第十二章第七节

秋老虎赖在九月的尾巴上不肯走，午后的阳光晒得东栅大街的青石板都泛着白热的光。我背着洗得发白的帆布书包，沿着墙根的阴影往家走，书包带勒得肩膀有些发酸，里面装着刚发下来的数学卷子，红叉叉像扎眼的补丁，缀在那些我总也绕不明白的方程式旁边。

上了初中，学校里的面孔一下子杂了许多。同年级的教室里，忽然多了些操着不同口音的同学，他们穿着熨帖的的确良衬衫，书包上印着我叫不出名字的图案，课间聚在一起时，说的都是“甪里街”“民丰厂”“冶金厂”这些我既熟悉又陌生的词。

东栅大街的孩子，从小在巷弄里追着跑着长大，闭着眼睛都能数出街面上每一家铺子的招牌。可甪里街对我们来说，像是隔着层看不见的纱。大人们偶尔提起，语气里总带着点说不清道不明的意味——那是工厂扎堆的地方，烟囱林立，机器声从早到晚不歇，跟东栅这边慢悠悠的日子，像是两个世界。

我心里揣着这个纳闷，问过班主任朱老师。朱老师含糊地说：“民丰子弟学校没有高中部嘛，总归要找地方念书的。”这答案像块没嚼烂的馒头，堵在心里不舒坦。直到后来，妈妈的老同学邬叔叔来家里做客，我才把这团迷雾拨开。

邬叔叔那时从民丰厂保卫科借调到县公安局，常来东栅派出所这边办案，偶尔会绕到家里坐会儿，给外婆带些厂里食堂做的糖糕。那天他刚进门，额头上还带着汗珠，外婆忙着给他倒凉茶，我瞅着空当就把问题抛了出去：“邬叔叔，为啥甪里街的人要来我们东栅上学啊？他们那边不是有自己的子弟学校吗？”

邬叔叔接过凉茶喝了一大口，喉结滚动着，笑道：“木子，这你就不知道了。东栅镇的地界可不止一条东栅大街，三水湾、甪里街，都属东栅的土地管着呢。民丰厂、冶金厂是中央部属的大厂，占了大半个甪里街，但厂区对面的家属区，户籍都在东栅管理区。他们的娃娃，自然要按区划来东栅上学。”他用手比划着，“你记着，过了火车站那个洋桥洞，往前再走几步，就算是东栅口了。”

我这才恍然大悟，原来那些穿着体面的同学，和我们脚下踩着的，竟是同一片土地。可心里那份疏离感并没减少多少。东搭那边早就形成了自己的商业区，百货店、副食品站、理发店，油条大饼店，豆腐店样样齐全，甪里街的人很少往我们这边来。东栅大街的老住户们，也总固执地觉得，甪里街是甪里街，东栅街是东栅街，井水不犯河水。

谁也没料到，那年秋天，这道无形的界线，会被几个半大的小子踩破。

那天放学比往常早了些，我行进自家那条附近时，远远就看见外婆坐在家对面的竹椅上，手里摇着蒲扇，眯着眼打盹。隔壁墙头上的丝瓜藤爬得正旺，墨绿的叶子间坠着几条嫩黄的花，空气里飘着灶屋传出来的柴火香。一切都跟往常一样，安稳得像幅没干透的水墨画。

可当我推开自家虚掩的堂屋门，脚刚迈进去，就听见里间灶屋传来“咔哒、咔哒”的轻响。那声音很细碎，却像根针，一下子刺破了院子里的宁静。我心里咯噔一下，外婆在外面家里没人啊，放轻脚步，把书包悄无声息地放在堂屋的长凳上。

灶屋的门帘半垂着，缝隙里能看见一点晃动的影子。我屏住呼吸，猛地掀开帘子——昏黄的光线下，一个跟我差不多高的小子正背对着我，蹲在灶台边的碗柜前，手里拿着什么东西，在柜门的搭扣上使劲撬着。

我当时就愣住了。那碗柜是外婆用了大半辈子的老物件，柜门松松垮垮的，别说上锁，平日里连关都关不严实，里面就摆着几个粗瓷碗和咸菜坛子，有什么值得撬的？

不等我想明白，一股火气已经从脚底蹿了上来。我顺手抄起灶台上的菜刀，刀柄是磨得光滑的木头，沉甸甸的压着手心。“你干吗！”我大喝一声，声音因为愤怒有些发紧，几步就冲到他跟前。

那小子吓了一跳，猛地转过身来，脸上还沾着点灰，一双眼睛瞪得溜圆，看见我手里的菜刀，身子“嗖”地缩了一下，嘴唇哆嗦着，脸色白得像张纸。

“我……我……”他结巴着，眼神躲闪，不敢看我的眼睛。

“你是谁？哪里来的？在我家瞎鼓捣什么？”我把菜刀往旁边的灶台沿上一磕，“当啷”一声脆响，吓得他又是一哆嗦。

他咽了口唾沫，声音抖得像秋风里的叶子：“我……我是民丰二村的，叫阿多头……我就想……想撬这上面的铜搭扣……”

我这才低头看向碗柜的搭扣，那是两个黄铜做的小物件，被岁月磨得发亮，平时谁也没把它们当回事。没想到这小子竟然是冲这个来的。

我“哦”了一声，语气平淡，心里却在快速盘算。民丰二村的，又是姓阿的……

阿多头大概以为我听到“民丰二村”会怵他，腰杆竟莫名地挺了挺，口气也硬了几分：“我哥就在外面，你……你要是敢动我，我哥非打死你不可，哼，你小心点！”

我冷笑一声，回头瞥了眼通往后院的门，那里静悄悄的，连个鬼影都没有。这小子，还学会吓唬人了。“偷东西还敢威胁我？”我往前逼近一步，菜刀的刀刃在光线下闪着冷光，“你哥在哪儿？走，咱们找他评评理去，看看他教弟弟偷东西，是该赏还是该罚！”

其实，在他说出“阿多头”三个字时，我心里就有了谱。东栅口这边偶尔会提起甪里街的几个“混不吝”，其中就有个叫阿来头的，个子不高，却总带着几个跟班在街上晃荡，听说手脚不太干净。眼前这小子，眉眼间跟传闻里的阿来头有几分像，都是瘦小的身量，透着股没长开的狡黠。

阿多头大概没料到我会来这么一出，脸上的嚣张瞬间垮了，眼神里露出怯意，却又有点不甘。他大概觉得，找到他哥，总能占些便宜。“我哥……我哥在鱼店那边……”

“那就走。”我一把抓住他的胳膊，他的胳膊细得像根柴禾，一捏就硌手。

刚拽着他走出院门，就撞见小华从对面巷子里跑出来。小华是我家对门邻居也是同学，最爱凑热闹，看见我手里提着刀，还抓着个半大孩子，眼睛一下子亮了，几步窜过来：“木子，咋回事？这是干啥呢？”

“偷东西的，”我指了指阿多头，“说他哥在鱼店，我带他去找他哥。”

“偷东西？”小华来了精神，撸了撸袖子就跟上来，“我跟你一起去，看谁敢在东栅口撒野！”

我们正往前走，旁边的中药店门口，老破细叼着根稻草杆子晃了出来。他看见我们这阵仗，也赶紧跟了上来，嘴里嚷嚷着：“咋了咋了？木子，出啥事了？”

老破细是个“顺风倒”，平时见了谁都点头哈腰，可最爱看别人的笑话，也最爱在背后嚼舌根。我没理他，拽着阿多头继续往鱼店走。

离着还有几步远，就看见鱼店门口围着几个人。阿多头说的没错，他哥阿来头果然在那儿，正和两个跟他差不多大的小子站在队伍最前面，每人腰里都别着根磨得发亮的木棍，时不时用眼睛斜睨着排队的居民，那架势，像是生怕别人不知道他们不好惹。