一秒钟……两秒钟……十秒钟……

什么都没有发生。只有手背上持续传来的、一波波的灼痛感，无比真实地提醒着他刚才愚蠢的自残行为。

没有安全保护，没有强制离线。这个世界，仿佛根本不在乎他是否受伤。

真正的、彻骨的寒意终于穿透了他的脊柱。这不是故障，不是延迟。故障不会如此彻底地抹去所有系统的痕迹，更不会让他感受到如此真实、甚至远超设定的痛楚。

他好像……真的回不去了。

这个认知像是一记重击，让他眼前发黑，几乎站立不稳，下意识地后退一步，靠在了那棵让他受伤的树上，粗粝的树皮硌着他的背。

“为什么……怎么会这样……”他失神地喃喃，声音里带着自己都未曾察觉的颤抖。巨大的孤独感和恐惧感如同实质的浓雾，从四面八方涌来，将他紧紧包裹。

他滑坐在地上，背靠着树干，双臂紧紧抱住膝盖，试图从那冰冷的绝望中汲取一丝微不足道的安全感。脑袋深深埋进臂弯里，不敢再抬头看这个美丽却致命的世界。

时间一点点流逝，林间的光线似乎黯淡了一些。

就在他被绝望吞噬，几乎要放弃思考的时候，一种属于工程师的本能，一种对异常现象刨根问底的习惯，艰难地撬开了恐惧的硬壳。

他慢慢地、一点点地抬起头，赤红的眼睛里残留着恐慌，但却重新燃起了一点微弱的、名为“探究”的火苗。

系统没有回应……但那个错误的提示音，是怎么出现的？

它不同于正常游戏中清晰悦耳的提示，它僵硬、断续，像是从某个极其深层、或者极其破损的通道里勉强挤出来的一样。

还有最开始登录时那可怕的数据风暴和撕裂感……

这一切都指向一种可能性——他的登录过程发生了极其严重的、无法想象的错误。他可能没有进入预定的沙盒服务器，甚至可能没有连接上正常的游戏服务器集群。

“无效坐标……”他反复咀嚼着这个词。难道他现在所处的这个位置，是一个未被定义、甚至不该存在的游戏区域？一个“地图之外”的世界？

而“身份校验失败”……是他的账号权限出了问题？还是这个异常区域的识别机制本身就有故障？

混乱的思绪如同乱麻，但试图分析、理解现状的这个行为本身，稍稍缓解了那几乎要将他压垮的恐慌。他必须弄清楚到底发生了什么，这是他目前唯一能做的事情。

他再次尝试呼出系统菜单，这次不再是盲目的吼叫，而是带着一种审视的意味，仔细感受着调用系统时自身的状态和周围的任何细微变化。

依旧没有界面弹出。

然而，就在他意念集中到极限，几乎头痛欲裂的某一瞬间——

他的视野极其轻微地、高频地闪烁了一下，幅度小到几乎以为是眼花。

紧接着，一片极其暗淡、扭曲、充满噪点的半透明残影，如同接触不良的老旧屏幕图像，在他视野中央一闪而过！

那残影消失的速度快得不可思议，根本无法看清任何具体内容。

但林奇的瞳孔却在那一刻骤然收缩。

因为他捕捉到了那残影最下方，一个他无比熟悉的、本该是所有操作基石的图标轮廓——虽然模糊不堪，但他绝不会认错。

那是……登出按钮的形状。

它就在那里！刚才那一瞬间，它似乎真的出现了！

可是……为什么是那种几乎要崩溃消散的状态？