废弃的监测站位于余烬之城东北方向，靠近旧世界断裂带边缘。这里曾是“帷幕”时代监控放射性尘暴的前哨，如今只剩下几栋被风沙侵蚀得只剩骨架的建筑残骸，如同巨兽的枯骨，在苍白的天光下静默伫立。

希娜、艾拉，以及由幽影亲自挑选的四名最精锐的“净尘者”队员，搭乘经过静音改装的“夜枭”高速突击艇，悄无声息地滑行至监测站外围。为了应对“摇篮曲”的潜在威胁，希娜此行极为隐秘，仅有瘸叔等寥寥数人知晓具体任务。

艇身稳定悬停，舱门无声滑开。一股混合着铁锈、尘埃和微弱辐射气息的干燥空气涌入。

“分散警戒，优先搜索信号源。”幽影的声音通过骨传导耳机响起，冷冽而清晰。四名“净尘者”如同鬼魅般散开，瞬间融入建筑的阴影与断墙之间。

希娜和艾拉走下突击艇。希娜周身初火之力内敛，如同蓄势的熔岩，感官提升到极致，警惕着任何可能的陷阱。艾拉则闭上双眼，双手虚按在胸前，三色光印在她皮肤下隐隐流转，感知如同水波般向四周扩散，捕捉着空气中每一丝异常的能量波动和信息残响。

“信号很微弱，几乎被背景辐射噪音淹没。”艾拉轻声说，眉头微蹙，“但那种‘格式’……没错，和碎片记忆中的‘守望者’前哨通讯协议有微弱的相似性，非常古老，带着一种……冰冷的精确。”

她们跟随艾拉的感知指引，穿过倒塌的走廊，进入监测站主建筑内部。大部分设备早已被拾荒者拆解或自然腐朽，只剩下空荡荡的金属支架和断裂的线缆。

最终，她们在主控室一个布满锈迹的角落，找到了信号源——一台被半埋在坍塌天花板下的、造型奇特的方形设备。它与周围报废的民用监测仪器格格不入，外壳是一种暗沉的、非反光的金属，上面蚀刻着极其细微、如同电路又似星图的纹路。

“就是它。”艾拉肯定地说，她蹲下身，手指轻轻拂过设备表面的纹路，一股微弱的、同源的秩序感顺着指尖传来。“它在持续广播那个求救信号，能量几乎耗尽，像……风中残烛。”

莉娜的远程连接接入：“扫描显示设备内部结构极其复杂，能量核心近乎枯竭。这种技术等级……远超旧世界民用标准，甚至比我们见过的‘织网者’设备更……‘古朴’而‘高效’。”

幽影检查了周围环境，回报：“未发现近期活动痕迹，没有陷阱迹象。看起来，它只是被遗弃在这里，依靠残存的能量，自动广播了不知多少年。”

就在这时，那台方形设备突然发出了最后一阵剧烈的能量波动，顶部的指示灯闪烁了几下，发出断断续续、夹杂着强烈干扰的人造语音：

“……观测塔……Zeta-7……身份识别……失效……核心数据库……链接中断……请求……‘回声’协议……验证……”

话音未落，设备的指示灯彻底熄灭，最后一丝能量波动也消散于无形。它完成了最后的使命，归于彻底的沉寂。

“Zeta-7……这应该就是它的代号。”希娜沉吟道，“它提到了核心数据库链接中断，以及请求‘回声’协议验证……这更像是一个失去连接的自动哨兵，在按照预设程序，向可能存在的主控端发送最后的状态报告和求救信号，而非针对我们的特定信息。”

这个发现让众人心情复杂。这证实了“守望者”前哨——“观测塔”的存在，但也表明，这个前哨很可能已经失联甚至毁灭，只剩下这些自动设备在孤独地执行着早已无人接收的命令。

“它耗尽了自己，只为传递这条信息。”艾拉的声音带着一丝敬意和感伤，“‘守望者’……他们为了守护平衡，付出的比我们想象的更多。”

突然，艾拉身体猛地一颤，脸色瞬间变得苍白！就在那设备彻底沉寂的瞬间，一股庞大而混乱的数据流，如同决堤的洪水，沿着她与设备之间那微弱的秩序共鸣连接，强行涌入了她的脑海！

那不是语言，而是无数破碎的星图坐标、能量流向量、维度常数公式、以及……大量被标记为‘异常’、‘入侵’、‘协议冲突’的警报记录！

“呃啊！”艾拉闷哼一声，双手抱住头部，身体摇晃欲倒。

“艾拉！”希娜立刻上前扶住她，温暖的初火之力涌入艾拉体内，帮助她稳定几乎被冲散的意识屏障。