她的目光落在一直沉默不语的幽影身上。

“幽影，这次任务，需要你的能力和经验。我需要你带领一支小队，去这个最近的坐标点。”希娜将地图推到她面前，“人数不能多，五到六人，必须是最擅长潜行、生存和应对异常状况的好手。你们的任务是‘眼睛’和‘耳朵’，不是‘拳头’。一旦确认危险超出应对范围，立刻撤离，将情报带回来。”

幽影看着地图上那个仿佛散发着不祥气息的标记，没有立刻回答。她回想起水晶森林中那名“暗影蛛网”刺客的诡异，回想起凯因临死前扭曲的面容和那冰冷的低语。这次任务，无疑比上一次更加凶险，敌人可能不再是人类，而是某种……无法理解的恐怖。

但她抬起头，迎上希娜信任而坚定的目光，又看了看周围同伴们沉重而期盼的眼神，缓缓点了点头。

“我去。”她的声音依旧清冷，却带着斩钉截铁的意味。

人选很快确定下来。除了幽影，还包括两名最顶尖的守夜人游骑兵，一名对能量感知敏锐的“守望者”前勘探员，以及……自愿加入的、伤势刚刚稳定、眼神却比以往任何时候都更加沉静的石头。

“俺这条命是捡回来的。”石头瓮声瓮气地说，他庞大的身躯上缠满了绷带，动作还有些僵硬，但那股如同山岳般沉稳的气势却回来了，“不能让兄弟们的血白流。俺力气大，能扛能打，关键时候……能挡刀子。”

没有人反对。石头的加入，无疑能给这支小队带来更强的生存能力和应对突发状况的底气。

出发前的准备紧张而隐秘。小队配备了最好的伪装装备、经过初火之力祝福的武器（虽然效果微弱）、充足的食物和清水，以及由“守望者”技术员紧急改造的、能够记录和屏蔽特定能量波动的探测仪器。希娜更是将一丝精纯的初火本源之力，小心翼翼地封印在三枚小巧的水晶挂坠中，交给幽影、石头和那名“守望者”勘探员。

“关键时刻，捏碎它。它能驱散黑暗，净化侵蚀，或许……能救你们一命。”希娜叮嘱道，眼神中充满了担忧与不舍。这几乎是她目前能动用的、最核心的力量了。

没有隆重的送行。在一个雾气弥漫的清晨，这支肩负着探索深渊、为城市寻找生路的六人小队，如同融入晨霭的幽灵，悄无声息地离开了尚未完全苏醒的余烬之城，向着地图上那个不详的坐标，踏上了未知的旅程。

希娜站在残破的城墙上，目送着他们的身影消失在迷雾与远山的轮廓之中，直到再也看不见。初升的“阳光”刺破云层，将她的影子拉得很长，映在布满战火痕迹的墙砖上，孤独而坚定。

她知道，这是一场豪赌。将最精锐的力量派往最危险的绝地，一旦失败，对余烬之城将是雪上加霜。

但她更知道，坐以待毙，只有死路一条。

深渊的回响已经传来，余烬之城不能装作听不见。她们必须有人，去直面那黑暗，去聆听那低语，哪怕代价是……被其吞噬。

城市的重建在继续，而另一条更加隐秘、更加危险的战线，已经悄然开辟。希望与绝望，如同光与影，在这片新生的废土上，继续着永恒的角力。