第八区的通讯请求在凌晨时分突然接入，带着一种居高临下的“关切”。

全息影像中，第八区的特使穿着笔挺的、与第十区风格迥异的制服，脸上挂着程式化的微笑。

“冷指挥官，听闻贵区正遭受‘织网者’的猛烈攻击，我代表第八区议会，向你们致以慰问。”

第八区的通讯请求在凌晨时分突然接入，带着一种居高临下的“关切”。彼时，冷一一刚结束与王慧的通讯，灵魂的疲惫尚未缓解，前线又传来小股虫群进行试探性夜袭的消息。内忧外患，如同冰冷的绞索，在深夜勒得更紧。

她回到指挥中心，木雅轩已经在那里，眼神凝重。王慧的影像也再次出现，无声地提供支持。

全息影像接通，第八区的特使出现在画面中。他穿着笔挺的、与第十区风格迥异的制服，脸上挂着程式化的微笑，眼神里却带着毫不掩饰的精明与算计。

“冷指挥官，听闻贵区正遭受‘织网者’的猛烈攻击，我代表第八区议会，向你们致以慰问。”特使的声音通过扬声器传出，显得格外清晰，甚至有些刺耳。

冷一一端坐不动，脸上没有任何表情，只有眼底深处沉淀着连日征战和灵魂创伤带来的冰冷疲惫。“特使先生，直说吧。第十区不需要空洞的慰问。”

特使的笑容不变，似乎早有预料：“指挥官快人快语。我们注意到，‘织网者’的威胁远超预期，单凭第十区的力量，恐怕难以持久。为了区域的整体稳定，我们第八区，以及第九区（他巧妙地将其捆绑在一起），愿意提供必要的……军事援助。”

木雅轩在一旁捏紧了拳头。王慧则微微眯起眼睛。

“条件。”冷一一吐出两个字，没有任何情绪波动。

“很简单。”特使身体微微前倾，笑容加深，却更显冰冷，“我们希望获得贵区关于‘地下异常现象’（他避开了‘遗迹’这个词）的全部研究数据，以及……共享后续的所有发现。当然，为了确保援助的有效性，我们也需要派遣观察员，进驻贵区的相关研究设施和……部分防御节点。”

指挥中心里响起几声压抑的抽气声。这所谓的“援助”，无异于要求第十区交出核心机密和部分主权！一旦答应，第十区将名存实亡。

冷一一静静地看着特使，没有说话。指挥中心的灯光在她苍白的脸上投下淡淡的阴影，让她看起来像一尊即将碎裂的冰雕。

特使似乎将她的沉默误解为动摇，继续施加压力：“冷指挥官，请以大局为重。顽抗下去，第十区可能玉石俱焚。接受我们的条件，至少能保住大部分人的生命，以及……您个人的领导地位。”最后一句，带着若有若无的暗示。

就在这时，一条紧急战报插入了冷一一的私人频道，只有她能看见。简短的文字汇报：东侧三号哨站在击退夜袭时，能量核心过载爆炸，哨站全毁，守军十二人，无一生还。

冰冷的文字，带着硝烟和鲜血的气息。

冷一一的目光从那条战报上移开，重新落在第八区特使那张虚伪的笑脸上。她的眼神，在那一刻，褪去了所有疲惫，只剩下纯粹的、近乎残酷的冰冷。

“特使先生，”她开口，声音不高，却像冰锥划过玻璃，让通讯另一端的特使笑容僵了一下，“感谢你们的‘好意’。”

她微微停顿，每一个字都清晰无比地传出：

“但第十区的战士，宁愿站着死在抵抗外敌的战场上，也绝不会跪着活在你们施舍的、名为‘援助’的囚笼里。”