接机的车将他们送到岛东北角的一处度假酒店。酒店不大，但很精致，独栋的茅草顶别墅散落在椰林和花园中，几步之外就是雪白细腻的沙滩和渐变色的印度洋。

“哎哟，这房子……没墙？”李朴妈妈站在分配给他们的别墅门口，看着三面敞开、只用轻纱帷幔遮挡的客厅，有点傻眼。

“妈，这叫开放设计，通风好，看海景也方便。”李朴拉开一张藤编躺椅，“您坐这儿试试，海风一吹，比空调舒服。”

李桐妈妈则对院子里那个小小的私人泳池更感兴趣：“这水真清，能游吗？”

“能，每天换水消毒的。”李桐已经换上了沙滩裙，心情雀跃，“叔叔阿姨，咱们先休整一下，午饭在酒店餐厅，下午去沙滩走走？”

四位老人各自进了房间。李朴父母住一间别墅，李桐父母住隔壁。很快，李朴妈妈那边传来惊呼：“老头子！你快看！这卫生间屋顶是玻璃的！洗澡还能看天！”

李朴和李桐在自己房间里相视而笑。安排这样略显“开放”的住宿，是他们小小的私心——想让习惯了黄土高坡砖瓦房和江南水乡封闭居室的父母，体验点不一样的。

午饭在面朝大海的露天餐厅。食物以海鲜和当地特色为主。

当服务生端上一盘盖着厚重香料外壳的烤鱼时，李朴妈妈抽了抽鼻子：“这啥味儿？这么冲？”

“这是桑给巴尔的特色，用很多香料腌制再烤。”李朴解释，“尝尝，可能一开始不习惯，但挺香的。”

李爸谨慎地夹了一小块，放进嘴里，咀嚼，眉头先是皱起，然后慢慢舒展：“嗯……是有点怪，但越嚼越有味儿。”

李桐爸爸则对那一小碟各色香料粉末产生了研究兴趣，挨个闻过去：“丁香、肉桂、豆蔻、胡椒……不愧是香料群岛。”

李桐妈妈尝了口芒果沙拉，点头：“这芒果甜，跟咱们在达市吃的不一样。”

正吃着，旁边桌来了几个白人游客，穿着清凉的沙滩装，谈笑风生。李朴妈妈瞥了一眼，压低声音对李桐妈妈说：“你看那些人，穿那么少，也不怕晒。”

李桐妈妈笑：“入乡随俗嘛。咱们也带了短袖，下午换上。”

“我可不行，”李朴妈妈连连摆手，“胳膊腿都露着，不成样子。”话虽这么说，眼睛却忍不住往那些色彩鲜艳的沙滩裙上瞟。

午饭后的安排是自由的。李桐父母决定先回房间休息，倒倒时差。李朴父母则表示不困，想在海边走走。

于是李朴和李桐陪着二老，踏上了酒店前的白沙滩。

沙子细软得像面粉，踩上去微微下陷。海水是清澈的蓝绿色，近处透明见底，远处渐变成深邃的蔚蓝。浪花温柔地卷上沙滩，又退下，留下泡沫和细碎的贝壳。

李朴妈妈脱了鞋，赤脚踩在沙滩上，凉意让她缩了缩脚趾，随即又舒展开：“这沙子……真细和。比咱黄河边的沙细多了。”

李爸背着手，沿着水线走，看着潮水一次次抹平自己的脚印。他忽然蹲下，捡起一个白色的小海螺，对着阳光看了看：“这东西，空的。里头的肉估计让海鸟吃了。”

海风吹拂，带着阳光的热度和海水的清凉。李朴妈妈走了一会儿，找了块干燥的沙滩坐下，望着无边无际的大海，半晌没说话。

李朴挨着她坐下：“妈，想啥呢？”

“没想啥，”李朴妈妈摇摇头，“就是觉得……怪不真实的。前几天还在黄土坡上，看羊吃草。今天就坐到大海边，脚底下是这么细的沙子。你爸和我，活了大半辈子，去过最远的水就是黄河。这大海……可真大，没边没沿的。”

李爸也走过来坐下，望着海天交界线：“这要是行船，得走多久才能到对岸？”

“爸，印度洋对面是印度、斯里兰卡，远着呢。”李朴说。

“哦。”李爸点点头，沉默了一会儿，忽然问，“小朴，你在非洲，常看到这海吗？”

“达市就在海边，常看到。有时候忙累了，就去海边坐坐，心里能静下来。”

“嗯。”李爸没再说什么，只是看着海。海风吹动他花白的头发。这个在黄土高原上劳作了一辈子的农民，此刻面对浩瀚的海洋，眼神里有些许茫然，更多的是某种开阔的平静。

坐了一会儿，李朴妈妈像是下了很大决心，对李桐说：“桐桐，你那还有多余的……那个沙滩裙不？短的、花的那个。”

李桐一愣，随即笑了：“有！阿姨您想试试？我给您拿去！”

“不是我穿！”李朴妈妈赶紧摆手，“我是想着……给你妈。她好像挺喜欢那些花花绿绿的。我……我陪她一起试试。”

李朴和李桐都笑了。李朴妈妈被笑得有点不好意思，嘟囔道：“笑啥？来都来了……我也不能太土气，给儿子儿媳丢人不是？”

下午四点多，太阳西斜，热度稍减。

当李桐父母休息好来到沙滩时，被眼前的景象小小地惊了一下。

李朴妈妈和李桐妈妈，两位年过半百的母亲，竟然真的换上了沙滩裙！李朴妈妈是一条印着大朵扶桑花的及膝裙，配了顶宽檐草帽；李桐妈妈则是蓝白条纹的裙子，戴了副太阳镜。两人正并排坐在沙滩椅上，姿势还有点僵硬，但显然在努力适应“度假模式”。

“哎呀，姐，你这身好看！”李桐妈妈先笑起来。

李朴妈妈扯了扯裙摆，不太自在：“这裙子……太花了，腿还露着……”

“好看，真好看。”李桐爸爸拿起相机，“来，我给两位女士拍张照，这背景多好。”

两位妈妈在镜头前略显拘谨地笑着，背后是碧海蓝天和白沙，画面竟出乎意料地和谐。

拍完照，李桐妈妈提议：“咱们去踩踩水吧？听说海水浮力大，泡泡脚对身体好。”

四个老人，两对夫妻，就这样脱了鞋，挽起裤腿，小心翼翼地走进及踝深的海水里。

凉凉的海水漫过脚背，细腻的沙子从脚趾缝溜过。李朴妈妈起初有点怕，紧紧抓着李爸的胳膊。适应之后，她低头看着清澈海水下自己微微变形的脚丫，忽然笑了：“这水真清，连脚指甲缝都看得清。”

海浪涌来，轻轻拍打小腿。李桐妈妈被一个稍大的浪花溅湿了裙摆，轻呼一声，随即也笑起来。

李朴和李桐站在稍远处的沙滩上，看着四位父母像孩子一样在海边试探、嬉笑，心里涌起一股难以言喻的暖流和成就感。