顾知行那封电报，像颗石子儿投进了“林记”这潭看似恢复平静的水里，荡开的涟漪，一圈大过一圈。地区食品展销会！这七个字，在厂子里那些老师傅听来，还带着点懵懂，不过是又一个卖货的场子，大些罢了；可在晓燕、沈技术员，乃至方芸这些年轻人的心里头，却炸开了不一样的烟火。

那不只是个卖货的场子，那是通往更远地方的跳板，是能让“林记”这块牌子，在更多人心里落下印儿的戏台！

晓燕当下便拍了板：“去！必须得去！”这决定下得干脆，带着从省城磨砺出的那股子决断。可决心好下，真操办起来，千头万绪，哪一样都不是省油的灯。

展位要钱，布展要钱，来回运费、人工吃住，哪一样不要钱？打赢了官司，保住了牌子，可厂子里这点流动资金，像旱季的河床，浅得能看见底儿。晓燕捏着账本，眉心拧成了个疙瘩。夜里，她独自坐在办公室里，就着一盏昏黄的台灯，把账目翻来覆去地算，那算盘珠子拨拉的清脆声，在寂静的夜里，显得格外沉重。

“要不……咱少去几个人？或者，展位弄小点儿？”方芸端了碗热汤面进来，看着晓燕熬得发红的眼睛，小声提议。

晓燕摇了摇头，挑起一筷子面，却没往嘴里送：“芸儿，这口气不能松。咱要么不去，要去，就得拿出最好的阵势。让人家一看，咱‘林记’不是那上不得台面的小门小户！”她顿了顿，眼里闪过一丝狠劲儿，“钱的事儿，俺来想法子。”

她能想什么法子？无非是再去求那信用社的熟人，磨破了嘴皮子，多贷些款子出来。这其中的艰难，她不愿多说。

钱是一难，这参展的点心，更是难中之难。展销会上，天南海北的吃食聚在一块儿，光指着老几样桃酥、绿豆糕，怕是镇不住场子。

李师傅一听要弄新花样，那脑袋摇得像拨浪鼓：“胡闹！老祖宗传下来的方子，是多少年琢磨出来的，说改就改？那还能叫‘林记’吗？”他蹲在车间门口，吧嗒着旱烟，烟雾缭绕里，是一张写满固执的脸。

沈技术员却兴奋得很，拿着本子，围着李师傅打转：“李大爷，不是乱改！是在咱老手艺的根子上，添点新枝叶！您看啊，咱这桃酥，酥松是够了，可样子是不是太朴拙？咱能不能弄个小巧的模子，做出些花样？还有这馅料，光是豆沙、枣泥，是不是单一了些？我听说南边有用椰蓉、用莲蓉的……”

“花里胡哨！”李师傅哼了一声，别过脸去，“点心点心，吃到肚里是正经，弄那些个虚头巴脑的做甚？”

晓燕在一旁听着，不插嘴，心里却跟明镜似的。她知道，李师傅不是顽固，是怕。怕这变了味的点心，对不起祖师爷，更对不起他那份揉进了面团里一辈子的心血。可她也明白，沈技术员说的，不是没道理。省城那些铺子，门面光鲜，点心样子精巧，确是人家的长处。

这天夜里，晓燕提了瓶供销社打来的散装白酒，又包了半斤猪头肉，溜达到了李师傅家。低矮的平房里，灯光昏暗，师娘已经睡下了，只有师徒俩对坐在小方桌旁。

晓燕给老师傅斟上酒，也不提展销会的事，只说着闲话，说起陈默刚走时，厂子里人心惶惶，是李师傅带着几个老伙计，硬是撑住了场面，没让这点心炉子凉了。说起那时候日子难，李师傅把自己那点微薄的退休金都贴补进来，给工人们发饷。

“……李大爷，没有您，就没有咱‘林记’的今天。”晓燕端起酒杯，眼圈微红，“这恩情，俺跟陈默，都记着呢。”

李师傅闷头喝了一口酒，浑浊的老眼在灯光下闪着光，他摆了摆手，声音沙哑：“说这些干啥……厂子，是大家的厂子。”