晓棠到上海的第一个周末，我刚忙完手头的交接工作，手机就响了，屏幕上跳动着她的名字。按下接听键，她欢快的声音顺着听筒传来：“木子，我今天去逛了浦东的外滩，夜景超美，等你来了我带你一起看。”我靠在办公椅上，听着她兴奋地描述沿途的风景——黄浦江面上缓缓驶过的游轮、当地有名的生煎包，语气里满是新奇与欢喜。
可说着说着，她的声音突然低了下去：“就是有点想你，晚上回到宿舍，看着空荡荡的房间，总觉得少了点什么。”我握着手机，心里泛起酸楚，轻声安慰：“再等等，我这边一收尾，马上就去上海找你。你一个人在那边要照顾好自己，别总吃外卖，记得按时吃饭。”她乖乖应着，又絮叨起分公司的趣事——同事们很热情，还教她熟悉上海的交通线路，直到手机快没电，才恋恋不舍地挂了电话。
日子在忙碌与思念中流逝，我们每天通电话、发消息，分享彼此的生活。晓棠渐渐适应了上海的节奏，工作越来越顺手，休息时还会学着做新菜，拍照片给我“炫耀”。有一次，她兴致勃勃地尝试做红烧肉，却不小心放多了糖，成品黑乎乎的。她委屈地发照片给我：“明明跟着你的教程做的，怎么成这样了？等你来了，一定要好好教我。”我看着照片笑着回复：“没关系，下次少放点儿糖就好，不管做成什么样，我都爱吃。”
三月十号那天，我去办理了东方巴黎房子的尾款和贷款手续。拿着购房合同，我第一时间给晓棠打了电话，她在电话那头欢呼：“太好了木子！等装修好，你就能开店了，忙不过来就叫我过来帮忙。”听着她充满憧憬的话语，我浑身都充满了动力。可就在我沉浸在喜悦中时，后口袋的皮夹子被小偷划走了。等我发现口袋破了个口子，只看见三个人正往出租车里钻。我快步追上去，边跑边喊“抓小偷”，两个人已经上了车，剩下那个最高大的见状拔腿就逃，出租车也一溜烟开走了。
我追着那个高个子跑了一公里多，眼看就要追上，他突然回头掏出了弹簧刀。我停下脚步，脸上强装镇定，眼睛却在地上搜寻石块。他见我找东西，转身就往对面马路跑，我继续大喊“抓强盗、抓小偷”。刚好一名便衣巡警驾着摩托车路过，只见他举起警棒朝小偷后颈打了一下，小偷瞬间倒地，巡警立刻上前将他铐住。我赶过去时，巡警让我一起去派出所做笔录。
到了派出所，警察让小偷脱鞋蹲下，这时一名女警走过来，用鞋跟狠狠踩了一下小偷的脚背，小偷痛得眼泪都掉了下来。我看着他这副模样，心里竟生出几分怜悯，对女警说：“别这样，他做小偷或许也是不得已。”女警没多说，开始给我做笔录，问我被偷了多少钱。“大概九千多元。”我回答。“你怎么带这么多现金？”她疑惑地问。我掏出口袋里的购房合同解释：“今天来付房款，钱没地方放，就都装皮夹子里了。”
后来，审问小偷的警察过来告诉我：“他身上没带钱，钱应该在另外两个人身上，他们已经逃走了，我们联系了当地片区的警察，但大概率找不回来了。你留个联系方式，后续有进展再通知你。”我在笔录上签了字，还和小偷一起拍了合照存档。我问警察会怎么处理他，警察说：“这个金额够他判四年刑。”“算了，教育一下放了他吧。”我轻声说。“到了我们这儿，就得按法律办事，你不用操心。”警察语气坚定。
此刻，我全身的家当只剩口袋里几块硬币，房间小盒子里还有些平时买菜剩下的硬币，是留着坐公交用的。我先给一个老乡打电话，想借五百元，可她支支吾吾的，我只好挂了电话。随后，我拨通了母亲的电话，声音有些沙哑：“妈，能不能给我转一千元？我钱包被偷了，现在身无分文，心里有点慌。”挂了电话，我坐公交去了毛毛的小阿姨家——她和老公在笋岗仓库租了个店铺，做真丝面料生意。
到了店里，小阿姨问我有没有吃饭，我苦笑着说：“还没，钱包被偷了，特意来借五百元。”毛毛的小姨夫立刻拿出五百元，还帮我叫了份外卖。晚上，我跟着他们回家吃饭，饭后才返回自己的房间。第三天中午，母亲打来电话，说她和姐姐马上到深圳了，让我去接她们。我去罗湖口岸火车站接到母亲和姐姐，回到房间后，姐姐说母亲在火车上晕车，吐了一路，也没吃饭。我们一起出去吃了晚饭，我还给母亲洗了头。母亲握着我的手，眼眶泛红：“接到你电话，我急死了，知道你性子，不是万不得已不会开口要钱，所以赶紧和你姐过来看看。”说着，她拿出两千元钱塞给我。第二天，我陪她们去深南大道游玩，第三天送她们回了家。
身无分文的我，只能尽快找份工作。一周后，我在东莞凤岗镇的一家服装厂找到了工作，职位是行政总经理，薪水五千五百元。我第一时间给母亲打电话报平安：“妈，我找到工作了，你别担心。”到了东莞，工作还算顺利。因为我是大股东老板娘在深圳招聘的，她对我很友善，给我安排了单间宿舍，旁边是她秘书的宿舍，老板娘的宿舍在最里面。
老板娘的秘书是个福建女孩，入职第一天就邀我一起吃晚饭。饭桌上，她聊起家乡的民风民俗：“我们那边的女人，结婚后一般不会离婚。”她还说父亲做油品生意，在江苏开了加油站。我好奇地问：“那你怎么不去加油站帮忙？”“是和老乡合伙的，说好都不带家属。”她解释道，随后又介绍起服装厂的情况，“过几天要搬新厂房了，比现在大好几倍，还要设三个分厂，所以老板才要请行政总经理。”“明天我带你去看新工厂吧。”她笑着说。“好，谢谢你。”我回应道。“这本来就是我的工作，不用客气。以后我得听你调遣，你可得多多关照我。”她俏皮地说。
她还告诉我，当初招聘时有三个人选，那天她也在深圳写字楼。另外两个都是高材生，其中一个还是博士生，但老板娘和他们第二次沟通时，发现他们没什么工作经验。“最后看你一表人才，又对服装行业很通晓，就选了你，当时我也极力推荐你呢。”“那我可得好好谢谢你。”我笑着提议，“不如喝点酒庆祝一下？”“我不太会喝，就喝一点点。”她小声说。我点了一瓶红酒，我们慢慢喝着。她虽不胜酒力，喝酒却很豪爽，一大口一大口地喝。“老板娘让我学喝酒，说工作上应酬需要。”她有些苦恼，“喝酒练酒量有捷径吗？”“有啊，喝醉，醒了再喝醉，多醉几次，酒量就上来了，我就是这么练的。”我开玩笑说。“好，那今晚你陪我练！”她立刻喊来服务员，又点了两瓶红酒。我有些无奈：“我身上没带那么多钱。”“我买单，不用你请。”她大大方方地说。
最后，她真的喝醉了。我背着她回了宿舍，把她轻轻放在床上，帮她洗了把脸、脱了鞋，没好意思帮她脱衣服，只是盖好被子，便转身离开了。
四月初，公司有个项目需要去上海对接，我立刻主动申请。得知这个消息，晓棠开心得像个孩子，提前好几天就规划起见面后的行程，说要带我去吃她发现的美食，还要一起去西郊公园。出发那天，我带着给她买的礼物，坐上了前往上海的火车。
火车缓缓驶入上海虹桥站，我远远就看到了晓棠的身影。