陈先如带着谢兰?抵达凤安大饭店时，门前的寂静与火车站的喧嚣格格不入——上百名东洋人端着枪，刺刀在暮色里闪着冷光，把饭店围得像座密不透风的铁牢。

谢兰?下了车，指尖冰凉得像裹了层霜，紧紧挽着陈先如的臂弯，高跟鞋踩在青石板上，每一步都像踩在锋利的刀尖，震得脚心发颤。

陈先如一身西装笔挺，黑领带勒得领口发紧，深灰色法兰绒大衣扫过地面，皮鞋落地的声响沉稳得刻意。头发梳得锃亮，侧脸线条绷成硬邦邦的弧度，却硬撑着一抹笑意，仿佛没看见周遭枪刺的寒光与投来的异样目光。

门内的男宾早已快步迎上来，引他们穿过红毡铺地的大厅。三盏欧式水晶吊灯把穹顶照得金碧辉煌，却驱不散空气里凝固的沉闷。衣香鬓影的人群中，长袍马褂与西式礼服混杂，洋装裙摆与和服下摆擦过，乐队奏出的乐曲轻柔得像一层薄纱，却掩不住窃窃私语里的傲慢与讥讽。

“这就是新上任的陈会长？听说靠着东洋人上位的……”

“他夫人倒真是绝色，可惜了……”

谢兰?每走一步，都觉得那些话像细针似的扎在背上，脸颊烫得发疼。她侧头看陈先如，他竟真的像没听见，嘴角噙着淡笑，眼神坦然得让她陌生——是真的对这些议论麻木了，还是藏着更深的心思？

她忽然不敢深想，指尖不自觉攥紧了他的衣袖。

这时，左脸带疤的浅野中尉穿着米白色和服迎上来，汉语生硬却透着刻意的恭敬：“陈会长，尊夫人？”

“正是。兰?，这位是浅野君。”陈先如侧身引见，语气平稳得听不出情绪。

谢兰?勉强点头，唇角的笑意僵得像画上去的，眼底藏不住的局促。

“小西大佐等候多时，请随我来。”浅野躬身引路，带着他们走向大厅中间最亮的区域。

璀璨的灯光下，一个身形极瘦、穿着深紫色和服的人正与一个黑衣人低声交谈。那黑衣人梳着整齐的中分头，两腮深陷，眼神里的谄媚像涂了层油，亮得刺眼。他是小西赘和身边忠实的奴仆，原名李三，为讨主子欢心，特意改名“赤一”。此人天性狡猾，惯于两面三刀，擅长揣度小西的心思，倒也颇得重用。

浅野上前低声通报，小西赘和迅速抬眼，八字胡下的嘴角立刻堆起笑，操着流利的汉语：“陈会长，你可算来了，真是姗姗来迟啊。”

陈先如立即躬身行礼，腰弯得极低，语气毕恭毕敬：“大佐先生，实在抱歉！因内子身体微恙，路上耽搁了些，还请您见谅。”