狗子忽然笑了，笑声又干又涩，像破锣在敲：“交一半粮？那癞子呢？他不过是欠了赌债，怎么没见陈先如护着他？”他往前凑了凑，眼眶里的红血丝更密了，“我亲眼见的，癞子跪在街上向我磕头，头都磕破了，我去找陈先如，他连头都没点！最后日本人开枪的时候，他陈先如躲在医院，连个面都不敢露！”

“你懂个屁！活着才是最要紧的！他要是硬气，咱们全家都得跟着遭殃！”

“活着？像陈先如那样当狗活着？”狗子猛地站起来，炕沿被他撞得“哐当”响，“我宁愿跟癞子一起被崩了，也不想像他那样，见了日本人就像条狗！”

这话像块石头，狠狠砸在二叔的心上。他张了张嘴，却没说出话来——他不是不知道“汉奸”这两个字烫嘴。看着柜台上每天多收的钱，看着自家生意越做越火，看见那些比他们开得早、规模大的铺子，要么被日本人找借口封了门，要么就被陈先如用低价抢了客源……他心里不是没琢磨过，这钱来得不干净，可日子确实好过了。

他甚至偷偷盼着，陈先如能再往上爬爬，他们的生意也能再大些。可现在被狗子戳穿，再想想自己揣着那些“不干净钱”时的窃喜，脸上腾地烧了起来，连耳朵尖都发烫。

他看着狗子眼里的红血丝，想起上个月杂货铺门口总被人泼烂菜叶，绿油油的汁水顺着门板往下淌，风一吹满街都是馊味；还有人趁夜里往墙上涂黑墨，歪歪扭扭写着“汉奸走狗”，伙计用石灰涂了三遍，才把那些字盖下去。

还有那些街坊路过时，躲躲闪闪的眼神、凑在一起低声议论的“汉奸”“缺德”，像针一样扎进耳朵里。

此时，他心里强装的体面，全碎了，只剩满心的羞恼和无力。

他喘着粗气，盯着地上翻倒的空粥碗，突然抬脚踹了过去。碗在地上滚了几圈，发出刺耳的声响，最后停在墙角，碎成了几片。“你想当硬骨头？行！”二叔的声音发颤，却还强撑着气势，“那你别躲在屋里装死！有本事拿着刀去找日本人！没本事就给我闭嘴，该吃饭吃饭，该干活干活！”二叔的尾音刚落，门板“砰”地一声被摔上，震得窗纸都颤了颤。

狗子还僵在炕沿边，后背抵着墙，指尖把衣角攥得发皱。他爹那句“有本事拿着刀去找日本人”像根烧红的铁丝，扎得他太阳穴突突跳——他想起自己躲在角落看癞子被开枪打死时的怂样，想起癞子最后望向他的眼神，又想起他爹骂他“废物”时的嘴脸，一股混着羞和怒的火气猛地窜上来。

“你以为我不敢？”他对着空屋低声骂了句，声音发颤，却带着股豁出去的劲。

他转身往灶房走，脚步又急又沉。灶台上摆着明晃晃的菜刀，刀把上还沾着菜叶，他伸手要拿，指尖刚碰到冰凉的刀身，又猛地缩了回来——真拿菜刀出去，没等靠近日本人，先被巷里的人当疯子抓起来。

视线扫过桌角的水果盘，盘边放着把小弯刀，是削水果用的，刀刃磨得发亮。他一把攥在手里试了试，份量轻，藏着方便。

“就用你。”他咬着牙，将刀塞进裤兜里，他心里憋着股劲：倒要让他爹看看，他不是没胆子，只是之前没被逼到这份上。

狗子刚跨出家门，巷口“咔哒咔哒”的皮鞋声就撞进耳朵——三个日本兵正晃悠着往前走，步枪斜挎在肩上，帽檐下的眼神扫过街边铺子，带着股子漫不经心的蛮横。

他喉咙发紧，脚却不听使唤地跟了上去，后背绷得像拉满的弓，裤兜里的刀攥得手心发疼。