选择了。

“……往东走。”

吉科德站起身，用一种他自己都感到惊讶的、坚定的语气，对那些流民们说道：

“一直往东走，你们会看到一座很高很高的、用石头砌成的墙。

到那里去，就说……就说是繁星的骑士，指引你们去的。”

流民们面面相觑，都从对方眼中看到了同样的犹豫和不信。

但看着吉科德那不容置疑的眼神，又看了看自己这绝望的处境，他们最终还是选择了妥协。

“……好吧，老爹。”

最开始提问的那个中年男人，再次长长地叹了一口气。

“我们听您的。”

反正，再坏，又能坏到哪里去呢？

看到众人终于愿意动身，吉科德的心中也松了一口气。但他并没有打算和他们一同离去。

“你们先走吧，”

他说道：

“我还有……我自己的冒险要去完成。”

最后，吉诃德对这群萍水相逢的人，有些绝望的叹了口气：

“你们一定要活着到那里，不然我会很伤心的。”

“很遗憾，我不能和你一起去，我有一个必须要完成的任务。”

他要去找那个救了他一命的老骑士。

这是他作为“星光照耀的骑士”，必须完成的第一个任务。

看着吉科德那固执的样子，流民中，一位同样白发苍苍的老妇人，拄着拐杖，颤颤巍巍地走到他的面前，轻轻地拍了拍他那穿着冰冷甲胄的肩膀。

“朋友。”

老人用她那干涩的、如同风中残烛般的声音，轻声说道：

“你的心是好的。但是……做个冷淡的人吧。对你，对我们，都好。”

“别把我们的生死，都扛在你自己身上。

就算我们死在了路上，那也不是你的错。”

这番话，充满了看透世事后的、悲凉的智慧。

然而，吉科德，这位同样苍老，内心却燃烧着一团不灭火焰的老人，却固执地，挺起了他那早已不再挺拔的胸膛。

“就不。”

他用一种近乎任性的、孩子气的口吻，坚定地说道。

“绝不。”

老妇人看着他，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，最终，化为一声无奈的叹息。

流民们没有再劝。

他们在临走前，都对着这位奇怪的、穿着破烂铠甲的“骑士”，行了一个他们所能做到的、最诚挚的祝福礼。

然后，他们转身，迎着风雪，朝着那未知的、或许存在着希望的东方，蹒跚而去。

窝棚里，只剩下吉科德一个人。

他看着那些远去的背影，默默地，为他们祈祷。

然后，他将最后一只烤好的田鼠吃下，补充着那早已所剩无几的体力。

风雪依旧在呼啸，简陋的窝棚在寒风中瑟瑟发抖，仿佛随时都会被撕碎。

吉科德将最后一口带着焦糊味的鼠肉咽下，但那点可怜的食物，对于他这具早已被饥饿掏空的身体而言，不过是杯水车薪。

强烈的饥饿感，依旧像一团火焰，灼烧着他的胃。

他看着火堆旁那几根啃得干干净净的鼠骨，犹豫了一下，还是捡了起来。

他找来一块平整的石头，将那细小的骨头放在上面，然后用另一块石头，小心翼翼地、用力地砸开。

他要挖出里面那一点点珍贵的、能提供些许脂肪和能量的骨髓。

动作笨拙，狼狈不堪。

但他的脸上，却没有丝毫的屈辱，只有一种为了活下去的、最原始的专注。

就在他用一根小木棍，费力地从那碎裂的骨头里，刮出那点少得可怜的、白色的骨髓时，那个温和而威严的声音，再次在他的脑海中响起。

“那是他们的困境，不是你的困境。”

“你需要什么帮助吗？我的骑士。”

“哈……”

吉科德听到这个声音，动作一顿，随即发出了一声自嘲的、沙哑的轻笑。