何老家宴那晚之后，省城的天空似乎真的短暂放晴了些。“桂香斋”的生意渐渐回到了正轨，甚至因为之前那一番波折和何老隐形的“站台”，名气反而比之前更响亮了些。周启明那边彻底没了动静，听说他那个“振华贸易”被查得不轻，本人也深居简出，像是冬眠的毒蛇，暂时收起了獠牙。

晓燕却不敢有丝毫放松。那晚街角一闪而过的黑影，像一根细刺，始终扎在她心头。她更加谨慎，每日里除了打理铺子，就是埋头在后厨钻研点心，尽量不与外界过多接触。顾知行偶尔会来坐坐，带来些外面的消息，也提醒她近期省城招商引资力度很大，来了不少外商，让她留心。

这天下午，铺子里没什么客人，晓燕正拿着小本子核算这个月的收支。门上的铃铛清脆一响，她抬头望去，只见一个穿着米白色风衣、围着丝巾、打扮极其时髦靓丽的年轻女人走了进来。这女人约莫二十三四岁年纪，皮肤白皙，眉眼精致，一头乌黑的长发烫着时下最流行的大波浪，浑身散发着一种与省城格格不入的洋派气息。

她进了店，也没急着看点心，而是好奇地打量着店内的陈设，目光最后落在柜台后晓燕的身上，嘴角勾起一个恰到好处的、带着几分探究意味的微笑。

“请问，您就是林晓燕，林老板吗？”她开口，是略带粤语口音的普通话，声音清脆悦耳。

“俺就是。”晓燕放下本子，心里有些诧异，这女人一看就不是普通顾客。

“你好，林老板。”女人走上前，从精致的手袋里取出一张名片，双手递了过来，“我姓沈，沈安妮，从香港来的。”

香港？又是一个香港来的？晓燕心里咯噔一下，戒备心瞬间提起。她接过名片，上面印着“安妮国际贸易公司总经理”的字样，还有香港的地址电话。

“沈经理，您好。请问……有啥事吗？”晓燕语气客气而疏离。

沈安妮似乎并不在意她的冷淡，笑容依旧明媚：“久闻‘桂香斋’大名，尤其是‘金丝蜜枣’，听说是一绝。我这次来省城考察投资环境，特意过来看看，也想跟林老板交个朋友。”

又是投资？晓燕心里冷笑，面上却不露声色：“沈经理过奖了，俺们就是个小点心铺子，当不起。”

“林老板太谦虚了。”沈安妮目光扫过玻璃柜里的点心，“老字号的价值，不在于铺面大小，在于历史和文化的积淀。我们安妮公司，主要就是做传统文化产品和特色食品的海外推广。我觉得，‘桂香斋’非常有潜力。”

她顿了顿，看向晓燕，眼神真诚：“林老板，不知道你有没有兴趣，把‘桂香斋’的点心，卖到香港，甚至东南亚去？我们可以合作。”

合作？海外推广？这话听起来，比之前韩淑珍和高文远的说辞，似乎更“正经”一些，也更符合商业逻辑。但晓燕一朝被蛇咬，十年怕井绳，只是含糊地应道：“沈经理的好意俺心领了。不过俺这铺子刚稳定下来，还没想过那么远的事。”

沈安妮也不强求，笑了笑：“理解。合作是大事，确实需要慎重考虑。这样吧，林老板，明天晚上，我在‘白云宾馆’有个小型的商务酒会，邀请了一些省城商界的朋友，不知道林老板肯不肯赏光，过来坐坐，也多认识些朋友，了解一下外面的世界？”

她说着，又拿出一份制作精美的请柬，放在柜台上。“就当是交个朋友，开阔下眼界。”

晓燕看着那封请柬，犹豫不决。去，怕又是鸿门宴；不去，似乎又显得自己太过封闭，而且这沈安妮看起来比韩淑珍“正常”得多。

沈安妮仿佛看穿了她的顾虑，莞尔一笑：“林老板放心，就是普通的商务交流，绝无强迫之意。您要是不方便，也没关系。”她说着，又从手袋里拿出一个小巧的、包装精致的盒子，“这是我从香港带来的一点小礼物，不成敬意，希望林老板喜欢。”

她把礼物轻轻放在请柬旁，然后优雅地挥了挥手：“那我就不打扰林老板做生意了，先告辞。明天晚上，期待您的光临。”

说完，她转身，踩着高跟鞋，袅袅婷婷地走了出去，留下一阵淡淡的、好闻的香水味。

晓燕看着柜台上的请柬和礼物，眉头紧锁。这个沈安妮，出现的时机太巧了，态度也过于友善，让她心里很不踏实。

晚上打烊后，她带着请柬和礼物去找顾知行。顾知行拿着那张名片看了许久，又仔细问了沈安妮的样貌谈吐。

“安妮国际贸易公司……我没听说过。”顾知行沉吟道，“不过最近省城来的港商、外商确实很多。她的做派，倒像是正经商人。但……还是小心为上。”