她说：“恩人姓梁？那是验钩使！是我家的活菩萨！”

那一刻，他浑身颤抖，几乎站不稳。

此刻，他默默走入灶房，拿起那枚用了半生的铁骨饼模具，放在灯下细细端详。

然后，他取出刻刀，一点一点，在原本光滑的饼面上，压出一道极浅、极细的钩形纹路。

不深，不足以伤手；不显，需借光才可见。但它存在。

他低声喃喃：“若这钩能救人……那我也算，烧过一回火。”

阿粟站在门外，静静看着，眼中泛起微光。

她没有惊动他，只是悄悄合上门，快步走向阁楼深处。

苏晏清正在整理《炊政手札》，听见脚步也不抬头：“说。”

“梁大人重刻了模具。”阿粟轻声道，“他在饼上，刻了钩。”

苏晏清笔尖一顿，墨迹晕开一小团，像一朵暗色梅花。

她许久未语，最终只轻叹一声：“火种，终究是藏不住的。”

窗外，雪停了。

一轮冷月破云而出，洒下清辉。

远处宫墙阴影里，一道玄色身影悄然现身，手中密函封泥完好，印着玄镜司独有的鸦首烙痕。

他望着炊火阁那盏彻夜不灭的灯，眸色深如寒潭。

风掠过屋脊，带起一片灰烬般的落叶，飘入窗棂，落在案头尚未干透的奏折边。

那纸上，正写着一句话：

“信不可失，钩不可伪。痛之所至，义乃重生。”夜色如墨，宫墙内外万籁俱寂，唯有玄镜司暗卫踏雪无痕的脚步划破沉沉寒雾。

萧决立于檐角阴影之中，玄袍猎猎，手中密函封泥未动，鸦首烙痕在月光下泛着冷铁般的光泽。

他跃下高墙，身形如影掠入炊火阁后巷，轻轻叩响那扇常年不闭的侧门。

门开一线，阿粟探出头来，见是他，忙引其入内。

苏晏清正坐于灯下，案前摊开的是尚未誊清的《信义验则实施细则》，笔尖悬停半空，似在等一个注定要来的消息。

“右相府昨夜焚档。”萧决声音低哑，将密函置于案上，“灰烬中检出‘引梦粉’残粒与半片云龙笺——正是三年前‘安神汤案’所用御纸。”

烛火微微一颤。

苏晏清指尖轻抚封泥，未启函，已闭目。

她舌尖微动，舌底那枚深埋多年的梅核忽而震颤，如针尖刺入神经末梢。

心觉全开，五感退隐，唯余“滋味图谱”在识海中缓缓铺展——那是她以十年试毒经验、百味人生淬炼出的内在感知世界。

图谱流转间，右相命宫位赫然显现：黑渊吞光，浊气盘踞，竟似有无数细丝自喉舌蔓延至心窍，缠绕成结，如同被某种无形之香悄然腐蚀。

“他们在销毁‘味政’证据链。”萧决语气冰冷，“不止是伪诏，还有当年经手的账册、人证名录……若再晚一步，整条线都将断尽。”

苏晏清睁开眼，眸光幽深如井。

她不动声色地起身，走向药柜深处，取出三味药材：苦楝子、醒魂草、返梦藤。

这是陈梦医近日所献，专为破解“梦魇操控”而设。

她亲自研磨调和，又命人取来晨露调制，熬成一碗澄澈微绿的汤剂，名曰“梦魇反引汤”。

“此汤无毒，却能扰动潜藏梦境。”她对阿粟低语，“你明日混入右相府洒扫婢女行列，将其滴入她们日用皂角水中。凡曾接触‘梦香’者，肌肤沾洗之后，夜必梦魇，且梦中所言，皆为深藏之真。”

阿粟点头欲退，却被叫住。

“记住，”苏晏清目光微敛，“不是逼供，是唤醒。他们不是不知道罪，只是不敢记得。”

三日后，鸡鸣未起。

一名苍老仆役突然破门冲入政事堂，扑跪于丹墀之下，涕泪横流：“我烧过！三十七道伪诏！每一道都用‘归心引香’熏过三日，再由右相亲手钤印……他说那是陛下默许的‘稳朝之策’！”

满堂震惊，禁军即刻围府。

萧决亲率玄镜司入宅搜查，在夹壁暗格中掘出残卷数十，皆以云龙笺书写，内容直指数年前数桩冤案背后操纵之手。

顺藤摸瓜，五名重臣相继落网，朝野震动。

当夜，乾清宫方向火光冲天。

苏晏清立于炊火阁顶，遥望那团炽烈燃烧的火焰映红天际——那是皇帝亲手焚烧“复开安神汤”的奏折。

她闭目，舌底梅核骤然剧痛，仿佛有另一炉火正在极北之地熊熊燃起。

她“尝”到了——风雪荒原之上，一灶以“痛钩”为薪的烈焰正噼啪作响，火光照亮了埋于冻土下的秘密轮廓。

风起，一片焦黑残片随气流盘旋而起，飘向北方。

她伸手未接，只低声呢喃：“你们用我的信立局，我就用你们的罪，点火。”

片刻后，她转身走下阁楼，脚步沉稳如初。阿粟迎上前，神色忧虑。

“大人……接下来呢？”

苏晏清停步，望着窗外渐明的天色，唇边浮起一丝极淡的笑。

“该去北境了。”