夜色浓稠如墨，山风凛冽如刀，刮过脸颊带来刺骨的寒意。叶飞羽、林湘玉率领的八百精锐，如同暗夜中无声流动的水银，在猎户石虎的引领下，沿着仅容采药人通行的小径艰难跋涉。这条路远比想象中更为险峻，两侧是陡峭的山壁，许多地方仅容一人侧身通过，脚下便是云雾缭绕的深涧，稍一不慎便可能坠入万丈深渊，连呼救声都会被呼啸的山风吞噬。

“前面就是鹰愁崖。”石虎压低声音，粗糙的手指指向前方一道几乎垂直上下的岩壁，岩壁上布满湿滑的苔藓，在稀薄的月光下泛着冷硬的青光，“需要攀爬上去，崖顶有条横路直通黑风谷南侧山脊，高度足有三十丈。”

叶飞羽抬头望去，崖壁高耸入云，仅能隐约看到顶部的轮廓，心中暗自盘算：带着八百将士和大量手雷攀岩，一旦有人失足，不仅会造成伤亡，滚落的石块还可能暴露行踪。“有没有其他路？”他沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的担忧。

“有，但要绕行至少一天，而且会靠近官道。”石虎摇了摇头，脸上满是无奈，“官道上每隔十里就有圣元军的巡哨，咱们这么多人，极易被发现。”

林湘玉上前一步，抽出腰间短刃，在岩壁上轻轻敲击了几下，仔细观察着岩缝里的老藤和突出的岩石：“这些老藤看着结实，岩石也能借力。我带十几名最擅长攀爬的猎户先上，固定绳索后，大家再依次攀爬。”她语气果断，眼中没有丝毫犹豫，显然已是胸有成竹。

叶飞羽看着她坚定的侧脸，知道这是当前唯一的选择，再多犹豫只会延误时机。“小心。”他只说了两个字，却包含着满满的信任与关切。

林湘玉点头应下，迅速挑选了十几名猎户，他们纷纷卸下背上的长弓和多余负重，只留下短刃和绳索，如同灵猿般手脚并用地开始向上攀爬。他们的动作矫健而谨慎，手指精准地扣进岩缝，脚尖在陡峭的岩壁上寻找着微不足道的支点，每向上挪动一步都格外小心。下方所有人都屏息凝神，目光紧紧盯着崖壁上的身影，唯有风声在山谷中呼啸作响，显得格外刺耳。

时间一点点过去，仿佛格外漫长。终于，一条粗壮的绳索从崖顶垂下，接着是第二条、第三条……林湘玉的身影出现在崖顶，她向下挥了挥手，打了个安全的手势。

“上！动作快，保持安静！”叶飞羽低喝一声，将士们立刻按照预先排好的顺序，依次抓着绳索向上攀爬。过程有惊无险，两名士兵因连日行军体力不支，攀爬途中险些失足，好在身旁的同伴眼疾手快，及时伸手拉住了他们，总算全员安全通过鹰愁崖。站在崖顶，寒风更劲，吹得人衣袂猎猎作响，远处，黑风谷的轮廓在黯淡的星光下隐约可见，谷中似乎有微弱的光点闪烁，那是守卫粮草的士兵点燃的灯火。

“休息一刻钟，检查装备，补充水分。”叶飞羽下令，同时与林湘玉、石虎一起趴在山脊的草丛中，借着望远镜仔细观察谷内情况。

黑风谷形似葫芦，入口狭窄，内部却颇为宽敞，足以容纳大量粮草和士兵。借助望远镜的视野，叶飞羽能清晰地看到谷内搭建着连绵的营帐，营帐外是巨大的、覆盖着防水布的粮垛，一个个堆得如同小山一般，无疑就是扩廓帖木儿囤积的粮草。巡逻队举着火把，在固定的路线上来回走动，火光映照出他们盔甲上的寒光，谷口和两侧的制高点还设有哨塔，不过哨塔上的士兵似乎有些懈怠，有的靠在栏杆上打盹，有的则在低声闲聊，毕竟这里距离前线有百里之遥，他们或许从未想过会有人敢深入敌后突袭。

“守卫大概在一千到一千五百人左右。”林湘玉凭借多年的作战经验，快速判断道，“主要是步兵，没看到大量骑兵的踪迹，哨塔的警惕性也不高，正是突袭的好时机。”

“凌晨丑时到寅时，是人最困顿的时候，警惕性最低。”叶飞羽眼中寒光一闪，迅速制定作战计划，“我们分三路行动。石虎，你带两百猎户，从东西两侧山脊悄悄摸下去，清除制高点的哨塔，务必无声解决，不能惊动谷内守军。湘玉，你带三百人，从南面潜入谷内营区，不用与守军正面交战，主要是四处纵火、投掷手雷制造爆炸，吸引他们的注意力，阻止他们组织有效救援。我带剩余三百人，直扑谷内中央的粮垛，执行焚烧任务。得手后，以三声连续的鹰哨为号，所有人向东南方向的预定地点撤离，切记不可恋战。”

“明白！”林湘玉和石虎低声应道，眼中满是坚定。

计划已定，八百人如同狩猎前的狼群，悄无声息地分散开来，沿着山脊向各自的目标区域潜行而去，身影很快便融入了浓重的夜色之中。

望南城，黎明前最黑暗的时刻，也是一天中最寒冷的时刻。

杨妙真几乎一夜未眠，始终伫立在北城城头，玄色披风在夜风中猎猎作响。她手中紧握着剑柄，目光紧紧盯着远处的圣元大营，大营内灯火通明，人喊马嘶的声音隐约传来，一种山雨欲来的压抑感如同乌云般笼罩着整座望南城。她知道，扩廓帖木儿绝不会给他们喘息之机，尤其是在林湘玉带来援军之后，他必然会急于打破僵局，寻求更彻底的突破。

“郡主，敌军有异动！”观察哨的士兵急匆匆地跑来汇报，声音中带着难以掩饰的急切，“营门大开，大量步兵和攻城器械正在集结！规模远超以往任何一次进攻！”

杨妙真心头一紧，快步走到垛口边，顺着士兵手指的方向望去。只见圣元大营前方，火把组成的长龙不断蔓延，如同一条巨大的火龙，无数士兵正在列队，巨大的攻城锤、巢车、云梯被数十名士兵合力缓缓推出，空气中弥漫着一种决战的肃杀之气，让人不寒而栗。

“传令！全军登城！所有火炮、弓弩、滚木擂石全部就位！”杨妙真的声音清冽而坚定，压下了内心的波澜，“告诉将士们，今日便是决战！身后即是家园，即是父老乡亲，吾等已无退路，唯有死战到底！”

“死战！死战！死战！”城头守军爆发出震天的怒吼，连日来的疲惫与恐惧，在这一刻化作了与城共存亡的决绝，声音响彻云霄，穿透了浓重的夜色。

天色微明，第一缕曙光尚未照亮大地，圣元军的总攻便正式开始了。

“咚！咚！咚！”沉重的战鼓声如同惊雷般敲碎了黎明前的寂静，每一声都敲击在守军的心上。如同黑色的潮水，数万圣元步兵排着密集的阵型，在盾牌和楯车的掩护下，向着望南城汹涌而来。天空中，投石机抛射的石块和火箭划出致命的轨迹，如同陨石雨般砸向城头，石块撞击城墙的巨响震耳欲聋，火箭落在城头上，点燃了木质的垛口，浓烟滚滚升起。

“火炮！瞄准敌军密集处和攻城器械，放！”杨妙真冷静地下达命令，丝毫没有被眼前的阵仗吓倒。

“轰！轰！轰！”城头的火炮发出震耳欲聋的怒吼，炮弹呼啸着落入敌军阵中，掀起一片血雨腥风，不少圣元士兵被炸得粉身碎骨。但敌军实在太多了，前面的士兵倒下，后面的立刻补上，攻势没有丝毫减弱，依旧如同潮水般源源不断地涌向城墙。

“弓弩手，自由射击！目标，攀城敌军！”负责指挥弓弩手的校尉高声喊道，箭矢如蝗，密集地倾泻而下，不断有圣元士兵从云梯上坠落，但更多的人嚎叫着向上攀爬，眼中满是疯狂。

“震天雷！准备投掷！”在敌军即将攀上城头，短兵相接的瞬间，守军的小军官们声嘶力竭地吼道。猎户和精锐士兵奋力将手雷掷下城头，连续的爆炸在城墙根部和半空的云梯上响起，残肢断臂四处飞溅，暂时遏制了敌军的进攻势头。

但圣元军似乎完全不计伤亡，扩廓帖木儿投入了他的王牌——重甲步兵“铁浮屠”。这些士兵身披双层重甲，头戴铁盔，只露出双眼，寻常刀剑根本无法伤其分毫。他们顶着守军的箭矢和滚木擂石，如同移动的铁塔，一步步逼近城墙，强行登城。

“用火油！砸下去！”杨妙真亲自抱起一罐火油，奋力掷向一名刚刚冒头的铁浮屠士兵。陶罐碎裂，火油淋了对方一身，旁边的士兵立刻将点燃的火把扔了下去。“轰！”火焰瞬间升腾，那名铁浮屠士兵发出凄厉的惨叫，浑身燃烧着火焰，从城头上滚落城下，很快便没了声息。

战斗进入了最惨烈的阶段，城头每一寸土地都在进行着激烈的争夺。杨妙真长剑翻飞，剑光如练，她已经记不清自己刺穿了多少敌人的喉咙，玄色战袍早已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。一名参军在她身边被冷箭射中眼眶，当场阵亡，温热的鲜血溅到了她的脸上，让她心中的杀意更盛。她甚至能看到远处圣元军帅旗下，扩廓帖木儿那冷峻而毫无波澜的目光，仿佛眼前的厮杀与他无关。

守军在巨大的压力下伤亡急剧增加，防线多处告急。东城一段城墙因为连续遭受投石机的轰击，墙体早已布满裂痕，终于承受不住，轰然垮塌了一段数丈宽的缺口！

“堵住缺口！绝对不能让敌军冲进来！”杨妙真嘶声喊道，亲自带着亲卫队冲向缺口处。圣元军如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂涌向缺口，双方在残垣断壁间展开了最残酷的白刃战。尸体迅速堆积起来，几乎要将缺口填平，鲜血顺着城墙流淌而下，在城下汇成了一条血色的小溪。