何老和赵援朝描绘的那幅“政府扶持、打造品牌”的蓝图，像一剂强心针，让晓燕连着几天都干劲十足，走路都带着风。她甚至开始在心里勾勒扩建厂房、添置新设备的草图，想着怎么把冯师傅留下的手艺，更规范、更精细地传承下去。连带着对那晚街角诡异的无牌轿车，她也下意识地归为了自己过度紧张的错觉。

然而，这满腔的热忱和希望，没过几天，就被一盆来自“正规渠道”的冷水，浇了个透心凉。

这天上午，晓燕按照之前王秘书告知的流程，带着准备好的申请材料和“桂香斋”的各项证明，来到了市商业局。接待她的是一个四十多岁、戴着黑框眼镜、面色严肃的女科长，姓马。马科长接过材料，随手翻了翻，眼皮都没抬。

“‘桂香斋’……个体经营，申请纳入市重点扶持老字号品牌项目？”马科长声音平板，带着股公事公办的冷漠，“材料先放这儿吧，我们需要研究研究。”

“马科长，”晓燕陪着小心问道，“大概需要研究多久？何老和赵局长那边……”

她本意是想提一下何老和赵局长的关注，希望能加快些流程。没想到马科长一听这话，脸色反而更沉了些，扶了扶眼镜，打断她：“林晓燕同志，我们商业局办事，有自己的规章制度和流程！不是谁打个招呼就能特事特办的！何老、赵局长他们是领导，关心经济发展是应该的，但具体业务，还得我们职能部门按章办理！”

晓燕被噎了一下，脸涨得通红，连忙解释：“马科长，您误会了，俺不是那个意思……”

“是不是那个意思，你自己清楚。”马科长不耐烦地挥挥手，“回去等通知吧！下一个！”

晓燕被这不软不硬的钉子碰得晕头转向，只得悻悻地离开了商业局。她心里有些委屈，但转念一想，或许政府机关办事就是这样，规矩多，流程慢，自己确实不该提何老他们。

这一等，就是大半个月。晓燕期间又往商业局跑了两趟，得到的答复依旧是“正在研究”、“领导还没批”、“你再等等”。她托顾知行去打听，顾知行反馈回来的消息也含糊其辞，只说商业局内部对扶持个体老字号存在一些不同意见，让她耐心点。

眼看着扩建的计划停滞不前，晓燕心里渐渐焦急起来。这天，她正在铺子里核对账目，王秘书突然来了。

“林老板，何老让我来问问，商业局那边，手续走得怎么样了？”王秘书问道。

晓燕像看到了救星，连忙把在马科长那里碰壁以及后续迟迟没有进展的情况说了一遍。

王秘书听完，眉头微皱，沉吟道：“马科长那人……是有点原则性强。不过何老既然发了话，按说不该卡这么久。”他想了想，“这样，我回头跟商业局办公室的熟人打个招呼，帮你催问一下。你也别太着急。”

王秘书的“招呼”果然起了作用。没过两天，马科长主动给晓燕打了个电话，语气依旧不算热情，但总算有了进展。

“林晓燕同志，你的申请，我们初步审核通过了。不过，要纳入市重点扶持项目，光我们商业局同意还不够，还需要计委、财政、工商等几个部门联合会签。你准备一下，下周一上午，带着材料，到局里来参加一个联合评审会。”

联合评审会？晓燕心里一喜，连忙答应下来。

为了这次评审会，晓燕做了充分的准备。她不仅把“桂香斋”的历史渊源、工艺特点、现有经营状况整理成详细的文字材料，还特意带上了新出炉的、品相最好的“金丝蜜枣”和几样其他点心，打算让领导们现场品尝。

周一上午，晓燕早早来到了商业局指定的会议室。会议室里已经坐了好几个人，除了马科长，还有另外几个部门派来的代表，大多面无表情，翻看着手里的材料。

会议开始，由马科长主持。她先简单介绍了一下“桂香斋”的情况，然后让晓燕做陈述。晓燕深吸一口气，站起来，尽量清晰、有条理地将“桂香斋”的历史、现状以及未来的发展规划说了一遍，说到动情处，还提到了冯青山的托付和自己坚守的不易。

她讲完，满怀期待地看着在座的各位领导。