孟淮止呼吸微顿，掌心的温度让他心神不宁。

他正要抽回手，却被她小心翼翼地握住，那力道轻得仿佛一触即散，却让他不敢再动。

“如玉。”

他嗓音低沉，带着警告的意味。

她却恍若未闻，反而凑近了些，吐息如兰：

“小叔叔方才说，我招惹旁人……”

她的目光落在他紧抿的唇上，故作疑惑：

“不知这‘旁人’，指的是谁？”

马车恰在此时碾过一块石子，车身轻轻一晃。

阮如玉低呼一声，不由自主地跌向他，发间的玉兰香若有似无地拂过他的鼻尖。

“小心。”

孟淮止下意识扶住她的腰，却在她受惊的眼眸中意识到这个动作太过亲密。

想要松开，她却已经借着他的力道坐直身子，只是手仍停留在他掌心。

“小叔叔总是这般关心我。”

她轻声说着，指尖在他掌心轻轻划过，

“就像今日去寺中接我，就像此刻这般护着我。”

孟淮止眸色渐深，终于反手握住她作乱的手指：

“你可知你在做什么？”

她抬眼与他对视，眼中水光潋滟：

“嗯？我在感谢小叔叔的照拂之情。”

她的气息轻柔，带着几分不安的轻喘。

车厢内的空气忽然变得黏稠，连方才的山楂糕香气都仿佛染上了几分暧昧。

他声音低哑：

“不合礼数。”

她轻轻咬唇，眼中掠过一丝迷茫：

“小叔叔说什么？”

这句话像是一把钥匙，终于打开了他心底最后的枷锁。

孟淮止眸光一暗，抬手抚上她的脸颊：

“如玉……”

他俯身逼近她，气息灼热。

车外却忽然传来挽秋的声音：

“娘子，府上到了。”

阮如玉轻轻退开些许，指尖却仍流连在他的衣襟。

看来，今日只能到此为止了。

马车刚在孟府门前停稳，管家便匆匆迎上前来：

“二老爷，镇国公来访，已在花厅等候多时了。”

孟淮止神色一凛，与阮如玉对视一眼，方才车内的暧昧瞬间消散。

镇国公顾元忠亲自登门，绝非寻常。

花厅内，顾元忠正端着茶盏，见二人进来便放下茶盏，起身拱手：

“孟尚书，阮夫人。”

“国公爷亲临，有失远迎。”

孟淮止还礼，语气疏离。

顾元忠叹了口气：

“今日前来，是为小女前些时日的荒唐行径赔罪。”

他看向阮如玉，

“盼怡禁足这些时日，已然知错。老夫打算三日后在府中设宴，让她向诸位赔礼，希望能得到诸位的原谅……”

阮如玉垂眸不语，指尖在袖中微微收紧。

孟淮止却声音冷硬如铁：

“国公爷所言可行。”

话锋倏然一转，他眼底添了几分锐利：

“但前提是，三日后顾小姐需亲自向如玉斟茶，当着所有人的面认下自己的过错。”