赛利姆揉着自己那极度疲惫的、布满了血丝的眼睛，疲惫地靠在冰冷的马背上。
他感觉，自己再这样下去，恐怕真的会猝死。
不是死在敌人的刀下，而是活生生地，被那个该死的莫德雷德，用这种无休止的、充满了恶意的精神折磨，给活活耗死。
在思来想去之后，他实在是想不出任何更好的破解之法。
最终，他做出了一个无奈的、却也是唯一的选择。
他下令让那位同样被折磨得不成人形的大埃米尔。
带着他麾下那支早已士气崩溃的部队从今晚开始。
退出所有的夜晚值班任务。
而夜晚所有的值夜、站岗、以及应对敌军骚扰的任务，则全权地委托给了他麾下那支千人的“群风”。
无他。
只因为，这支部队足够精锐。
他们，能百分之百地，不打任何折扣地，去执行他下达的任何一道命令，无论那命令是多么的匪夷所思，多么的反人类。
更重要的是，他们，是一群真正的、全能的战士。
无论是近战、骑射、还是结阵防御，他们都样样精通，没有任何的短板。
足以应对莫德雷德可能会使出的、任何一种形式的夜间骚扰。
当这个决定，在黄昏时分，被正式下达之后。
当天晚上，赛利姆终于睡上了这几天以来，第一个，也是唯一一个，安稳的好觉。
他睡得很沉，很沉。
甚至，连梦里，都没有再出现那个被他囚禁在黄金镣铐之中的、男孩的惨叫。
在高处的山坡上，莫德雷德、爱丽丝和福特迪曼，正围着一堆温暖的篝火，静静地注视着远处俄西玛绿洲的动向。
“果然，不出我所料。”
福特迪曼看着下方那支开始进行两班倒轮换的，沉默而又高效的不歇马穆鲁克
福特脸上露出了一个一切尽在掌握的笑容。
“只需要一点点小小的压力，那个叫赛利姆的哈里发，就不得不将他手中最精锐的、原本负责充当中军与亲卫的不歇马穆鲁克，给调到这无休无止的夜晚驻防任务中来。”
“光是凭借诺兰麾下那些弓弩手的远程抛射，在面对他们那坚固的盾阵时，其实，并不能造成太多有效的杀伤。
更何况，”
爱丽丝也补充道：
“就算真的命中了，对那支不死的部队来说，也根本没什么用。”
“最重要的一点是，”
福特迪曼看向莫德雷德，那双深邃的眼中，闪烁着睿智的光芒：
“他赛利姆，肯定也已经算到了，你，莫德雷德，是绝不可能，真的去发动一场大规模的夜袭的。”
“因为，那样的损耗，实在是太大了。”
“如果说，之前负责守夜的，还是那些由普通埃米尔率领的、军心涣散的杂牌部队，那么，你或许还有万分之一的可能，会选择发动一场奇袭，去赌一个一击制胜的机会。”
“但是现在，”
他指了指下方那支散发着不祥气息的、沉默的军团：
“面对这样一支打不死的不歇马穆鲁克，我相信，我可敬的莫德雷德侯爵大人是绝对不会愚蠢到去主动触他们霉头的。”
………
……
…
“如果，我没有提前想出那个‘斩首计划’的话，”
莫德雷德往嘴里塞了一颗果干，看着下方那支纪律严明的不死军团，幽幽地说道：
“他这一手，就相当于把疲敌之策破解掉了。”
“你看，”
他指着远处那片壁垒森严的营地：
“对手从一开始，就不想赢。他就不会输。”
“他太清楚自己的战略目标是什么了。
除了‘守住’俄西玛，完成苏丹交代的、拖延我们脚步的战略任务之外。
他根本就不想获得任何一场多余的、不必要的胜利。”
“就算闭上眼睛，我也能看得出来，我们这次的敌人，是一位毫无疑问的、真正的沙场宿将。”
莫德雷德幽幽地说完之后，一旁的爱丽丝，却伸出手，轻轻地握住了他的手，用她那特有的、充满了智慧与温柔的语调，轻声说道：
“但是，我亲爱的同志。也正因为如此，你口中的这位宿将，才恰恰走进了你为他布下的另一个局里，不是吗？”
“他，已经将他手中最精锐的、最核心的嫡系部队，从他自己的身边，从那防卫最森严的指挥中枢，调到了最外围的边防线上。”
“他为了应对你的疲敌之策，主动地，为你那还未实施的‘斩首计划’，留出了一个致命的、可以被利用的空间。”
她看着莫德雷德，那双深蓝色的眼眸中，闪烁着鼓励与信任的光芒。
“因此，一切，仍然在你的计划之中。”
听到这番话，莫德雷德那总是紧绷着的脸上，终于，露出了一丝释然的、会心的笑容。
他反手，握住了爱丽丝的手，轻轻地，在那柔软的手背上，拍了拍。
“当然，爱丽丝。”
“当然。”
………
……
…
在营地最深处，一处被巨大物资堆所遮蔽的、绝对的死角里。
一缕缕漆黑的烟雾，如同有生命的毒蛇，从四面八方悄无声息地汇集而来，最终，凝聚成了一个完整的人形。
正是莫德雷德。
“嘶……”
他一现身，便立刻烦躁地低头，看着自己胸口上那根深深插入的、还在微微颤动的黑色短矢。
虽然福特迪曼的上位者之躯，让他几乎感觉不到疼痛，但这种被“射中”的感觉，还是让他感到一阵阵的、发自内心的不爽。
他没有丝毫的犹豫，五指瞬间变得如同黑铁般尖利。
然后，咬着牙，一声不吭地刺入了自己的胸膛，挖开了血肉，将那根该死的箭矢，连带着一小块血肉，给狠狠地拔了出来。
“啧啧啧……莫德雷德，哦，我可怜的莫德雷德。”
福特迪曼那充满了幸灾乐祸的、优雅的语调，直接在他的脑海之中响起。
“疼吗？疼死你最好。”
“去死吧，该死的福特。”莫德雷德在心中，没好气地回骂了一句。