“无妨。”叶飞羽打断她，转身对周昆和林湘玉道，“此地不宜久留，立刻护送郡主回府，加派护卫，全城戒严，搜捕残余刺客！”

“已经下令了！”周昆脸色铁青，今日之事，无异于在他脸上狠狠扇了一巴掌，城内竟混入了如此多的死士，内卫和城防系统难辞其咎。

林湘玉则更显后怕，紧握着剑柄的手指关节微微发白。

回到城主府，气氛凝重得如同结冰。杨妙真端坐主位，虽未受伤，但遇袭的惊悸和随之而来的震怒，让她周身弥漫着一股冰冷的威压。

“查！给本郡主彻查！”她声音不高，却带着刺骨的寒意，“光天化日，朗朗乾坤，竟有死士在望南城内行刺！周老将军，内卫和城防系统，必须给本郡主一个交代！”

周昆单膝跪地，沉声道：“老臣失职，甘受责罚！已令内卫全城大索，掘地三尺，也要将刺客同党挖出来！”

叶飞羽站在一旁，冷静地分析道：“郡主，此次刺杀，计划周详，时机、地点选择都极为刁钻，动用的是‘黑鹞子’死士和震天雷，绝非临时起意。这既是报复，更是试探，甚至可能是想制造更大的混乱。‘暗影’的目的，恐怕不止是郡主您的性命，更是想借此打击望南城的指挥中枢，动摇军心民心。”

杨妙真深吸一口气，强迫自己冷静下来：“飞羽所言有理。此刻，我们更不能自乱阵脚。周老将军，责罚之事容后再说，当务之急是肃清内患，稳定局面。”

“老臣明白！”

叶飞羽接着道：“此外，我认为，此次刺杀也暴露了‘暗影’的急切。他接连受挫，损失不小，不得不兵行险着，试图用这种极端手段打开局面。这对我们而言，既是危机，也是机会。他的行动越频繁，露出的破绽就可能越多。王栓子他们已经去追了，或许能有收获。”

仿佛是为了印证他的话，约莫一个时辰后，王栓子风尘仆仆地赶回，身上带着淡淡的血腥气，脸上却带着一丝振奋。

“将军，郡主！追到了两个活口，击杀三人，有一人……服毒自尽前，吐露了一个名字——‘韩七爷’！”

“韩七爷？”周昆眉头紧锁，“城内似乎有几个被称为‘七爷’的，多是些帮派头目或地方豪强，但能与‘暗影’牵扯上的……”

林湘玉却目光一闪，接口道：“可是盘踞在西市，掌控着码头苦力和大半地下赌坊的那个韩七？”

王栓子点头：“正是！我们追踪那名逃往西市方向的死士，最终见他潜入了一处属于韩七产业的货栈。虽未抓到韩七本人，但结合之前对码头那个老乞丐的监视，线索指向了他！”

叶飞羽眼中寒光乍现：“西市韩七……好得很！一个地头蛇，竟敢勾结外敌，行刺郡主！周老将军，立刻调兵，围了韩七的所有产业，抓捕韩七及其核心党羽！要快，绝不能让他跑了或灭口！”

“老夫亲自去！”周昆豁然起身，杀气腾腾。今日之辱，必须用血来洗刷！

大队兵马迅速出动，直扑西市。然而，还是晚了一步。当周昆带人冲进韩七常驻的赌坊和后宅时，只发现韩七及其几名心腹倒毙在密室中，皆是中毒身亡，面色青黑，与顺风车马行那些人的死状如出一辙。现场收拾得干干净净，没有留下任何有价值的线索。

“又灭口了……‘暗影’，你果然够狠！”叶飞羽听到回报，并无太多意外，只是拳头悄然握紧。这个对手，如同泥鳅般滑不留手，总能抢先一步断掉线索。

但这一次，也并非全无收获。韩七的覆灭，等于拔掉了“暗影”在望南城内一个重要据点，斩断了他获取城内情报和调动部分资源的一条臂膀。更重要的是，此次刺杀事件，如同一记惊雷，彻底惊醒了望南城上下。从杨妙真到普通士卒，都清楚地认识到，战争从未远离，敌人就在身边，任何的松懈都可能付出血的代价。

杨妙真借此机会，以铁腕手段整顿内卫和城防系统，撤换了一批可疑或怠惰的官员，进一步巩固了权力。全城的盘查和警戒提升到了最高级别，一种外松内紧的态势悄然形成。

叶飞羽站在城主府的了望台上，俯瞰着逐渐被夜色笼罩的望南城。灯火次第亮起，勾勒出城池的轮廓，看似平静，实则暗流汹涌。

“韩七死了，但‘暗影’还在。”林湘玉走到他身边，轻声道，“他损失了一条重要臂膀，绝不会善罢甘休。”

“我知道。”叶飞羽目光深邃，“他在等待下一个机会，我们也是。不同的是，我们每打断他一条触手，望南城就安全一分，而他的选择，会越来越少。”他顿了顿，语气斩钉截铁，“下一次，我不会再让他有机会断尾逃生了。”

惊雷乍现，虽未劈中目标，却照亮了隐藏在黑暗中的魑魅魍魉。短暂的沉寂之下，是双方更加激烈的力量积蓄与下一次碰撞的酝酿。望南城的暗战，已然进入了白热化的阶段。