谢兰?拉着恋儿回到院中。恋儿一进门就忍不住，气鼓鼓地说：“小姐！他们……太欺负人了！二姨太就是想把我从你身边弄走，断了您的左膀右臂，她想取而代之，心思好毒呀！”

谢兰?眉心微不可察地动了一下，但很快恢复平静。

“小姐，我认为我没做错。”

谢兰?点头，语气笃定：“嗯，你做得对，你没有错。”

恋儿有些惊讶地抬头：“小姐？”

“你维护的，不只是你自己，更是我们主仆的体面。”谢兰?的声音温和而坚定，“只是，你急了些。‘有理不在声高’，你大呼小叫，我在廊下都听到了。我记得前些日子对你说过，光有气性不够。真正的本事，是能把锐气收一收，把性子稳一稳。做人做事，总要守着几分底线与尊严。谁若触犯了，我们自然不能忍。但即便如此，也不必失了分寸。有理，更要讲礼。”

她顿了顿，继续说道：“我们要做的，是让老太太和姑爷觉得‘有我们在，家宅便能安宁’。而不是让他们觉得，我们在添乱。”

谢兰?的目光落在恋儿脸上，带着一丝期许：“你是仆，她是主。你同她呛，有理也变成了无理。今日便是最好的例子——我们本是占理的一方，却偏偏让她占了先。”

她转过身，唇畔露出一丝温柔的笑：“好了，这事到此为止。你先下去歇着，喝碗温茶压压惊。这一日够累的了。”她又叮嘱道，“以后再遇到这样的事，稳住阵脚。”

恋儿重重点头。

恋儿退下后，谢兰?的笑容慢慢敛去，轻轻叹口气——那口气很轻，却裹着满肚子的通透与无奈。

“一曼啊一曼，自从你来这院子，我待你无半分坏心，可你非要视我为敌，这让我如何是好？——你是想把恋儿从我身边调开，让我变成孤家寡人——你这步棋，走得可真不高明。连恋儿这个直性子的人都瞧出了端倪，院子里的人又怎么看不明白？最让我不解的是，先如他当时也在场，竟没半句阻拦的话吗？——一曼这样胡闹，他也纵容，难道真要看着这院里不安宁吗？”

不知不觉，夜色已笼罩了庭院。谢兰?也迎来又一个无眠之夜。

老和尚的偈语在耳边回荡，白天的惊险化作心口的余悸，午间的梦境碎片般闪现，而刚刚发生的争执，字字句句都像石子投入心湖，久久不能平息。直到子时，她才在疲惫中睡去。

这一睡甚是酣甜，鸡叫了竟不觉，却被一阵细碎的声音惊醒。帐子外晨光晃动，床前一个模糊的人影让她心头一紧。她定了定神，才看清是陈先如，正坐在床畔，含笑望着她。

“这个时候，你怎么来了？”她压下心中的惊讶，坐起身来。

“想你了，就来了。一会儿我还要去店铺看看。”他笑，目光温纯，却似乎藏着一丝不易察觉的疲惫。

“二姨太气消了吗？”谢兰?一边坐起一边问。

“嗯。”他轻轻的叹了口气，“难为你了！”

“昨日之事让你为难了！”谢兰?抹了抹散乱的鬓发，语气里藏着几分没说透的委屈，“可我还是想问——昨日一曼要把恋儿许给狗子，你明明都看在眼里，若不是你纵着她的性子，她又怎会敢这样武断行事？也不会有昨日那场争执。”

陈先如闻言，皱了皱眉，语气带了点无奈：“我哪是纵容？当时我也呵斥了他们，告诉他们不行，当即就将狗子轰走了。哪成想他转头竟跟恋儿胡扯，说些根本没定夺的事！昨日当着众人的面，我不也当场吼了他？一曼不依不饶，我也拦着了。”