“一线天”大捷的余波尚未平息，那冲天的火光与蒙元溃兵的惨嚎，如同投入平静湖面的巨石，其涟漪正迅速扩散至整个东南战局。而在莽莽云雾山脉的深处，一场规模远超此前任何一次整合、足以颠覆未来天下格局的宏大布局，正以前所未有的速度与效率，如火如荼地展开。叶飞羽的归来，以及他带来的核心团队与超越时代的理念，彻底激活了这片沉睡已久、却蕴含着足以令天地变色的磅礴力量的土地。
当张大宝兄弟带着叶飞羽等人，穿过最后一道由天然藤蔓、伪装网与暗哨构成的死亡屏障，抵达莽山团练真正的核心腹地——“龙隐谷”时，即便是见多识广、心志坚韧如雷淳风和翟墨林，也不禁为眼前这鬼斧神工、气势磅礴的景象所深深震撼。
这绝非想象中的简陋山寨或藏兵洞，而是一个近乎完美的、依托巨大环形山谷和错综复杂地下溶洞群构建的、半天然半人工的战争堡垒与世外桃源的结合体。谷地开阔处，是被精心开垦出的、层层叠叠的梯田，虽已深秋，仍能看到耐寒作物顽强生长的绿意；依山而建的木屋、石屋、甚至是以巨大树干挖空而成的“树屋”，鳞次栉比，规划井然有序，道路平整，甚至有明渠引来的山泉潺潺流过。更令人瞠目结舌的是，山谷两侧那陡峭的、仿佛被巨斧劈开的岩壁上，开凿出了密密麻麻、如同蜂巢般的洞口，里面灯火通明，隐约传来叮叮当当的金铁交鸣声、水流冲击轮轴的哗啦声以及人员行动的嘈杂声，那是深入山腹的军工坊、物资仓库、训练营房和指挥中枢。空气中，弥漫着一种奇特的混合气味——硫磺的刺鼻、煤炭燃烧的烟熏、金属锻造淬火的焦糊、还有各种草药混合的清香，以及……一丝若有若无、来自地层深处的、带着油气特质的“黑水”味道。这一切，共同构成了一个充满生机、力量与工业美感的独特世界。
“先生，”张大宝的声音洪亮，带着难以抑制的自豪与激动，他张开粗壮的双臂，仿佛要将整个山谷拥入怀中，“您离开这几年，我们这帮兄弟，还有后来投奔来的乡亲们，可没敢闲着一天！就牢记着您当初‘深挖洞、广积粮、缓称王’的九字真言，再加上林姑娘后来托人带来的那些关于民生、卫生、组织的条陈细则，咱们莽山现在，不敢说固若金汤、万无一失，但要说养活几十万甚至上百万人，支撑一场旷日持久的反攻大战，绝对有这个底气和实力！”
叶飞羽深邃的目光缓缓扫过这片他一手奠基、如今已蔚为壮观的基业，心中亦是波澜起伏，激荡难平。他当初在铁石镇播下的那颗微小的种子，历经风雨，已然长成了枝繁叶茂、根系深植大地的参天巨树，甚至开始孕育着足以改变时代的雷霆之力。“大宝，仔细说说，如今我们莽山，到底有多少家底？人、资源、产能，我要知道最详尽的数字。”他的声音平静，却带着不容置疑的决断力。
张大宝闻言，精神更是一振，如同汇报最辉煌的战绩般，挺起胸膛，如数家珍：“回先生！能拉出来打仗、登记在册、并且经过至少三个月以上严格军事训练的的青壮男丁，截止上月统计，是十五万七千三百二十八人！这还只是常备作战力量，不包括那些负责巡逻、警戒、工程修筑、物资运输的辅助人员，更不包括那些关键时刻能拿起武器保卫家园的健壮妇孺！若是将依托莽山体系生存、接受我们庇护和管理的所有人口全部算上，总数已经超过了四十五万！”
这个数字，让叶飞羽身后那六百从江陵带来的百战精锐都忍不住倒吸一口凉气，彼此交换着震惊的眼神。他们知道莽山有根基，却万万没想到，这根基已然雄厚到如此地步！这几乎相当于一个中等州郡的全部人口，而且是在乱世中凝聚起来的、具有高度组织性和战斗意志的人口！
“资源呢？”翟墨林迫不及待地追问，他的双眼因为极度的兴奋而闪闪发光，身为一个技术狂人，没有什么比丰富的资源更让他心潮澎湃。
“翟大师，您就放一百个心吧！”张二宝抢着回答，他主要负责矿藏勘探和工坊建设，对这方面了如指掌，“咱莽山，在老辈人嘴里是穷山恶水，可在咱们眼里，那就是一座挖不完的宝山！铁石镇那边的优质铁矿、伴生铜矿，这些年一直没停过开采，几个主矿脉的储量，再挖个几十年都绰绰有余！后山的黑石沟，露天的、埋藏浅的优质煤炭，多到能让咱们所有的炉子烧上几百年！硫磺矿、硝石洞，我们也找到了大小七处，产量完全能满足大规模火药制造！还有……还有您和先生当年都特别提过的那种能点燃的‘黑水’（石油）和会自己从石头缝里冒出来的‘鬼火’（天然气），我们也找到了！就在北边‘火龙洞’和‘气海崖’那一带，那气点着了，烧起来比最好的木炭还旺，就是味道冲，还有点容易炸，咱们现在只敢小范围试着用，主要是烧窑和点灯。”
翟墨林激动得几乎要手舞足蹈，石油！天然气！这不仅仅是燃料，这是开启一个全新时代的钥匙！是化工、动力、乃至更恐怖战争武器的基石！他猛地转向叶飞羽，眼中燃烧着“必须立刻、马上大干一场”的炽热火焰。
叶飞羽心中亦是澎湃汹涌，这简直是天赐的完美根据地！不仅有充足的人力，更有支撑长期工业化战争所需的一切战略资源！他迅速压下翻腾的心绪，沉声问道，语气转向了更实际的层面：“现有的军工产能如何？能达到什么水平？”
张三宝主要负责军工生产，他上前一步，神情既自豪又带着一丝惭愧：“先生，铁石镇的工坊我们一直维持着运转，并且这些年陆陆续续扩建了十几个分坊，分散在不同的山谷里。现在，不算那些小打小闹的，主要工坊每个月能打造制式刀枪三千把、各类盔甲一千五百副、强弩五百架，修复受损军械无算。按照您留下的图纸和原理，我们自己也摸索着，仿造了一些‘一窝蜂’的发射箱和‘神火飞鸦’，数量大概各有两三百具……就是……”他声音低了下去，“就是这准头、射程，还有那火药的劲儿，总觉得比您当初亲手弄出来的差了一大截，稳定性也不够，有时候能吓蒙鞑子，有时候……哑火或者乱飞。”
“无妨！”叶飞羽大手一挥，语气斩钉截铁，“我回来了！墨林也来了！这些问题，都将不再是问题！从今天起，莽山所有工坊、矿场、匠人，统一由翟墨林调度管理！首要任务，整合资源，推行标准化、流水线生产法，淘汰落后工艺，全力扩大火器产能！张三宝，你辅助墨林。我要在三个月内，看到能完全装备起一万精锐的新式火器——包括可靠的‘隼击铳’、‘一窝蜂’、‘神火飞鸦’，并且，要有至少二十门可以投入实战的‘破军’系列火炮！能做到吗？”
“能！先生！”翟墨林和张三宝异口同声，眼中燃烧着近乎狂热的斗志，仿佛已经看到了那钢铁与火焰构成的洪流。
叶飞羽的目光又转向张大宝，语气不容置疑：“大宝，十五万七千青壮，必须打破原有的宗族、地域、乃至加入先后的界限，进行彻底的重组整编！按照我制定的新军制，以‘营’为基本作战单位，设立‘风’（机动突击）、‘林’（山地防御）、‘火’（火力投射）、‘山’（重装攻坚）四大主战营！所有中低级军官，必须进入‘讲武堂’接受统一培训、严格考核后，方能任命！雷淳风！”