“你们就是清源那个‘林记’？”他问道，“在博览会上得了奖的？”

“是，同志，俺们就是。”晓燕连忙应道。

“怪不得看着眼熟。”那干部点了点头，“东西不错，规矩立得也明白。给我来两斤，各样都装点，回去给家里人尝尝。”

这可是个大主顾！晓燕心下欢喜，手脚麻利地装盒，包扎得格外精心。

那干部付了钱，临走前又说了一句：“你们这路子对。老手艺，就得有这么个认真的劲儿，才能传下去，走长远。”

这话，像一股暖流，涌遍晓燕全身。她连声道谢，目送着那干部离开。

一天下来，带来的点心卖掉了七七八八。算盘一打，竟还有些微利。关上门板，晓燕和两个徒弟互相看了看，都从对方眼里看到了疲惫，却更看到了难以抑制的兴奋和希望。

“晓燕姐！咱……咱这在省城，算是立住了吧？”一个徒弟激动地问。

晓燕看着窗外省城华灯初上的夜景，长长地舒了一口气。立住？还早着呢。但这头一脚，总算是迈出去了，还迈得不算难看。

她收拾着柜台，心里盘算着明天该补哪些货，是不是该再增加点试吃的种类。正想着，巷子口传来一阵嘈杂的脚步声和说笑声，似乎是几个刚下了夜班的工人。一阵寒风吹来，卷着巷子里各家各户的饭菜香，也带来了他们断断续续的对话。

“……就巷口新开那家，‘林记’，点心不赖，实在！”

“嗯，俺也买了点，比那‘麦香坊’的强，没那么腻人。”

“价钱也公道……”

声音渐渐远去。晓燕握着抹布的手，微微顿了顿。“麦香坊”……看来，在这省城，免不了还是要跟这老对头打照面。

她直起腰，望向窗外沉沉的夜色。省城的灯火，比清源县稠密得多，也复杂得多。这片新的战场，才刚刚拉开序幕。

她知道，往后的日子，不会只有这开张头一天的顺遂。黄永发绝不会坐视她在这省城立足，更大的风浪，恐怕还在后头。

但此刻，听着那巷口隐约传来的、关于“林记”的议论，闻着空气中尚未散尽的点心余香，她心里那份扎根的信念，却愈发坚定起来。

这巷口飘出的香味，她得让它，飘得更远，更久。