晓燕心里明白，这是要谈条件了。“王股长，需要多少费用，您给个数，俺们尽量想办法。”

王股长笑了笑，那笑容里带着点圆滑：“这个嘛，得让后勤的同志去实地勘测了才能定。而且，就算租给你们，这租金、管理费，也得按最高的标准来，毕竟那是临街的好位置。”他顿了顿，压低了些声音，“还有啊，这租赁合同，还得经过区里商业科审批，那里头……呵呵，也需要打点打点。”

这话里的意思，再明白不过。晓燕的心一点点沉下去。这不仅仅是钱的问题，更是一道道看不见、摸不着，却又实实在在存在的关卡。她一个小县城来的个体户，无根无基，想叩开这扇门，难。

“王股长，您看……能不能先让俺们去看看铺面？具体怎么修，花多少钱，俺们心里也好有个数。”晓燕还想争取一下。

王股长摆摆手：“看铺面不急。等我们这边研究出个初步方案，再说吧。”他拿起桌上的文件，做出要忙的样子，“你先回去等信儿，有了消息，我们会通知你。”

这就是送客的意思了。晓燕知道再说无益，只得道了谢，满怀失望地退了出来。

重新走到阳光下，晓燕只觉得那光有些刺眼。区饮食公司那昏暗的走廊，王股长那圆滑的笑容，像一块湿冷的抹布，堵在她心口。公家的门槛，果然不是那么好进的。

她漫无目的地在街上走着，心里盘算着那可能是个天文数字的“费用”和“打点”。厂里的流动资金有限，还要应付县里的核查，哪里经得起这样折腾？难道这条路，刚开始就走不通了？

正心烦意乱间，忽然听见有人叫她：“林老板？”

晓燕回头，看见柴永贵正从一家挂着“为民茶馆”招牌的铺子里走出来，手里依旧盘着那俩核桃，脸上带着似笑非笑的神情。

“柴爷。”晓燕勉强打了个招呼。

柴永贵踱步过来，目光在晓燕脸上转了一圈：“怎么？瞧这脸色，是在区饮食公司碰钉子了？”

晓燕心里一惊，他怎么知道？脸上却不动声色：“柴爷消息真灵通。”

“嗨，这地面上，屁大点事，风吹草动，都瞒不过人。”柴永贵嘿嘿一笑，“想租‘桂香斋’那老破地方？有眼光！不过，跟那帮老爷打交道，光靠嘴皮子，可不成。”他凑近了些，声音压低，“要不要……我帮你递个话？”

晓燕看着柴永贵那精明的眼睛，心里警铃大作。递话？代价是什么？她想起昨夜他和那干部的神秘交易。这浑水，她敢趟吗？

“谢谢柴爷好意，”晓燕斟酌着词句，“俺……俺再自己想想办法。”

柴永贵也不勉强，依旧是那副懒洋洋的样子：“成，随你。不过我可提醒你，那铺面，惦记的人不止你一个。动作慢了，煮熟的鸭子，说不定就飞喽！”他说完，意味深长地看了晓燕一眼，转身又溜达回了茶馆。

晓燕站在原地，看着茶馆那晃动的布帘，心里乱成了一团麻。公家的门坎高，江湖的路子险，这省城，想扎下根，咋就这么难？她抬头望了望天，灰蒙蒙的，像她此刻的心情。或许，真得去找找苏教授，听听他老人家的主意？还是，再硬着头皮，去闯一闯那商业科的门庭？

脚下的路，似乎每一条都布满荆棘。而她，只能咬着牙，选一条，走下去。