第一子落下时，她的指尖擦过棋盘边缘，带起一丝微风。

孟淮止的黑子紧随其后，落子声清脆得像冰珠撞玉盘。

不知何时，窗外乌云渐拢，压得很低，透过雕花窗棂漏进书房的光线也愈发昏沉。

阮如玉刚斟酌落下一子，孟淮止的手便伸了过来，带着不容置疑的力道，拈起她那枚白子，放回棋盒。

“此着过急，自投罗网。”

阮如玉轻轻抿了抿唇，带着一丝不服气的倔强夺回那枚白子，重新将它落在另一处：

“小叔叔惯会以险招诱敌。”

她的指尖因用力而微微泛白，棋风竟也比往日显得凌厉急切了许多。

孟淮止的眉峰微蹙，黑子的落子速度也随之加快。

两人的指尖在棋盘上交错，偶尔衣袖相撞，又像被烫到般迅速收回。

“只攻不守，破绽百出，”

他倏然按住她即将落下的手，指腹压着她微凉的指节，声音低沉，

“忘了我教的？攻守须兼备。”

“再退便无立锥之地，岂非任人宰割？”

阮如玉试图抽手，却被他力道禁锢。

他凝眸看她，目光如古井深潭：

“下棋如同处世，需知进退，懂取舍，不可一味强攻，更不可孤注一掷。”

这话像根细针，刺中了阮如玉心底的隐秘。

她猛地抬头，眸中闪过一丝倔强：

“可这世上有些人有些事，不拼一把怎么知道不行，难道只因前路艰险，便连试都不试了吗？”

话音未落，她的白子便如利剑般插入黑棋腹地，竟是要同归于尽的走法。

孟淮止指尖顿在半空，凝视棋盘上骤然升腾的惨烈之气，眉头紧锁。

忽然，“啪”的一声清响！

他将一直摩挲在手的那枚黑子，重重拍在棋枰边缘！

“胡闹！”

声音里压抑的火气，是他授课以来首次失态。

阮如玉被他突如其来的严厉惊得一颤，眼眶却在低头的瞬间迅速泛红。

她算准了他会因此动怒，也料定了此刻该露出怎样的委屈。

只见她霍然起身时，椅腿在青砖地上划出刺耳的声响，像是在加重这份被呵斥的难堪，脸上的泪珠滚得又急又委屈，

“是，如玉胡闹。学不会小叔叔的高深棋理！”

阮如玉转身要走，却在他下意识伸手阻拦之际，恰到好处地脚下微踉跄，精准撞在身后书架上，几本棋谱哗啦啦掉下来，又恰好落在脚边。

其中一本摊开，页边密密麻麻的批注墨迹新旧交错。

——那是她前几日挑灯夜战，结合他往日教导，苦心写下的心得，只待这“不经意”的一刻，让他看见这份“沉甸甸”的用心。

孟淮止俯身，拾起棋谱，目光在那工整却充满思辨的字迹上停留片刻。

“坐下。”

他将棋谱放回书架，转身重新坐回棋桌前，目光落在棋盘上那片因她最后一记昏招而彻底胶着、近乎无解的局势上，沉默良久。

终于，他缓缓拿起一枚属于他的黑子。

手腕微沉，竟将那枚棋子，决绝地落在了自己那条黑棋大龙唯一的、也是最关键的眼位之上——

一步自绝生路的死棋。

这一步落下，黑棋辛苦经营的大龙瞬间气息断绝，陷入万劫不复的绝境，再无任何回天之力。