返回据点的路途，漫长而压抑。每一步都踏在同伴鲜血浸染的土地上，每一次呼吸都带着失去的苦涩。希娜的脸色阴沉得能拧出水，小刀和石头沉默地跟在后面，眼神中除了疲惫，更多了一种被残酷现实淬炼过的冷硬。

林奇的状态依旧不佳。精神力的过度透支不是短时间内能够恢复的，【信息过载】的后遗症让他时常感到眩晕和注意力涣散。但另一方面，与“漩涡”意念的对抗和强行破解oga数据包的极限经历，似乎也某种程度上了锤炼了他的精神本源。他能感觉到，【源初之触】这个能力变得更加敏锐和……深入了。现在即使不主动激活，他也能隐约感知到周围能量的细微流动，尤其是对那种冰冷的、属于“堡垒”和“漩涡”的能量，异常敏感。

【精神力：22\/100】（恢复速度提升，上限微增）

【获得状态：【能量感知（被动）】微弱提升、【外域能量敏锐】】

当他们终于看到据点那隐蔽的入口时，一种混合着归家安心感和沉重负罪感的复杂情绪涌上心头。

敲击暗号，金属滑门开启。留守的熔炉之民看到他们如此狼狈、人数锐减地回来，瞬间明白了什么。没有欢呼，只有死寂的沉默和瞬间泛红的眼眶。瘸叔在年轻人的搀扶下快步走来，看着希娜脸上那道新增的疤痕和身后空荡荡的位置，老人浑浊的眼中闪过一丝深切的悲痛，但他只是用力拍了拍希娜的肩膀，沉声道：“回来就好。”

简单的三个字，承载了太多的重量。

在据点的“医务室”（一个相对干净、堆满草药的房间）里，林奇接受了更彻底的治疗和检查。药罐子婆婆一边嘟囔着“不要命的小鬼”，一边用各种稀奇古怪但效果显着的草药膏和散发着微光的药剂处理着他的内外伤。

希娜则和瘸叔进行了长时间的密谈。林奇将她带来的情报——地底灾难的真相、“漩涡”的弱点、虚假的坐标、被驳回的方舟计划，以及最重要的，关于“镜之间”和监察者“遗产”的线索，原原本本地转告了她。

当希娜转述完毕，瘸叔沉默了许久，枯瘦的手指无意识地敲击着桌面，发出哒、哒的声响。

“‘镜之间’……‘心钥’……”老人喃喃自语，眼中闪烁着回忆和思索的光芒，“很久以前……好像听上一代的老人提起过……说是堡垒内部有个传说中的地方，藏着‘窃火者’不愿意面对的东西……但具体是什么，没人知道。”

他看向希娜和林奇，眼神凝重：“如果你们决定要去寻找‘遗忘者’，我必须提醒你们，那比闯入堡垒外围更加危险。”

“‘遗忘者’……他们和我们不一样。”瘸叔的声音带着一种深深的忌惮，“他们不是在堡垒的实验中失败的产物，更像是……主动脱离‘帷幕’影响的‘觉醒者’及其后代。他们居住在裂谷最边缘、最不稳定的区域，那里靠近‘虚无屏障’，空间结构脆弱，充满了各种难以想象的危险和……诡异的现象。”

“他们极度排外，对任何与‘堡垒’相关的事物都抱有最大的恶意和警惕。他们掌握着一些古老而强大的、似乎不受‘帷幕’完全约束的技术，比如……短距离的空间折叠，或者精神层面的交流屏蔽。瘸叔我年轻时，曾因为一次意外被他们所救，但也仅仅是被救了，他们几乎不与我交流，伤好后就把我扔回了裂谷。”

“想得到他们的帮助……”瘸叔摇了摇头，“难如登天。你们必须有足够的筹码，并且证明自己不是‘堡垒’的走狗，而是真正的‘反抗者’。”

希娜的眼神没有丝毫动摇：“我们还有别的选择吗？坐等‘漩涡’或者‘清洁工’找上门？‘镜之间’的遗产可能是我们唯一的机会。再难，也得试试。”

瘸叔看着希娜眼中那熟悉的、如同她哥哥一般的倔强和决绝，最终叹了口气：“好吧……既然你决定了。我会把我知道的、关于如何找到他们据点大致方向的线索给你们。但记住，不要抱太大希望，并且……随时准备撤退。‘遗忘者’的‘遗忘’，可能不仅仅是指遗忘过去……”

接下来的两天，据点在一种悲壮而紧迫的氛围中运转。幸存者们埋葬了逝者（衣冠冢），舔舐伤口，同时全力为下一次行动做准备。武器被再次检修加固，林奇利用恢复的精神力，尽可能地对一些关键装备进行了优化。瘸叔则翻箱倒柜，找出了几件压箱底的宝贝：一张更加详细的、标记了裂谷边缘危险区域和可能路径的古老皮纸地图；几瓶效果更强、但副作用也更大的应急药剂；还有几个据说能干扰低层次空间探测的、用怪异水晶制成的护符。