坑道对岸的通道，与之前冰寒潮湿的环境截然不同。

甫一踏入，一股干燥灼热的气流便扑面而来，空气中弥漫着淡淡的硫磺与矿物燃烧的气味。脚下的地面不再是冰石或骸骨，而是变成了暗红色的、质地坚硬的火山岩，表面粗糙，有些地方还残留着冷却后的岩浆波纹。两侧的岩壁同样呈现暗红色，其上隐约可见天然形成的火焰纹路，在幽暗的光线下仿佛有熔岩在缓缓流动。

温度在急剧升高。

只是走了不到百步，周围的温度已从冰寒转为炙热，足以让凡人瞬间汗流浃背、口干舌燥。好在此地众人修为最低也是天仙初期（凌云虽境界不明但战力远超），护体灵力运转之下，足以隔绝高温，但那股灼热的气息依旧能清晰感知。

通道向下倾斜，蜿蜒曲折，如同通往地心深处。越往下走，光线反而越发明亮——并非来自外界光源，而是岩壁自身开始散发出暗红色的微光，那是蕴含在地层中的火系灵力在活跃。同时，空气也开始变得稀薄，并混杂着一些有毒的地脉废气，需要时刻以灵力过滤呼吸。

“好浓郁的火焰灵力。”南宫烈深吸一口气，脸上露出舒畅之色，他修炼的天阳真火与这里的环境极为契合，体内真火都随之活跃了几分，“此地对我而言，确实是修炼宝地。不过，地图标注为‘绝险’，绝非仅仅因为高温和毒气。”

凌云点头，混沌领域微微调整，将外界浓郁的火灵力有选择地吸收、转化为中性的混沌之力，补充自身消耗，同时过滤掉有害成分。他的混沌之力包容万物，在此地同样能如鱼得水，只是需要精细操控，避免属性失衡。“小心探查，此地环境特殊，很可能孕育出强大的火系精怪，或者存在天然的火系杀阵。”

洛雪周身冰晶护甲光华流转，将热浪隔开，但眉头微蹙。她的寒冰属性在此地受到一定压制，需要消耗更多灵力维持护体。“热力在不断增强，前方……似乎有巨大的空间，而且有强烈的能量波动。”

众人凝神戒备，继续前行。

通道尽头，豁然开朗。

一个难以想象的巨大地下空间展现在眼前。

这是一个直径超过千丈的圆形洞窟，洞顶高悬百丈，布满了垂下的暗红色钟乳石状结晶，滴滴答答落下灼热的、蕴含火灵力的岩浆液滴。洞窟中央，是一个直径数百丈的、翻滚着赤金色岩浆的湖泊！湖面并非平静，而是不断鼓起巨大的气泡，破裂时喷发出数丈高的火焰与浓烟。岩浆湖的色泽并非均匀的赤红，从边缘的暗红到中心的炽白，温度层层递进，中心区域的炽白岩浆散发的热量，让空间都微微扭曲。

岩浆湖并非孤悬，无数条大大小小、如同血管般的暗红色脉络从湖中延伸出来，遍布整个洞窟地面和部分岩壁，其中流淌着或明或暗的岩浆，为整个空间提供着光和热。这些“地脉火络”纵横交错，构成了一副复杂而壮观的火焰网络。

而在岩浆湖中心，赫然矗立着一座完全由某种赤金色晶体构成的、约莫十丈高的奇异“小山”。那小山形状并不规则，表面却异常光滑，反射着岩浆的光芒，更有一圈圈肉眼可见的火系法则波纹从其根部（深入岩浆湖）扩散开来，影响着整个洞窟的火灵力流动。

“那是……地脉火晶形成的核心？还是某种火系至宝？”凌风惊叹道。那赤金小山上散发出的精纯火灵力，隔着老远都能清晰感应到，远超周围岩浆。

“地图上标注这里是‘熔火之心’，名副其实。”凌云目光扫视整个洞窟，混沌道种对能量流动的感知全面展开。他立刻发现了此地的异常——那些纵横交错的“地脉火络”并非完全自然形成，它们的排布隐隐符合某种阵法轨迹，将整个洞窟的火灵力汇聚、束缚，最终导向中央那座赤金小山。同时，洞窟的岩壁上，也刻印着一些极其古老、模糊的火焰符文，与整个环境融为一体，若非对能量极其敏感或精通阵法，极难发现。

“此地有强大的天然火焰场域，并且……被人为加固和引导过，形成了一座庞大的‘地火聚灵炼魔大阵’！”凌云沉声道，指出了关键，“阵法核心就是中央那座赤金小山。此阵不仅能汇聚地火灵力，更有炼化、镇压之效。无相地图上标注‘绝险’，恐怕不仅是因为环境和可能的火灵，更因为这阵法一旦被触发或误入核心，会引发恐怖的火焰反噬和镇压之力。”

“地火聚灵炼魔阵？”南宫烈眼神一凝，“听起来像是上古正道用来镇压邪魔、或者炼制某种至阳至烈宝物的阵法。万象真君是上古大能，留下此阵倒也合理。只是不知，这阵中镇压或炼制的，如今是否还在？”

话音刚落，仿佛是为了回应他的疑问，岩浆湖中心那座赤金小山，忽然微微震动了一下！

一股更加磅礴精纯、并且带着一丝古老威严的火系灵压，如同苏醒的巨兽，缓缓弥漫开来！同时，岩浆湖剧烈翻腾，无数赤金色的光点从湖中升起，迅速汇聚，在湖面上空凝结成一个个大小不一、形态各异的火焰精灵！

这些火焰精灵形态各异：有的如跳跃的小兽，有的如飘忽的人形，有的如展翅的火鸟，还有的干脆就是一团不断变化的火焰。它们周身燃烧着赤金火焰，散发出强弱不等的能量波动，弱的约莫相当于天仙初期，强的几头领头者，气息赫然达到了天仙后期乃至巅峰！而且它们数量众多，眨眼间便汇聚了上百头，将岩浆湖上空映照得一片通明。

“火灵！地脉火灵！”洛雪低呼。地脉火灵是地火精华在特殊环境下，经漫长岁月孕育出的元素生命，天生掌控火焰，在此地环境中战力倍增。

更让人心惊的是，这些火灵出现后，并未立刻发动攻击，而是如同朝圣般，面向中央的赤金小山，发出高低不同的、如同火焰燃烧噼啪声的鸣响，充满敬畏。而赤金小山的震动越来越明显，表面的光华流转加速，一股沉睡的意志似乎在缓缓苏醒。

“那赤金小山……恐怕不是死物，而是此地最古老、最强大的火灵，甚至是此地‘熔火之心’的‘心核’所化！”凌云脸色微变，“它在召唤和控制这些火灵！我们闯入，触动了阵法的警戒机制！”

仿佛印证了他的话，赤金小山中传出一阵低沉、宏大、仿佛地脉轰鸣般的意念波动，扫过整个洞窟。所有火灵同时转向，将“目光”（火焰凝聚的焦点）投向了通道出口处的凌云一行人。那目光中，充满了排斥、警告，以及……对入侵者的敌意！

“外来者……离开……此地……禁地……干扰……炼化……”断断续续的意念波动从赤金小山传出，虽然生涩，但意思明确。

“我们无意冒犯，只是途经此地，前往迷宫深处。”凌云尝试以神念沟通，表明来意。同时示意众人不要轻举妄动。

“途经……不可……此地……镇压……关键……不容……差错……”赤金小山的意念带着不容置疑的坚决，“离开……否则……地火……焚尽……”

随着它的意念，周围上百头火灵齐齐向前逼近一步，炽热的火焰气息连成一片，形成一股灼热的气浪压迫而来。岩浆湖翻腾得更加剧烈，几条粗大的“地脉火络”也亮起了刺目的光芒，整个洞窟的天然火焰场域开始隐隐针对他们。

沟通无效。这古老火灵（或心核）的职责似乎就是守护此地阵法，镇压某种东西，拒绝一切外来者靠近或通过。

“看来不打是不行了。”南宫烈舔了舔嘴唇，眼中战意升腾，面对这火系主场和众多火灵，他非但不惧，反而有些兴奋，“凌兄，这大家伙和这些小火灵交给我如何？我的天阳真火，正好需要这样的对手来淬炼！”

“不可大意。”凌云摇头，“此地阵法已成，那赤金火灵借助阵法之力，气息已隐隐触摸到真仙门槛，且占据地利。这些普通火灵在阵法加持下也非易与之辈。我们需找到通过之法，未必需要死战。地图显示出口在洞窟对面，我们需要横穿此地。”

他目光快速扫视洞窟布局。出口在岩浆湖对面，隐约可见一个漆黑的洞口。想要过去，要么从岩浆湖上空飞渡（同样有禁空禁制，且空中是火灵主场），要么从湖边狭窄的、布满地脉火络的岸上绕行。无论哪种，都必然要穿过火灵的封锁区域。

“先试试能否突破！”凌云当机立断，“石猛、凌风，护住两翼，抵挡火灵冲击。洛雪，以寒冰之力制造通道，暂时隔绝或降低部分区域的火焰强度，为我们开路。木灵儿、星灵璇，辅助干扰和防护。南宫兄，你跟我一起，正面突破，尝试牵制那赤金火灵和主力火灵！注意，我们的目标是冲过去，不是全歼！”

“明白！”众人齐声应道，迅速调整阵型。

“寒冰路径·凝！”洛雪率先出手，双手按在地面，精纯的寒冰法力汹涌而出，沿着湖边向前的方向，凝结出一条宽约三尺、长达二十丈的冰蓝色路径！路径所过之处，暗红色的岩石瞬间覆盖上厚厚的冰霜，连附近几条细小地脉火络中流淌的岩浆都短暂凝固！这条寒冰路径在炽热的洞窟中显得格格不入，散发出刺骨的寒意，暂时开辟出一小片相对“凉爽”的区域。

然而，寒冰路径的出现，如同在滚油中滴入了冷水，瞬间激怒了所有火灵！

“嘶昂——！”

赤金小山中传出一声愤怒的咆哮，不再是意念，而是实实在在的、震荡灵魂的火焰之吼！它表面的光华猛然爆发，一道粗大的赤金色火柱从中喷出，直射向寒冰路径的起始点！与此同时，数十头火灵蜂拥而上，各种火焰吐息、火球、火刃如同暴雨般砸向路径和路径上的众人！

“天阳真火壁！”南宫烈横戟在前，苍白火焰喷薄而出，形成一道巨大的火焰墙壁，挡在队伍正前方。赤金色的火柱与苍白火墙猛烈碰撞，爆发出惊天动地的巨响，火焰四溅！苍白火焰品质极高，竟暂时抵住了赤金火柱的冲击，但南宫烈身体也是一震，显然承受了巨大压力。

“战争之戟·横扫！”凌云手持混沌之力凝聚的战戟，一记横扫，灰蒙蒙的戟芒呈扇形扩散，将侧面袭来的大量火焰攻击扫灭、同化。但火灵数量太多，攻击连绵不绝。

石猛举盾，土黄色灵力厚重如山，挡住另一侧的攻击，盾牌被烧得通红。凌风剑光如幕，斩灭漏网的火球火刃。木灵儿催生出的藤蔓在高温下迅速枯萎，但仍尽力缠绕限制部分火灵。星灵璇的星光屏障在火焰冲击下剧烈摇晃。

“冲！”凌云低喝，当先踏上寒冰路径。路径在高温和火焰灼烧下迅速消融，但洛雪全力维持，不断向前延伸。

众人紧随，沿着狭窄的冰径向前冲刺。