这…”

阮如玉一时语塞，心头却是一动——

这般精心布置，怕不是孟淮止一听说孟书行要回来，就早早开始准备了？

竹生笑嘻嘻地推开正房的门：

“爷特意吩咐加紧修葺的。可惜时间紧，不然还能更好些。”

阮如玉跟着竹生迈入门槛，又是一怔。

屋内陈设精致典雅，紫檀木桌椅泛着温润光泽。

她信步走向衣柜，轻轻拉开柜门，只见里面整整齐齐挂满了各色衣裙——

云锦的、软烟罗的、缕金锦的，无一不是上好料子，做工更是精致非凡。

“这些都是爷让锦绣坊连夜赶制的。”

竹生凑过来，压低声音道，

“尺寸都是照着少夫人从前的衣裳量的。”

阮如玉的目光又落在梳妆台上。

打开首饰盒的刹那，她呼吸微滞——

里面琳琅满目地陈列着各色首饰，点翠步摇、珍珠耳珰、赤金璎珞，无不精美绝伦。

“这些也都是爷吩咐置办的。”

竹生指着妆台上的胭脂水粉，

“连口脂都备了七八个颜色，爷特意交代要最时兴的。”

这一切，远比她在听花阁用的还要精致妥帖。

阮如玉心头涌起一阵难以言喻的悸动。自重生以来，她早已习惯了独自筹谋，习惯了用冷漠筑起心防。

虽在利用孟淮止，可这般不动声色的呵护，却让她冰封的心湖泛起一丝涟漪。

“他……”

阮如玉一时不知该作何反应，忽听门外传来脚步声。

竹生立即收起嬉笑，规规矩矩地退到门外。

孟淮止踏入芙蓉苑时，眉宇间还凝着未散的寒意。

他在阮如玉面前站定，眸光沉沉地注视着她：

“今日口口声声说相信孟书行，你可曾想过，为你出头之人听见这话，心里是什么滋味？”

阮如玉抬眸，正对上他眼中翻涌的复杂情绪——

那不只是怒气，更有难以掩饰的醋意，像一坛打翻的陈酿，酸涩中带着灼人的温度。

“小叔叔……”

她刚唤出声，孟淮止便别过脸去，语气生硬地打断：

“这院子你可还缺什么？”

话一出口，他似也察觉自己的矛盾，唇角泛起一丝自嘲的笑。

阮如玉凝视着他紧绷的侧脸轮廓，轻轻向前一步，嗓音温软：

“多谢小叔叔处处维护，还费心布置这芙蓉苑，这份心意，如玉感激不尽。”

她敏锐地察觉到孟淮止紧绷的肩膀稍稍放松，便适时话锋一转。

“只是这芙蓉苑再好，终究不是听花阁——

那里毕竟是我与书行的婚房。”

她垂下眼帘，声音渐低：

“说来惭愧，自成婚以来，书行便远赴边关，我们至今尚未圆房……我想……”

这话如同一把利刃，瞬间刺破了方才缓和的气氛。

孟淮止猛地转身，眼中翻涌着压抑的怒火：

“你说什么？你想回去？”

她抬眼望去，心头一紧——

瞬间知道自己玩火过甚，却不得不继续演下去。

她装作被他突如其来的怒意惊得后退半步，身子不稳地向后倾去。

孟淮止长臂一伸，稳稳揽住她的腰肢。

掌心隔着薄薄的衣料传来灼人的温度，将她牢牢禁锢在身前。

“唔……求小叔叔放开，这样于礼不合……”